Ce que disent les principaux partis à propos du handicap et de ses conséquences

Il y a 16 millions de personnes handicapées au Royaume-Uni – près d’un quart de la population – mais beaucoup disent s’être senties « invisibles » pendant cette campagne électorale.

Le podcast de la BBC, Access All, a interrogé les principaux partis sur leurs politiques en matière de handicap, de protection sociale et de santé mentale, et celui de Radio 4 Plus ou moins J’ai examiné ce qu’ils ont dit.

Les conservateurs veulent « réformer les prestations d’invalidité » et renforcer ce qu’ils appellent la « culture des certificats de maladie », affirmant que les gens sont désormais trois fois plus susceptibles d’être jugés inaptes au travail qu’il y a dix ans.

Le manifeste du parti prévoit la création de 60 000 nouvelles places dans les écoles et de 15 nouvelles écoles spécialisées pour les enfants ayant des besoins éducatifs spéciaux (SEND).

Il stipule que « la santé mentale doit avoir la même importance que la santé physique » et, à ce titre, il prévoit d’augmenter de 140 000 places le nombre de stages cliniques pour les personnes souffrant de maladies mentales graves.

Les conservateurs veulent réduire de 12 milliards de livres sterling le budget de la protection sociale britannique, qui s’élève à 69 milliards de livres. Les prestations d’invalidité devraient à elles seules passer de 39 à 58 milliards de livres sterling en 2028/29.

Environ 14 milliards de livres sterling de ce montant sont dus à l’augmentation des coûts du paiement d’indépendance personnelle (PIP), versé aux personnes souffrant de problèmes de santé physique ou mentale de longue durée qui ont besoin d’aide pour les tâches quotidiennes.

Le manifeste donne peu de détails sur les changements, au-delà de la promesse d’une évaluation « plus objective » et de restrictions sur les demandes des personnes souffrant de problèmes de santé mentale.

Il existe actuellement une consultation de 12 semaines sur les modifications du PIP qui propose d’utiliser le diagnostic médical plutôt que les évaluations et de remplacer les paiements en espèces du PIP par des bons et des catalogues.

Lancée le 29 avril, elle s’achèvera quoi qu’il arrive le 4 juillet, même si tout changement nécessiterait l’adoption d’une loi par le prochain gouvernement.

Mims Davies, ministre des Personnes handicapées, de la Santé et du Travail, déclare : « Je pense qu’il est tout à fait raisonnable, après la crise du Covid-19, de voir ce qui s’est passé, alors que les dépenses ont augmenté de deux tiers. Nous avons la responsabilité de veiller à ce que l’argent des contribuables soit bien dépensé. »

Plus ou moins: Mme Davies affirme que les dépenses ont augmenté des deux tiers depuis la pandémie. Cependant, si l’on considère les prestations d’invalidité et d’incapacité ainsi que l’allocation de soins et l’aide au logement en termes réels en 2019/20 et que l’on compare ces chiffres aux dépenses actuelles sur les mêmes éléments en 2024/25, l’augmentation est en fait d’environ 40 %, et pas plus de 60 %.

Le parti travailliste souhaite améliorer l’accès aux soins de santé mentale en faisant appel à des professionnels spécialisés dans chaque école et en lançant une campagne de recrutement pour 8 500 personnels supplémentaires du NHS en matière de santé mentale. Il souhaite également que les écoles ordinaires disposent d’une expertise en matière de besoins éducatifs spéciaux (SEN).

Le parti souhaite permettre aux personnes handicapées d’accéder au travail en réformant l’évaluation de la capacité de travail, bien qu’il n’ait pas donné de détails, et en introduisant un système obligatoire de déclaration des écarts de rémunération liés au handicap.

La vice-présidente, Angela Rayner, déclare : « De petits changements sur le lieu de travail peuvent réellement signifier que vous disposez de grands atouts dans les personnes qui travaillent pour vous et qui peuvent générer ces bénéfices.

« En obligeant les employeurs à déclarer l’écart salarial lié au handicap, cet écart devrait se réduire, comme nous l’avons vu pour l’écart salarial entre les hommes et les femmes. »

Selon l’Office for National Statistics (ONS), l’écart salarial entre les employés handicapés et non handicapés est de 13,8 %.

Le manifeste contient des phrases fortes comme « il y aura des conséquences pour ceux qui ne remplissent pas leurs obligations ».

