Poison Ivy: comment traiter cette éruption cutanée avec démangeaisons

Les jours s’allongent, les températures augmentent et les restrictions de séjour à la maison s’assouplissent. En conséquence, beaucoup d’entre nous passent plus de temps à l’extérieur. Les randonneurs font de la randonnée, les vététistes font du vélo et les jardiniers jardinent. Malheureusement, ces activités ne sont pas sans risques lorsqu’il s’agit de votre peau. Selon l’endroit où vous vivez, vous pouvez par inadvertance avoir une rencontre rapprochée avec chêne vénéneux, sumac vénéneux ou sumac vénéneux et finir par une éruption cutanée gênante, disgracieuse et très irritante.

Pourquoi l’herbe à puce provoque-t-elle des démangeaisons?

Plantes du genre Toxicodendron (précédemment classés dans le genre Rhus) peuvent provoquer des démangeaisons chez de nombreuses personnes qui entrent en contact avec eux. Les plantes les plus couramment rencontrées de ce genre comprennent le sumac vénéneux, le chêne vénéneux et le sumac vénéneux.

Même si ces trois plantes peuvent causer l’éruption cutanée, on l’appelle communément dermatite à l’herbe à puce, en particulier à l’est des Rocheuses. Il est souvent appelé chêne empoisonné dans l’ouest des États-Unis. Le nom médical de la maladie est Toxicodendron dermatite ou dermatite à Rhus. Pour faciliter la lecture, le terme sumac vénéneux sera utilisé au lieu d’énumérer les trois plantes à plusieurs reprises.

L’éruption cutanée est un type de dermatite allergique de contact (une réaction classique d’hypersensibilité à médiation cellulaire de type IV). Il est déclenché lorsque les allergènes de la résine de sève huileuse, l’urushiol, sont transférés sur la peau. Ces allergènes sont petits et capables de pénétrer rapidement dans la couche externe de la peau appelée épiderme. La présence de ces allergènes sur la peau déclenche la réponse immunitaire qui se traduit par l’éruption cutanée.

Il est important de savoir que l’urushiol se trouve dans toutes les parties des plantes, y compris les feuilles, les tiges et les racines. On peut même le trouver dans les branches mortes. Et, il peut être transféré sur les vêtements, la fourrure des animaux domestiques et d’autres objets tels que les outils de jardinage qui entrent en contact avec les plantes. Le transfert de la résine de ces objets sur la peau humaine peut également déclencher la réponse immunitaire.

L’épidémiologie de la dermatite à l’herbe à puce

L’urushiol est hautement allergène et de nombreuses personnes y sont sensibilisées. En fait, on estime qu’environ 50 millions de personnes ont besoin chaque année d’un traitement médical après avoir été exposées à l’urushiol. Bien que n’importe qui puisse être touché, certains professionnels sont particulièrement à risque, y compris,

• sapeurs pompiers
• travailleurs forestiers
• Les agriculteurs
• jardiniers.

L’herbe à puce affecte les enfants et les adultes de tous âges, bien qu’il existe des preuves que la réaction allergique peut diminuer avec l’âge si les gens ne sont pas exposés à plusieurs reprises. En outre, il affecte toutes les ethnies et tous les types de peau.

Aux États-Unis, l’herbe à puce est plus commune à l’est des Rocheuses et le sumac vénéneux à l’ouest des Rocheuses. Le sumac vénéneux se trouve principalement dans la partie sud-est du pays.

Identification de la plante : la clé pour éviter tout contact

Plantes du genre Toxicodendron couramment rencontrés par les personnes qui aiment le plein air. Il est donc important d’apprendre à les identifier. Leur apparence peut varier en fonction d’un certain nombre de facteurs, notamment :

• cycle de croissance de la plante
• région du pays
• saison de l’année
• climat

Le vieil adage «feuilles de trois, qu’elles soient » peut être un moyen utile de se rappeler comment différencier le sumac vénéneux et le sumac vénéneux des autres plantes sans danger au toucher.

1. L’herbe à puce

La sumac vénéneux plante a des feuilles qui poussent en groupes de trois. Les feuilles sont pointues à l’extrémité et la feuille du milieu peut être légèrement plus grande que les deux autres feuilles latérales. Ils sont de couleur verte au printemps mais virent au rougeâtre à l’orange à l’automne. L’herbe à puce peut pousser à la fois comme une vigne et comme un arbuste. Il peut avoir une petite grappe de baies blanches au printemps qui peut durer tout l’hiver.

