Construire un MVP plus intelligent dans les technologies médicales

Votre grande idée a besoin de chair et d’os pour prendre vie. Dans le domaine des technologies médicales, un bon produit minimum viable (MVP) – aussi rudimentaire soit-il – détient un pouvoir immense. Cela peut vous aider à convaincre les parties prenantes, à valider votre concept et à fournir l’élan crucial dont votre startup a besoin.

En tant que co-fondateur et PDG de FastWave Médical et le fondateur de Medsider, j’ai recueilli des informations inestimables auprès de vétérans de l’industrie sur la création de MVP stratégiques. Dans cet article, je vais distiller leur sagesse dans une feuille de route pratique pour traverser cette étape critique.

Utiliser des solutions prêtes à l’emploi

Angus McLachlan est un ingénieur en mécanique dont les recherches sur la stimulation musculaire électrique pour les lésions de la moelle épinière l’ont catapulté dans l’innovation en matière de soins de santé. Aujourd’hui, en tant que co-fondateur de Libérer le médical, McLachlan développe un appareil de stimulation électrique neuromusculaire non invasif visant à renforcer les muscles pulmonaires des patients sous ventilation mécanique. En synchronisant les impulsions à chaque respiration, l’appareil imite la respiration naturelle, empêchant ainsi les muscles pulmonaires de s’affaiblir.

Le parcours de McLachlan avec Liberate Medical est une leçon de résolution de problèmes inventive. « Dans les premières versions du prototype, il est très important d’élaborer la fonctionnalité principale et unique avec votre technologie », a-t-il déclaré.

Pour Liberate, il s’agissait de la synchronisation de la stimulation électrique avec la respiration. L’équipe a construit un MVP concentré sur cette fonctionnalité essentielle et a laissé les aspects secondaires, comme la conception de l’interface utilisateur, pour des étapes ultérieures.

Pour construire le premier MVP, l’équipe a réutilisé des stimulateurs disponibles dans le commerce, en les intégrant à un capteur respiratoire et à un algorithme de synchronisation conçus sur mesure. “Nous avons acheté un certain nombre de stimulateurs déjà disponibles dans le commerce et développé un appareil distinct doté essentiellement d’un capteur respiratoire et d’un algorithme qui transmettait le moment de la stimulation”, a-t-il déclaré.

En réutilisant les produits existants, ils ont non seulement évité la nécessité d’acquérir des certifications de sécurité pour leur prototype, mais ont également réduit considérablement les coûts et les délais de développement.

L’équipe de Liberate a même utilisé une imprimante 3D bon marché pour créer l’interface utilisateur et le clavier de son premier MVP, et même si cela n’avait pas l’air trop chic, cela a permis à Liberate de commencer ses premières études cliniques.

Présentez votre idée au bon public

Dr David Albert est un médecin, un inventeur et un entrepreneur en série qui a développé des technologies et des produits qui sauvent des vies au cours des 30 dernières années. VivantCor, fondée par Albert, est devenue synonyme d’appareils ECG personnels. Sa gamme de produits comprend un capteur ECG de poche, basé sur l’IA et alimenté par l’apprentissage automatique, qui fournit des données cardiaques de qualité médicale en temps réel, permettant aux patients de gérer et de partager des données, ainsi que de se connecter avec des cardiologues pour des soins cardiovasculaires complets.

Il sait comment économiser son capital : avec seulement 200 000 $, son équipe d’AliveCor a construit des prototypes entièrement fonctionnels et a également développé une application. Grâce à leur approche frugale mais efficace, ils ont fait passer AliveCor d’une startup à une entreprise importante.

Albert connaît la puissance d’un bon prototype. « Parler ne peut vous mener que jusqu’à un certain point. Cela montre quelque chose de tangible qui fait vraiment comprendre aux gens votre vision », a-t-il déclaré.

Et c’est une leçon apprise de première main. Alors qu’Albert se préparait pour un salon de l’électronique grand public, il a réalisé sur un coup de tête une vidéo non scénarisée de quatre minutes d’un prototype. “Il m’est arrivé de cliquer sur la case qui disait : “Envoyer le lien vers mes connexions LinkedIn””, a-t-il déclaré, “j’en avais trois ou quatre cents.” Sa vidéo est devenue une sensation virale, recueillant 300 000 vues en seulement deux jours et attirant l’attention des médias nationaux. “J’avais Bonjour Amérique et Renard et amis et tous ces gens qui m’appellent pour venir au CES », selon Albert.

Ce fut loin d’être une chance. Albert a partagé le bon contenu avec le bon public. Le réseau professionnel qu’il avait cultivé jusque-là était évidemment un atout non négligeable pour faire de la vidéo une sensation virale. Mais ce n’est pas tout : il a mis en lumière un autre principe clé : tirer parti des opportunités.

« Gardez les yeux et les oreilles ouverts pour détecter les opportunités de faire progresser votre innovation », a-t-il conseillé.

Réduisez votre MVP à son essence fondamentale

Parag Gad, un ingénieur biomédical de l’UCLA, partage deux ingrédients clés pour créer des MVP gagnants dans le monde complexe des dispositifs médicaux : une concentration laser sur les fonctionnalités de base et une approche de développement basée sur les données. Il a fondé Colonne vertébraleX avec pour mission de traduire la recherche scientifique de pointe en dispositifs médicaux. Aujourd’hui, SpineX développe des dispositifs qui améliorent la vie des adultes atteints de maladies neurogènes de la vessie et des enfants atteints de paralysie cérébrale.

