Après Dobbs, les soins de santé mentale maternelle sont encore plus compliqués

Lorsque JH est tombée enceinte en 2022, elle était déjà une mère célibataire aux prises avec un récent diagnostic d’autisme pour son plus jeune enfant. Elle était épuisée, physiquement et mentalement.

Accablée par sa situation et ayant besoin de soutien émotionnel, la femme de Montgomery, en Alabama, s’est connectée à Access Reproductive Care-Southeast, un groupe basé en Géorgie qui fournit un soutien logistique aux femmes de la région cherchant à avorter.

Cette expérience a changé à la fois ses sentiments à l’égard de l’avortement et son approche de la santé mentale.

“Je pense encore aujourd’hui à ce qui se serait passé si je n’avais pas fait cela”, a déclaré JH, 31 ans, qui a demandé à utiliser ses initiales pour des raisons de confidentialité et ne regrette pas sa décision. « Je venais d’avoir un enfant, et c’était trop pour en ajouter un autre. Je devais juste faire ce qui était le mieux pour moi.

À la suite de la décision de la Cour suprême d’annuler Roe v. Wade, l’écosystème des femmes enceintes est devenu beaucoup plus compliqué – non seulement pour les femmes ayant des grossesses inattendues, mais aussi pour celles ayant des grossesses planifiées et celles connaissant des problèmes de fertilité. C’est encore plus compliqué pour les femmes enceintes qui doivent également naviguer dans la mosaïque complexe de ressources en santé mentale du pays.

Les femmes enceintes qui sont également aux prises avec leur santé mentale ne trouvent pas toujours des réponses ou des ressources claires. Et de nombreux États manquent de ressources spécifiques en matière de santé mentale pour celles qui cherchent ou ne peuvent pas avorter.

Ce qui est disponible peut varier selon la région. Les obstétriciens-gynécologues ont fui certains États en raison de nouvelles réglementations, et les États-Unis connaissent simultanément une pénurie de prestataires de soins de santé mentale.

Ceux qui recherchent les deux types de soins peuvent se heurter à toute une série d’obstacles.

Plusieurs personnes tombées enceintes après Dobbs ont déclaré à CQ Roll Call qu’elles avaient du mal à savoir si elles pouvaient continuer à prendre leurs médicaments pour les troubles de santé mentale tout en considérant leurs options.

D’autres ont connu des problèmes de santé mentale avant la grossesse, exacerbés par la grossesse.

D’autres recherchaient pour la première fois un soutien en matière de santé mentale ou de logistique.

Prochaines étapes

Les efforts nationaux visant à remédier à un taux de santé mentale maternelle déjà faible en sont aux étapes préliminaires, le gouvernement fédéral ayant publié le mois dernier un plan politique décrivant les moyens d’améliorer la santé mentale maternelle de manière générale.

« Les impacts concrets des lois restrictives adoptées après Dobbs et du rétrécissement des options en matière de procréation constituent une autre source d’anxiété et de tension pour les femmes en âge de procréer », a déclaré Carole Johnson, administratrice de la Health Resources and Services Administration, qui soutient le National Maternal Mental Health. Ligne d’assistance santé.

La hotline et la formation du groupe de travail qui a dirigé le projet sont toutes deux le résultat d’une action du Congrès avant Dobbs.

Le Congrès et les législatures des États ont proposé des solutions législatives, mais peu de progrès ont été réalisés sur ces projets de loi. Les projets de loi doivent généralement avoir une portée plus large en matière de santé maternelle pour prendre de l’ampleur, car des appels spécifiques à l’avortement ou aux centres de grossesse anti-avortement peuvent contrecarrer l’élan bipartite.

Des besoins différents

Les implications de la décision Dobbs sur la santé mentale reposent en grande partie sur les organismes communautaires et les prestataires spécialisés qui sont confrontés à leurs propres problèmes de coûts et de pénurie.

« Il y a tellement de personnes qui ont besoin d’être soutenues que nous ne sommes pas en mesure de réellement soutenir ou d’entrer en contact simplement à cause de restrictions budgétaires ou de restrictions de ressources », a déclaré Ayé Johnson, responsable du projet pour Apiary, une organisation nationale qui fournit une assistance logistique. aux groupes qui connectent les gens aux services d’avortement. « Nous essayons vraiment de créer une manière holistique de prendre soin des personnes aux ressources très limitées. »

Si les gens ont besoin d’un soutien émotionnel, Johnson a déclaré qu’ils pourraient être dirigés vers All Options, qui gère une ligne d’assistance téléphonique pour les personnes enceintes et les nouveaux parents qui souhaitent parler de leurs options ; ou Exhale Pro-Voice, une ligne textuelle de soutien émotionnel après un avortement. Ou encore, ils peuvent être mis en contact avec une doula pour obtenir un soutien avant, pendant ou après un avortement.