2. Chêne empoisonné

Sumac vénéneux se trouve plus généralement sous forme d’arbuste, bien qu’il puisse parfois être trouvé sous forme de vigne. Ses feuilles, qui ressemblent vaguement à des feuilles de chêne, se présentent également en groupes de trois semblables à l’herbe à puce. Les feuilles sont vertes au printemps mais virent de l’orange au rouge à l’automne. Les fleurs du chêne vénéneux peuvent être jaunes ou vertes et avoir des baies jaune verdâtre ou blanches.

3. Sumac empoisonné

Sumac vénéneux ressemble moins aux variétés précédentes en ce sens qu’il s’agit d’un arbuste ligneux dont les tiges contiennent 7 à 13 feuilles disposées par paires. Les baies varient également et peuvent être jaune pâle ou crème. Le poison pousse principalement dans les zones humides marécageuses ou marécageuses.

Référence pour l’identification de l’usine et les photos): https://www.cdc.gov/niosh/topics/plants/identification.html

L’éruption cutanée de la dermatite à l’herbe à puce

Après avoir été exposé à l’urushiol dans la sève huileuse de la plante, une éruption rouge peut apparaître en quelques heures, surtout si vous avez déjà eu une dermatite à l’herbe à puce. Chez les personnes non exposées auparavant, l’apparition de l’éruption peut prendre jusqu’à 2 ou 3 semaines.

L’éruption cutanée apparaît sous la forme de bosses rouges qui démangent intensément ou de vésicules remplies de liquide généralement disposées selon un motif linéaire ou strié caractéristique identifiant l’endroit où la plante est entrée en contact avec la peau. Si le contact avec l’huile résulte du contact avec un vêtement ou du contact avec un animal de compagnie qui se promenait dans les bois et qui avait par conséquent de l’huile sur sa fourrure, l’éruption cutanée peut sembler plus étendue.

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Si elle n’est pas rapidement retirée, la résine d’huile peut se propager à d’autres zones du corps en se grattant. De plus, l’éruption cutanée peut sembler se propager dans le temps parce que les éruptions se produiront d’abord dans les zones d’exposition les plus intenses aux allergènes et plus tard dans les zones d’exposition moins intense.

L’éruption elle-même n’est pas contagieuse. Ce n’est pas une infection, c’est une réaction allergique.

Si elle n’est pas traitée, une éruption de sumac vénéneux peut durer plusieurs semaines. Ceux qui ont déjà souffert de l’éruption cutanée ont tendance à guérir en quelques jours. Ceux qui n’ont jamais eu l’éruption cutanée semblent mettre plus de temps à guérir.

Prévention et traitement de l’herbe à puce

1. Prévention

Comme c’est le cas pour de nombreuses affections, la prévention est le meilleur remède :

• Évitez la plante si possible et apprenez à identifier l’herbe à puce dans toutes ses variations saisonnières et géographiques. Souvenez-vous : “feuilles de trois, que ce soit.”
• Portez des vêtements de protection lorsque vous jardinez ou faites de la randonnée : chaussettes hautes, manches longues et pantalons.
• L’utilisation de crèmes protectrices pour prévenir les éruptions cutanées causées par l’herbe à puce est controversée. Ces préparations topiques sont généralement appliquées avant l’exposition pour tenter de prévenir l’éruption cutanée. Une réduction de la réactivité a été observée dans une petite étude avec une lotion de bentonite à 5 % de quaternion-18 (bentoquatame).

2. Retirez la résine dès que possible après l’exposition

Bien que l’éruption elle-même ne soit pas contagieuse, la propagation de l’huile d’une personne à une autre est certainement possible si l’huile n’est pas enlevée.

• Lavez la zone exposée avec un savon doux et de l’eau pour éliminer tout résidu de résine d’huile de votre peau dès que possible. Assurez-vous de nettoyer sous les ongles pour enlever toute résine qui pourrait rester sous les ongles.
• Lavez tous les articles qui ont pu entrer en contact avec la plante ou ses huiles, y compris les vêtements, les meubles de jardin, les outils de jardinage, les gants de jardinage, les clubs de golf et même vos animaux de compagnie. Il n’est pas nécessaire que l’huile provienne directement de la plante pour provoquer une réaction.

