Comment les prisons locales s’adaptent à l’afflux de problèmes de santé mentale

Les problèmes de santé mentale en prison peuvent aller de graves troubles émotionnels dus à l’arrestation, au SSPT qui peut être déclenché en prison, jusqu’à la schizophrénie et au trouble bipolaire, a déclaré Alkhawaga. Bien que le Dr A soit capable d’aider de nombreuses personnes, ces soins de santé mentale se font au prix d’un casier judiciaire, un cas que certains patients ne devraient pas avoir.

« Vous vous retrouvez avec de nombreux patients atteints de maladies mentales dans les communautés et vous n’avez pas suffisamment de ressources financières, de programmes ou de logements pour les accueillir », a déclaré Alkhawaga. « Lorsque vous êtes déjà dans la rue, que vous n’avez pas suffisamment de soutien psychosocial, vous finissez par commettre des actes illégaux, perturber la communauté et finir par être en prison. C’est au lieu de trouver un endroit digne pour que ces personnes puissent vivre, se faire soigner et passer suffisamment de temps jusqu’à leur guérison.

Les prisons sont devenues le lieu de facto du traitement de la santé mentale et de la toxicomanie. Les personnes souffrant de troubles de santé mentale sont surreprésentées dans le système de justice pénale, a constaté l’année dernière le groupe de travail sur le comportement du comté de Montgomery.

Pour de nombreux patients, la porte de la prison est tournante. Les personnes atteintes de trouble bipolaire courent le plus grand risque d’incarcérations multiples – 3,3 fois plus probable – selon l’American Journal of Psychiatry.

“L’avantage que le Dr Alkhawaga et moi avons, c’est qu’il y a tellement de récidive que nous connaissons surtout les gens qui arrivent”, a déclaré Larry Stephens, un thérapeute qui travaille à la prison du comté de Greene.

Une fois sortis de prison, le manque de soutien de l’autre côté peut conduire les patients à l’échec. Le manque de logements, d’emplois et même de ressources en matière de santé comportementale peut entraver leur rétablissement et leur réussite après leur libération, selon le rapport du groupe de travail.

Dans le cabinet du Dr A, il recommande à ses patients de rester en probation un peu plus longtemps que nécessaire.

Dans certains cas, cela leur sauve la vie.

« Nous avons vu des patients, le dernier jour de leur probation – qui s’en sortaient bien, surtout pendant l’épidémie d’opiacés – faire une overdose et mourir le lendemain », a-t-il déclaré.

Comment est-ce qu’on est arrivés ici?

Entre 1960 et 1980, des établissements publics de santé mentale ont fermé leurs portes par centaines à travers le pays, la prise de conscience du public concernant la surpopulation, le manque de personnel et les traitements inhumains dans certains hôpitaux publics a poussé les législateurs à les abolir.

Dans le même temps, les progrès rapides de la médecine psychiatrique, notamment les médicaments psychoactifs efficaces, promettaient un « remède » contre les maladies mentales graves et persistantes.

En octobre 1963, le président John F. Kennedy a signé la Community Mental Health Act, qui visait à libérer des milliers d’Américains atteints de maladies mentales de la vie en institution, et envisageait de construire 1 500 centres de santé mentale ambulatoires pour leur offrir à la place des soins communautaires.

Kennedy fut assassiné trois semaines plus tard. Les hôpitaux publics ont fermé leurs portes, mais seule une fraction des centres communautaires de santé mentale destinés à les remplacer ont été construits.

En 2009, une étude publiée dans l’American Journal of Psychiatry a révélé que le mouvement de désinstitutionnalisation des années 60 et 70 avait laissé de nombreuses personnes gravement malades mentales sans nulle part où aller. Ces personnes sont devenues sans abri et ont donc beaucoup plus de chances de se retrouver incarcérées.

Le domaine de la psychiatrie a progressé de façon exponentielle au cours des 50 années qui ont suivi le mouvement de désinstitutionnalisation. Les drogues psychoactives primitives des années 1960 ont été supplantées par les médicaments modernes, et le système de santé mentale communautaire que nous avons aujourd’hui a bien fonctionné pour de nombreuses personnes.