Sumeyye K., coordinatrice de la ligne d’assistance à l’ARC-Sud-Est, s’adresse aux appelants dans un certain nombre de situations émotionnellement difficiles : grossesses désirées avec anomalies fœtales, grossesses résultant de violences sexuelles, mères appelant au nom de leurs filles adolescentes.

« Il y a définitivement un poids émotionnel dans ces conversations », a déclaré Sumeyye, qui a refusé d’utiliser son nom de famille dans ce rapport pour des raisons de confidentialité. “Je pense que beaucoup de ces appelants cherchent simplement quelqu’un à écouter, et à cause de la stigmatisation, il est très difficile de trouver cette personne.”

Simran Singh Jain, coordinatrice des adhésions à SisterSong, un groupe de justice reproductive du Sud, a déclaré qu’elle avait constaté un calendrier différent chez les patients demandant un soutien mental. Avant la mise en œuvre des interdictions, « presque tout le travail que je faisais se déroulait sur une période d’une semaine autour de l’avortement lui-même », a-t-elle déclaré.

Aujourd’hui, les individus se tournent souvent vers l’avortement et parlent de leur avortement même trois ou six mois après l’intervention. Grâce à Dobbs, les gens se concentrent davantage sur la logistique immédiate et la modification des lois que sur leur santé mentale.

« Les gens ont tellement peur de leur avortement maintenant parce qu’ils ont tellement peur que quelque chose de grave se produise, qu’ils ne peuvent penser qu’à cela », a-t-elle déclaré.

Bien que certains prestataires proposent une thérapie spécifique au post-partum, Kelsey Reep, une assistante sociale clinicienne agréée basée en Caroline du Nord, a déclaré qu’il restait un « domaine manquant » pour se concentrer davantage sur le soutien à l’avortement et aux fausses couches.

Reep a déclaré qu’elle entendait de plus en plus de patients s’adresser à des problèmes tels que l’anxiété d’anticipation – éventuellement avoir besoin d’un avortement et ne pas avoir la possibilité d’en obtenir un, ou des sentiments de stigmatisation et de honte du fait de ne pas pouvoir partager les obstacles auxquels ils ont été confrontés.

Allison Terracio, responsable des campagnes de plaidoyer pour Planned Parenthood South Atlantic, a déclaré que la réalité sur le terrain est qu’après avoir géré la logistique, les déplacements, les dépenses et le flux de manifestants, « tous ces facteurs de stress s’aggravent ».

En mai, le Policy Center for Maternal Mental Health a évalué les États sur leurs efforts pour soutenir la santé mentale maternelle. Seuls quatre États – Washington, Utah, Pennsylvanie et Californie – ont dépassé la note C+.

“Ce ne sont que deux systèmes qui font partie d’un système plus vaste qui présente de nombreux problèmes”, a déclaré Terracio. « Il est très difficile d’obtenir des soins d’avortement ; il est assez difficile d’obtenir des soins de santé mentale.

“Je peux raconter mon histoire”

Lorsque JH est tombée enceinte, ARC-Southeast l’a contactée à plusieurs reprises pour la mettre en relation avec un groupe de soutien qu’ils coordonnent.

Elle a d’abord ignoré les courriels, affirmant qu’elle se sentait gênée et qu’elle voulait régler les choses par elle-même. Elle s’était même opposée à l’avortement jusqu’à en chercher un pour elle-même. Après le quatrième e-mail, elle s’est rendue à une séance.

Deux semaines plus tard, elle a commencé à s’ouvrir.

« Je ne reçois même pas ce type de soutien de la part de ma famille », a déclaré JH, qui a pu entrer en contact avec une autre mère dont l’enfant est autiste. “J’aurais dû faire ça depuis le début, comme si cela aurait aidé, mais j’étais stupide.”

Aujourd’hui, deux ans après avoir pris contact pour la première fois avec le groupe de soutien, JH n’a pas l’intention d’arrêter d’assister aux séances. Depuis, elle a eu un autre enfant et a pu parler de cette expérience à sa sœur aînée.

“C’est dommage que je doive m’asseoir sur Zoom avec des gens d’autres endroits… parce que nous n’avons pas ça ici”, a-t-elle déclaré. “Je me sens honoré maintenant parce que je peux raconter mon histoire, et je ne me sens pas mal maintenant.”

Cette histoire fait partie d’une série soutenue par la bourse Rosalynn Carter pour le journalisme en santé mentale.

Appelez ou envoyez un SMS au 1-833-TLC-MAMA (1-833-852-6262) pour vous connecter conseillers de la ligne d’assistance nationale pour la santé mentale maternelle.