3. Un cas bénin de dermatite à l’herbe à puce avec des remèdes maison

• Une crème d’hydrocortisone en vente libre appliquée deux fois par jour peut soulager les démangeaisons et minimiser la réaction.
• Un antihistaminique oral peut également soulager les démangeaisons.
• Appliquez une lotion à la calamine sur les petites cloques et la peau suintante pour aider à assécher l’éruption cutanée.
• Les trempages au sel d’Epsom peuvent également aider à assécher l’éruption cutanée.
• N’ouvrez pas les cloques car cela pourrait prédisposer la peau aux infections.
• Des compresses fraîches appliquées sur les zones qui démangent peuvent être réconfortantes.

Si l’éruption cutanée est généralisée ou grave, affecte le visage ou les organes génitaux, si les cloques suintent du pus ou si de la fièvre se développe, consultez immédiatement un médecin.

4. Traitements médicaux pour l’éruption de sumac vénéneux

• Corticothérapie topique: les préparations de corticostéroïdes à haute puissance appliquées directement sur l’éruption cutanée constituent le pilier du traitement de la dermatite à rhus. Pour éviter le développement d’une atrophie cutanée, l’utilisation prolongée de ces préparations à haute puissance doit être évitée sur certaines zones telles que :

• • • la face
    • organes génitaux,
    • plis cutanés des aisselles et de l’aine

• Corticothérapie systémique: Les patients atteints d’une maladie grave ou étendue, ou d’une éruption cutanée touchant le visage ou les organes génitaux, peuvent bénéficier d’une corticothérapie orale. Bien qu’il n’y ait pas de dosage standard, l’expérience clinique suggère que l’herbe à puce peut rebondir lorsqu’un traitement trop court est suivi (comme un pack de 6 jours de méthylprednisolone). Une dose élevée (1 mg/kg/jour jusqu’à une dose initiale maximale de 60 mg) de traitement par prednisone par voie orale administrée sur 2 à 3 semaines peut considérablement améliorer les symptômes de l’herbe à puce. Pour les patients qui ne peuvent pas prendre de médicaments par voie orale ou ne peuvent pas se conformer au schéma posologique, les injections intramusculaires sont une autre option de traitement.

• Antibiotiques peut être nécessaire si une infection bactérienne de l’éruption cutanée sous-jacente est suspectée.

Si ce n’est pas de l’herbe à puce, qu’est-ce que ça pourrait être d’autre ?

• Une dermatite allergique de contact d’un autre type de plante : éruptions cutanées similaires à celle causée par le genre Toxicodendron peut aussi être causée par d’autres plantes. Plantes du genre Astéracées, qui comprennent les plantes à fleurs : les marguerites, les tournesols, les pissenlits et les asters peuvent également provoquer une éruption cutanée similaire. Plantes du genre Alliacées (Ail), Allium (oignon), et Myrtacées (arbre à thé), entre autres, peut également provoquer des éruptions cutanées similaires.
• Une dermatite de contact allergique provenant d’autre chose qu’une plante : La dermatite de contact allergique peut également être causée par des allergènes qui ne sont pas des plantes. Le nickel et l’or, des métaux que l’on trouve généralement dans les bijoux, par exemple, sont des causes fréquentes de dermatite de contact allergique.
• Des réactions phototoxiques pouvant apparaître sous forme d’éruptions cutanées rouges avec ou sans cloques peuvent survenir en réponse à l’exposition à des plantes photosensibilisantes et à l’exposition aux ultraviolets. Les plantes les plus courantes pour provoquer ces types de réactions comprennent celles du genre Rutacées (citrons et limes) et Ombellifères (céleri, panais sauvage et persil.) Contrairement à l’herbe à puce, ces réactions n’apparaîtront que sur la peau exposée au soleil.

Sumac vénéneux dermatite : l’essentiel

Il est préférable d’éviter tout contact avec le Toxicodendron plantes qui causent cette éruption cutanée gênante. Mais si vous ne pouvez pas ou ne l’avez pas fait, éliminez rapidement toute trace de résine sur votre peau en vous lavant à l’eau et au savon. Si l’éruption éclate quand même (et c’est probable), essayez d’abord les remèdes maison. Mais consultez un médecin pour les cas plus graves.

Voir plus d’articles par Fayne Frey, MD

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Publié initialement le 17 mai 2020. Mis à jour par l’auteur et republié le 3 juin 2021.