WASHINGTON – Le sénateur américain Bill Cassidy, MD (R-LA), membre éminent de la commission sénatoriale de la santé, de l’éducation, du travail et des pensions (HELP), a prononcé une allocution lors de l’audience d’aujourd’hui sur les soins dentaires aux États-Unis.
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Le discours de Cassidy tel que préparé pour la livraison peut être consulté ci-dessous :
Merci, président Sanders.
Nous avons parlé d’accès à des soins de santé de qualité, mais il faudrait également mettre l’accent sur l’accès à des soins dentaires de qualité. Le Comité HELP a consacré beaucoup de temps à examiner les pénuries de personnel de santé. Espérons que nous pourrons traduire cela dans une législation qui pourra être adoptée avec un large soutien bipartisan.
Cela demande du travail d’équipe et de la coopération, mais cela permet de garantir les priorités des membres des deux côtés de l’estrade et des Américains qu’ils représentent. Et en passant, cela rend plus probable son adoption.
C’est pourquoi, comme je l’ai dit à plusieurs reprises, je demande à la majorité de faire davantage d’efforts pour impliquer la minorité dans la préparation et l’élaboration de ces audiences. Si nous voulons que ces auditions servent de tremplin à l’adoption de lois, il est inestimable que nos équipes travaillent ensemble dès le début pour jeter les bases.
De plus, même si l’audience d’aujourd’hui m’intéresse, il existe d’autres questions urgentes qui ont une incidence sur la vie des électeurs et que nous devrions aborder.
Cela fait des mois que je demande que cette commission tienne une audience sur l’antisémitisme inquiétant qui se propage sur les campus universitaires. Les étudiants juifs sont menacés et agressés. Aucun élève ne devrait avoir peur lorsqu’il fréquente l’école et/ou être victime de sectarisme.
Jusqu’à présent, la majorité ne s’est pas engagée à exercer une surveillance sur la réponse, ou l’absence de réponse, des universités et du ministère de l’Éducation.
Mais nous pourrions également tenir une audience sur les erreurs répétées de l’administration Biden dans le déploiement de la nouvelle application gratuite d’aide fédérale aux étudiants ou application FAFSA. De nombreux étudiants pourraient renoncer à l’université cette année car sans aide financière, ils ne savent pas s’ils peuvent se le permettre. Les bureaucrates incompétents de l’administration Biden qui ont raté ce déploiement ne subissent aucune conséquence, mais les étudiants, oui.
La semaine dernière, le président Sanders et moi-même, ainsi que 9 autres présidents bipartites et membres de haut rang des comités responsables du ministère de l’Éducation, avons envoyé une lettre à l’administration concernant notre inquiétude commune concernant l’échec du déploiement de cette année et la nécessité de garantir que le FAFSA de l’année prochaine l’application se passe mieux.
Ces questions devraient être bipartites. Nous devrions avoir le secrétaire Cardona devant ce comité pour les examiner. Nous avons clairement le temps. Par exemple, nous n’avons pas eu d’audience la semaine dernière.
En fait, cela fait un an et demi que ce Congrès a commencé et nous n’avons pas eu une seule audition sur l’état de l’enseignement primaire ou secondaire. Une partie importante de la compétence de ce comité.
Je m’arrêterai là parce que je ne veux pas abandonner la discussion sur la santé dentaire.
Lorsqu’il s’agit d’améliorer l’accès aux soins dentaires, nous devons tenir compte de tous les facteurs qui ont une incidence sur l’accès des patients.
Des données récentes montrent que 88 pour cent des Américains bénéficient d’une couverture dentaire.
Malgré cela, certains ont appelé à rendre obligatoire la couverture dentaire dans le cadre de Medicare et Medicaid. À l’heure actuelle, environ 98 % des plans Medicare Advantage offrent des prestations dentaires. Avec plus de la moitié des bénéficiaires de Medicare inscrits à un plan MA, c’est important. En outre, les États ont la possibilité d’offrir une couverture dentaire aux adultes inscrits à Medicaid.
Ces approches ignorent les raisons fondamentales pour lesquelles de nombreux prestataires de soins dentaires s’opposent à une intervention accrue du gouvernement fédéral. Ils ne veulent pas des lourdes formalités administratives et de la bureaucratie qui causent des problèmes dans d’autres domaines des soins de santé.