Gad a partagé deux conseils essentiels pour créer un MVP réussi dans le domaine des startups de technologies médicales. Premièrement, il a cité le concept de Peter Thiel tiré du livre De zéro à unconcernant l’accent mis sur la définition du MVP, ou plus précisément sur sa réduction à l’essentiel.

“Que doit incarner le MVP ?” selon Gad, « Il n’est peut-être pas parfait ou idéal et peut manquer de certaines fonctionnalités souhaitées, mais il doit remplir sa fonction principale. »

En posant les bonnes questions, vous affinez votre MVP au minimum nécessaire. En réfléchissant au dispositif alpha initial de SpineX, il admet que, même s’il semble rudimentaire avec le recul, il était efficace et a rempli son objectif.

Deuxièmement, Gad défend les données en tant que décideur ultime. « Demandez-vous continuellement : « Que me disent les données ? » », a-t-il déclaré.

Les données peuvent être de nature clinique, de commentaires des utilisateurs ou liées à l’ingénierie. Les préjugés de chacun peuvent obscurcir son jugement. Il est donc essentiel de fonder ses décisions sur des preuves concrètes et des informations concrètes. C’est pourquoi Gad encourage une recherche incessante de preuves et d’informations, exhortant les entrepreneurs à ne pas se gêner lorsqu’ils posent des questions et rassemblent les informations nécessaires.

N’ayez pas peur des commentaires, recherchez-les

Kévin Goodwin, avec son parcours de 30 ans dans la technologie des ultrasons, change la façon dont les appareils à ultrasons sont utilisés dans les hôpitaux. Son innovation a commencé chez ATL Technology, où il a fondé Sonosite, en lançant le premier appareil à ultrasons au point d’intervention (PoCUS) en 1999. Cet appareil se distinguait par sa portabilité – un contraste frappant avec les appareils à ultrasons traditionnels et stationnaires confinés aux services de radiologie. . Après le rachat de Sonosite par Fujifilm en 2012, Goodwin a co-fondé EchoNous en 2015. Aujourd’hui, avec la gamme Kosmos, EchoNous utilise l’apprentissage automatique (ML) et l’intelligence artificielle (IA) pour fournir des résultats plus précis et détaillés dans les évaluations du cœur, des poumons et de l’abdomen.

Contrairement à ceux qui recherchent des retours faciles, Goodwin met l’accent sur l’importance d’impliquer dès le départ des clients exigeants et plus critiques. Plus ils sont des juges sévères, mieux c’est. « Ne recherchez pas des groupes de discussion « doux » qui vous faciliteront la tâche », a-t-il conseillé. “Au lieu de cela, trouvez des clients qui sont des évaluateurs coriaces mais ouverts à l’innovation.”

Dans son cas, il a ciblé les cardiologues pour obtenir des commentaires sur Kosmos. Il s’agissait d’un groupe qui avait été jusqu’alors négligé dans ce domaine et qui représentait un défi parfait, car ces professionnels s’appuient traditionnellement sur des équipements de base non diagnostiques. Il a trouvé des participants volontaires pour Kosmos parmi environ 30 médecins de plusieurs disciplines aux États-Unis et dans un grand hôpital en Grèce. Le scepticisme des médecins grecs, notamment quant aux performances du matériel, a fourni des informations inestimables sur le développement futur du produit.

Aujourd’hui, les mêmes médecins grecs, initialement sceptiques, utilisent Kosmos pour confirmer leurs diagnostics. “Dans certains cas, il s’est avéré plus précis que celui d’un médecin”, a déclaré Goodwin.

Montre, ne prédis pas l’avenir

Dr Alberto Rodriguez-Navarrofondateur et PDG de Levita Magnétique, n’est pas seulement un chirurgien généraliste qualifié avec plus d’une décennie d’expérience clinique, c’est un inventeur avec plusieurs brevets et un chercheur clinicien avec des publications dans des revues à comité de lecture. À la tête de Levita, Rodriguez-Navarro utilise la technologie magnétique pour rendre la chirurgie moins invasive. La technologie de leur plate-forme minimise les incisions, ce qui se traduit par aucune cicatrice visible, moins de douleur et une récupération plus rapide.

Le premier conseil de Rodriguez-Navarro est de collaborer avec les premiers utilisateurs, c’est-à-dire ceux qui peuvent apprécier les nouvelles technologies, même si elles ne sont pour le moment qu’un vilain petit canard, et qui peuvent en même temps envisager leur potentiel futur. Ces premiers utilisateurs, en particulier les médecins expérimentés dans les start-ups, sont essentiels pour fournir des commentaires précieux au-delà des impressions initiales.

Sa deuxième stratégie consiste à éduquer les parties prenantes avec des outils – ou, montrez, ne le dites pas. Un MVP est essentiellement un outil permettant de communiquer ce qu’est le produit et comment il fonctionne. Si vous parvenez à trouver un bon moyen de communiquer votre vision, celui-ci pourra approuver votre prototype. “Nous créons des animations 3D détaillées et soignées qui montrent non seulement le présent mais aussi un aperçu du futur”, a-t-il expliqué. Cela amène les utilisateurs finaux et les autres parties prenantes à dire : « D’accord, cela peut paraître moche maintenant, mais cela ressemblera à cela à l’avenir. »

Cet outil visuel aide le public à comprendre que le premier prototype n’est qu’un début. Il illustre le potentiel futur du produit et définit les attentes quant à l’évolution de la technologie.

Un prototype plus intelligent, pas plus difficile

Passons en revue les informations que nous avons recueillies auprès de ces cinq innovateurs dans le domaine des technologies médicales :