Mais pour les personnes atteintes de psychose grave et persistante, des fissures subsistent dans le système.

« Nous avons soit des hôpitaux, soit des sans-abri. Il n’y a rien entre les deux », a déclaré Alkhawaga.

Les appels aux forces de l’ordre en cas de crise de santé mentale se multiplient. Depuis 2019, les hôpitaux du comté de Montgomery ont constaté une augmentation de 26 % des rencontres avec des patients pour des besoins en matière de santé comportementale dans les services d’urgence de la région, avec une augmentation supplémentaire de 8,6 % des rencontres avec des patients pour des troubles liés à l’usage de substances.

Le comté de Greene a connu des tendances similaires, a déclaré le shérif du comté de Greene, Scott Anger. Anger a récemment démissionné du Conseil de rétablissement de la santé mentale des comtés de Greene, Clark et Madison, après avoir servi pendant 12 ans, mais continue d’enseigner la formation en intervention en cas de crise par l’intermédiaire de l’organisation.

« Aujourd’hui, il y a plus d’appels de crise que jamais auparavant. Et une partie de la crise touche des personnes encore plus jeunes que nous n’aurions jamais pu l’imaginer », a-t-il déclaré.

Les policiers écriront généralement des « feuillets roses » – ou des avis qui envoient involontairement quelqu’un pour une évaluation qui pourrait l’envoyer à l’hôpital pendant 72 heures – ou si la personne a commis un crime, cette personne sera emmenée en prison, a déclaré Anger. . Une fois que cette personne est en prison, le personnel de santé mentale est en mesure de la trier et de l’évaluer.

“Même si cela vient des forces de l’ordre, une intervention reste une intervention”, a déclaré Anger.

Traitement de santé mentale en prison

Tout détenu peut bénéficier de conseils pour quelque raison que ce soit. Cependant, les cas de maladie mentale les plus graves seront examinés en premier, a déclaré Stephens.

« Ils peuvent appartenir à n’importe quelle catégorie. Il pourrait simplement être très anxieux et déprimé à cause de leur arrestation. Ils peuvent souffrir de la deuxième catégorie de SSPT grave, qui se déclenche en prison. Et puis le troisième serait une psychose induite par le stress », a-t-il déclaré.

Aucun médicament addictif n’est autorisé en prison, mais à part cela, s’il existe un type de médicament qui a fonctionné pour les patients dans le passé, cela est pris en compte, a déclaré Alkhawaga.

“Quand je viens ici, mon niveau de respect envers les détenus est 10 fois plus élevé”, a déclaré Alkhawaga. « Lorsque vous vous sentez négligé et rejeté, vous abandonnez. Lorsque je les traite avec respect, un respect extrême, ils ne s’y attendent probablement pas. Vous leur donnez de l’espoir.

“J’ai adopté l’approche du Dr Alkhawaga selon laquelle… chaque fois que vous pouvez améliorer davantage leur réalité là où ils sont heureux et se sentent bien dans la vie, ne serait-ce qu’une minute, alors vous réussissez”, a déclaré Stephens.

Le travail du Dr A implique parfois des combats avec les compagnies d’assurance, d’autres médecins ou le système de santé en général pour fournir aux gens le traitement dont ils ont besoin.

«Vous admettez quelqu’un à l’hôpital avec de la manie. Au bout de cinq jours, l’assurance déclare qu’ils ne répondent pas aux critères d’hospitalisation (soins), donc vous les renvoyez « à moitié maniaques » », a déclaré Alkhawaga. «Ils quittent l’hôpital, puis une semaine plus tard, je les revois à la prison du comté de Greene.

“S’ils étaient restés plus longtemps à l’hôpital, de sorte que la manie soit complètement en rémission, vous ne verriez pas la situation en prison”, a-t-il déclaré.

Les gens qui ont eu des contacts fréquents avec la police et les médecins pour des problèmes de santé mentale connaissent les tenants et les aboutissants du système, ils savent répondre aux questions pour obtenir ce qu’ils veulent. Dans certains cas, la seule personne sur Terre qui peut forcer quelqu’un d’autre à suivre un traitement de santé mentale est le juge.