Mme Rayner affirme que l’accent est mis sur ceux qui « peuvent travailler » et « aident les gens à atteindre leur plein potentiel ».

Plus ou moins:La déclaration obligatoire de l’écart salarial entre les hommes et les femmes a été introduite en 2017 pour les employeurs de 250 salariés ou plus. Ils doivent communiquer la différence moyenne de salaire horaire entre les hommes et les femmes. Depuis lors, l’écart est passé de 9,1 % en 2017 à 7,7 % en 2023.

Même si cette mesure peut sembler être un succès, un examen plus approfondi des chiffres de l’ONS montre que l’écart avait déjà considérablement diminué avant l’introduction de cette réglementation. Certains s’interrogent donc sur l’importance de cette mesure.

BBC Access All est un podcast consacré au handicap et à la santé mentale.

L’aide sociale est au cœur des projets du leader du parti, Sir Ed Davey. Les Libéraux-démocrates souhaitent réformer le PIP pour mettre un terme aux « réévaluations inutiles » et donner aux personnes handicapées le droit de travailler à domicile.

Elle souhaite qu’un professionnel de la santé mentale soit présent dans chaque école, qu’il soit mis fin aux placements en santé mentale « hors zone » afin que les personnes puissent être traitées près de chez elles, et qu’un délai d’une heure soit fixé pour que la police remette une personne en crise de santé mentale au service compétent.

De nombreuses personnes handicapées bénéficient d’un programme de soins, mais signalent un manque d’aidants à employer. Selon le groupe de réflexion King’s Fund, en 2022/23, il y avait 152 000 postes vacants, soit 9,9 % des postes disponibles.

En plus de fournir des soins personnels gratuits (l’Écosse le fait déjà), les Libéraux-démocrates veulent introduire un salaire minimum pour les soignants, 2 £ de l’heure au-dessus du salaire minimum national, et créer un Collège royal des soignants.

Sir Ed a déclaré que ce montant totaliserait environ 3,7 milliards de livres sterling par an. Il prévoit de financer ce projet en promettant d’annuler les réductions d’impôts accordées par les conservateurs aux grandes banques depuis 2016.

Plus ou moins:Le plan de Sir Ed prévoit de dépenser 2,7 milliards de livres supplémentaires par an pour les soins personnels gratuits d’ici 2028/29. Cela semble beaucoup, mais la Health Foundation, une organisation caritative indépendante, estime que cela coûterait plus du double.

Le parti affirme qu’il prendrait en compte d’autres sommes dans le système, faisant référence au projet retardé des conservateurs d’introduire un plafond à vie pour les soins personnels de 86 000 £, qui doit être introduit l’année prochaine.

Cela n’a pas empêché les Lib Dems de l’utiliser comme élément de base pour leur projet de modernisation et ont suggéré qu’il fournirait 3,6 milliards de livres sterling par an pour leurs plans.

Les conservateurs sont toujours déterminés à maintenir ce plafond, mais l’Institute for Fiscal Studies affirme que le financement prévu à cet effet a déjà été absorbé par le système de soins actuel.

Le manifeste du SNP contient une phrase sur les personnes handicapées : « Abandonnez les réformes punitives proposées en matière d’aide sociale pour les malades et les handicapés. »

Cela est probablement lié au projet conservateur de resserrer les critères d’évaluation de la capacité de travail, qui évalue la capacité des personnes à travailler. Les conservateurs veulent réduire le nombre de personnes évaluées de 424 000 d’ici 2028/29.

Certaines prestations, notamment les allocations d’invalidité pour enfants et adultes, sont dévolues à l’Écosse.

« Nous considérons les prestations sociales comme quelque chose auquel les gens ont droit », explique Marion Fellows, porte-parole du parti pour les personnes handicapées.

« Nous finançons également des ordonnances gratuites, nous avons introduit un paiement pour les enfants à charge des familles pauvres, ce qui a permis de sortir 100 000 enfants de la pauvreté.

« La seule façon de faire avancer les choses au Parlement britannique, si vous n’êtes pas au pouvoir, est de travailler avec d’autres partis et de faire avancer le programme. »

Plus ou moins:Mme Fellows a indiqué que 100 000 enfants ont été sortis de la pauvreté grâce au Scottish Child Payment. Cette affirmation est tirée d’un rapport du gouvernement écossais, qui prédit l’impact futur des politiques par rapport à ce qui aurait pu se passer sans elles – la différence entre les deux est le chiffre qui nous intéresse.