Les cabinets médicaux indépendants ont du mal à fournir des soins de qualité avec les taux de remboursement souvent faibles et le fardeau administratif des programmes fédéraux. Beaucoup ont fait faillite. Rendre obligatoire une couverture dentaire serait probablement tout aussi préjudiciable pour les cabinets dentaires indépendants. Et comme Medicare est sur le point d’être insolvable dans un peu plus d’une décennie, nous devrions peut-être procéder à des réformes substantielles en matière de durabilité avant d’y ajouter d’autres programmes.
En ce qui concerne le marché commercial, la grande majorité des patients bénéficiant de régimes d’employeur ont la possibilité de bénéficier d’une couverture dentaire. Parmi les employeurs offrant des prestations de santé en 2023, 90 pour cent des petites entreprises et 94 pour cent des grandes entreprises proposent une assurance dentaire.
Les patients utilisant une assurance privée devraient pouvoir accéder aux options de couverture qui répondent le mieux à leurs besoins individuels, et bon nombre de ces personnes bénéficient actuellement d’une couverture dentaire par le biais d’un régime dentaire autonome. Alors que les principaux régimes d’assurance maladie peuvent offrir des prestations dentaires, les régimes dentaires autonomes offrent souvent l’avantage d’une franchise inférieure par rapport à la franchise médicale globale. Cependant, cette année, l’administration Biden a publié des réglementations autorisant les États à exiger que les régimes de l’ACA fournissent une couverture dentaire. Cela n’entrera en vigueur qu’en 2027, mais entraînera une augmentation des primes de ces régimes déjà coûteux et souvent inabordables. À moins bien sûr que le contribuable ne subventionne massivement, ce qui signifie que le coût de la facture incombe à vous et à nous tous.
Il est important de noter qu’une plus grande couverture ne garantit pas l’accès. La promesse d’une couverture n’est qu’une illusion d’accès si les patients n’ont pas de dentistes dans leur communauté.
C’est pourquoi il est si important de promouvoir un personnel dentaire suffisant qui dessert les patients là où ils vivent, y compris dans les zones rurales et mal desservies.
Le sénateur Budd est le principal sponsor de l’Action for Dental Health Act, qui autorise à nouveau un programme de subventions par l’intermédiaire de la Health Resources and Services Administration (HRSA), aidant les États à accroître leurs effectifs en santé bucco-dentaire et à fournir des soins dentaires, en particulier dans les communautés rurales et mal desservies. J’ai travaillé sur ce programme avant de devenir membre du classement et je sais à quel point il est important.
Le comité HELP a consacré quatre auditions à l’examen des pénuries de personnel de santé et deux majorations lors de ce congrès. Nous avons examiné des programmes essentiels qui soutiennent le personnel dentaire, notamment le National Health Service Corps (NHSC). Il est important que nous obtenions une réautorisation à long terme qui puisse être adoptée par le Congrès et être promulguée.
Il faut aussi comprendre qu’avec les dentistes, on n’a généralement pas un problème d’approvisionnement mais un problème de distribution, notamment pour les zones rurales. Les données de cette année montrent que nous avons besoin de 98 pour cent de dentistes généralistes et de 99 pour cent de chirurgiens bucco-dentaires. Cependant, lorsque l’on évalue leur localisation, il apparaît clairement que les zones rurales sont désavantagées. Dans les zones non métropolitaines, 63 pour cent des besoins en dentistes généralistes et 44 pour cent des besoins en chirurgiens buccodentaires sont satisfaits. Comprendre les facteurs ayant un impact sur l’offre et la répartition des prestataires de soins dentaires est crucial avant d’orienter une solution. Comment amener les dentistes à exercer en milieu rural ?
Notre travail visant à remédier aux pénuries de main-d’œuvre devrait continuer d’être une priorité pour le comité HELP, car de nouvelles autorisations seront accordées. Cela inclut les programmes du titre VII de la loi sur les services de santé publique (PHSA), qui contiennent un certain nombre de programmes importants renforçant notre personnel dentaire et l’accès aux soins.
J’attends avec impatience le témoignage d’aujourd’hui et en apprendre davantage sur la manière dont nous pouvons améliorer de manière responsable les soins dentaires pour tous les Américains.
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