« J’ai vu hier un patient avec sa mère et je lui ai dit que la seule façon de le soigner était de porter plainte contre lui. Aussi dur que cela puisse être, la seule façon d’obtenir un traitement et de sauver sa vie est de recourir au système judiciaire », a déclaré Alkhawaga.

Il est prouvé que la réhabilitation pour toxicomanes ordonnée par le tribunal et le traitement de santé mentale ordonné par le tribunal sont tout aussi efficaces que le traitement volontaire, bien que le traitement s’avère plus efficace lorsque l’individu est fortement motivé à changer – induit ou non par les forces de l’ordre, selon à l’Institut National de la Santé.

« Je dis à mes patients que votre cortex préfrontal, qui vous inhibe et vous donne la perspicacité et la capacité de prendre les bonnes décisions, ne fonctionne pas bien. Et nous devons le réentraîner », a déclaré Alkhawaga. Vous avez donc besoin d’une force extérieure qui vous maintienne droit pendant un moment. Et plus vous faites cela longtemps, mieux votre cerveau s’adaptera à cette nouvelle vie. Et le système juridique est un bon système pour cela.

Adaptations en justice pénale

Les prisons se sont adaptées à ce nouveau rôle et le traitement de la santé mentale est intégré dans les établissements correctionnels de la région de Dayton.

TCN a commencé à construire son propre réseau de soins résidentiels, y compris un nouveau projet à Fairborn. Le logement est l’un des obstacles les plus courants à la réussite après l’incarcération, en particulier pour les personnes souffrant de troubles liés à la toxicomanie.

Le comté de Greene est en train de construire une nouvelle prison à côté du boulevard Greene Way, qui disposera d’un espace supplémentaire pour les programmes, y compris les traitements de santé mentale. L’un de ces programmes est l’Intensification de l’Initiative, a déclaré Anger, un effort national visant à planifier et à traiter plus efficacement les personnes souffrant de problèmes de santé mentale, à la fois pendant leur incarcération et après leur sortie.

“Chaque discipline a des choses qu’elle peut faire pour aider”, a déclaré Anger. « Il est très important d’établir des relations entre les forces de l’ordre, les autres agences et le secteur privé, qui peuvent contribuer à combler ces lacunes. Je pense que l’on s’efforce plus que jamais d’y parvenir, mais il y a aussi plus de cas que jamais.

Le Conseil de santé mentale et de rétablissement des comtés de Clark, Greene et Madison dispense chaque année une formation en intervention de crise aux premiers intervenants, a déclaré Anger. Certains agents accompagneront même les gestionnaires de cas du TCN lors des appels pour pouvoir faire la différence entre la manie, le retrait, la tromperie ou le non-respect.

Dans le comté de Montgomery, la création d’un portail sur la santé comportementale vise à aider les prestataires de soins de santé à coordonner les soins des patients entrant dans les services d’urgence et dans d’autres établissements, notamment la prison du comté de Montgomery.

Le comté de Montgomery a également consacré des millions de dollars en règlement des opioïdes à la rénovation de la prison, qui comprendra la suppression de plus de 200 lits ordinaires et l’ajout de 100 lits médicaux. Les travaux devraient commencer cette année et comprendront également la création de nouveaux espaces pour la désintoxication et d’autres besoins médicaux.

S’il y a une chose qu’Alkhawaga veut que les individus et les familles sachent sur le traitement de toute personne atteinte de maladie mentale, c’est bien la détection précoce. Attendre qu’une personne ait un épisode maniaque, soit suicidaire ou meurtrier, avant de traiter sa maladie mentale, c’est comme attendre que le cancer d’une personne soit au stade 4 avant de le traiter.

“Le problème est que les gens sont (diagnostiqués) tardivement, ou sont négligés, ou mal diagnostiqués ou mal perçus”, a-t-il déclaré. “Nous nierons la dépendance, nous ne voulons pas y faire face… mais la détection très précoce des signes et symptômes de la maladie mentale et de la dépendance est essentielle, ainsi que la connaissance des ressources disponibles.”

Le rédacteur Sydney Dawes a contribué à ce rapport.