Le rapport reconnaît qu’il repose sur de nombreuses hypothèses et, alors que le rapport prédit que les politiques du gouvernement écossais dans leur ensemble permettront de maintenir 100 000 enfants hors de la pauvreté relative, le Scottish Child Payment concerne 60 000 enfants.

Les Verts veulent mettre les soins de santé mentale sur un « pied d’égalité véritable avec la santé physique » en proposant des thérapies dans un délai de 28 jours et en fournissant des conseillers formés dans chaque école et collège.

Le parti souhaite créer une « structure de carrière pour les soignants » et offrir des soins personnels gratuits avec un investissement de 20 milliards de livres sterling par an.

La députée écologiste Mags Lewis a déclaré vouloir « rétablir la valeur des prestations pour handicapés » avec une augmentation de 5 % « immédiatement ». Une facture financée par une taxe exceptionnelle sur certaines énergies fossiles et « une taxation des milliardaires ».

Les Verts souhaitent également construire 150 000 logements sociaux supplémentaires par an, dont « une bonne partie » sera accessible.

Plus ou moins: Le gouvernement actuel n’a systématiquement pas atteint son objectif de construire 300 000 logements par an depuis 2019.

Le Parti vert ne promet pas de construire 150 000 logements sociaux par an, mais simplement de les fournir. Il propose que les autorités locales rachètent ou rénovent un parc immobilier ancien, qui a probablement été construit avant l’entrée en vigueur des réglementations en matière d’accessibilité.

Plaid souhaite intégrer dans la législation britannique la Convention des Nations Unies relative aux droits des personnes handicapées, qui protège le droit de vivre de manière indépendante, et réformer la loi sur la santé mentale.

Liz Saville Roberts, cheffe du parti à Westminster, souhaite réduire les temps d’attente pour les personnes en attente d’évaluations de neurodiversité, telles que l’autisme et le TDAH, mais affirme que le Pays de Galles a besoin de plus de financement.

« On nous dit toujours que le Pays de Galles est financé à un niveau plus élevé par habitant que l’Angleterre, c’est vrai, mais nous ne sommes pas financés [per head] aussi haut que, disons, Londres.

Elle souhaite que le patient soit au centre de ses soins avec un meilleur contrôle et un meilleur accès à ses informations personnelles.

Plus ou moins:Les chiffres du gouvernement montrent que le Pays de Galles reçoit 13 967 £ par habitant, ce qui est inférieur à celui de l’Écosse et de l’Irlande du Nord, mais supérieur de 11 % à la moyenne du Royaume-Uni. Londres reçoit 14 486 £ par personne.

Le chiffre élevé de Londres s’explique en partie par le fait que la capitale reçoit également les dépenses d’investissement les plus élevées du Royaume-Uni, en grande partie liées aux dépenses consacrées aux transports, utilisés par ceux qui y vivent et qui la visitent.

Si nous excluons cela et examinons uniquement les dépenses actuelles en services, alors le Pays de Galles dispose d’un financement par habitant plus élevé que Londres.

Le manifeste de la réforme affirme que « le système de prestations sociales est défaillant » et qu’il serait modifié dans les 100 jours.

Les évaluations pour le PIP et la capacité de travail se feraient en face à face et incluraient une évaluation médicale indépendante « pour prouver l’éligibilité aux paiements ».

Les personnes souffrant de handicaps graves ou de maladies graves de longue durée seraient exemptées d’une réévaluation régulière.

Reform UK a refusé de participer aux interviews électorales d’Access All. Cependant, lors de la récente émission spéciale Question Time de la BBC destinée aux dirigeants, Nigel Farage a déclaré que 9,2 millions de personnes en âge de travailler n’avaient pas d’emploi, ajoutant : « Ce ne sont pas tous des fainéants, il y a beaucoup de gens, je parie que nous connaissons tous des personnes qui touchent des allocations et qui aimeraient retourner au travail. »

Plus ou moins:Selon les derniers chiffres, l’inactivité économique a en réalité augmenté pour atteindre 9,4 millions de personnes – 27 % sont des étudiants, 18 % s’occupent du foyer familial et 30 % sont des malades de longue durée. Cela représente 2,8 millions de personnes. Ce nombre a considérablement augmenté depuis la pandémie, en hausse de 33 %, dépassant de loin la croissance de la population en âge de travailler, qui n’a augmenté que de 2 % sur la même période.