Dans quelle mesure les cliniciens soutiennent-ils la santé sexuelle des patients ?

Dès l’adolescence, le besoin de santé sexuelle est particulièrement important. Pourtant, les services d’information et de soins de santé sont limités, ce qui laisse souvent les patients en détresse et sujets à des idées fausses. Quelles sont les problématiques spécifiques liées à la sexualité à l’adolescence, à l’âge mûr et au-delà ? L’édition française de Medscape a interviewé Carol Burté, MD, spécialiste en médecine sexuelle de Monaco.

Paysage médical : Concernant les jeunes, qu’en est-il de l’éducation sexuelle à l’école ?

Burté : La loi française de 2018 précise qu’au moins trois sessions annuelles doivent être consacrées à l’éducation sexuelle à l’école primaire, au collège et au lycée.

En pratique, ce n’est pas toujours le cas et les interventions sont très axées sur la prévention et les règles. La sexualité est presque toujours absente du programme. La sexualité signifie : Qu’est-ce que cela signifie d’avoir du désir ? Comment fonctionne le plaisir ? À quel âge a-t-on des relations sexuelles ? etc. Les jeunes reçoivent des conseils de prévention, mais le lien avec la sexualité n’est pas fait.

La sexualité reste taboue. Vous savez, comme dans les livres : “Ils se sont mariés et ont eu beaucoup d’enfants…” Fin de l’histoire, on n’en sait pas plus [laughs].

Paysage médical : Et en dehors du cadre scolaire, les médecins abordent-ils suffisamment les questions de santé sexuelle auprès des adolescents ?

Rarement. Je comprends qu’un médecin généraliste dispose de peu de temps, mais il peut quand même demander au jeune s’il a des questions. Ils peuvent les référer à quelqu’un ou leur fournir des recommandations de lecture. Concernant l’éducation sexuelle sur Internet, il existe de nombreux sites Internet de bonne qualité, comme celui de l’Éducation nationale.

Aussi, il est important de donner aux jeunes des conseils d’hygiène de vie pour lutter contre le surpoids, la sédentarité, etc., en leur expliquant que ces facteurs peuvent conduire ultérieurement à des troubles sexuels ainsi qu’à l’infertilité.

Autre point très important : il existe une inégalité entre les garçons et les filles, mais cette fois-ci, au détriment des garçons. Nous avons une consultation de santé sexuelle dédiée aux jeunes filles pour la pilule, mais personne n’examine les garçons. Cependant, un cancer des testicules ou des testicules non descendus peuvent survenir. Je pense qu’il faut vraiment changer les choses et instaurer un examen clinique pour les garçons à l’adolescence.

Paysage médical : De plus en plus de jeunes s’identifient comme asexuels. Que pensez-vous de cela?

Burté : Les personnes qui s’identifient comme asexuelles représentent environ 1 % de la population. Il s’agit d’individus qui ne sont pas attirés par les relations sexuelles avec quelqu’un. Cela ne les empêche pas d’avoir un copain, une copine, de se masturber, etc. Ce sont des rapports sexuels qui ne les intéressent pas. Ces jeunes disent souvent qu’ils ont tout fait. Ils ont vu beaucoup d’images, vu la sexualité comme une gymnastique avec toutes les positions, toutes les astuces. Ils sont blasés. Aussi, lorsque vous êtes confronté à une image qui procure une stimulation très forte et rapide, les relations humaines semblent beaucoup plus difficiles car, évidemment, vous ne reproduirez jamais cette sensation lorsque vous serez avec votre partenaire avec lequel vous devez vous connecter. La relation n’est plus émotionnelle et partagée. Pourtant, la sexualité est émotionnelle, relationnelle, intellectuelle.

Je pense que les gens passent par des phases. À un moment donné, ils se sentent asexuels, mais ils peuvent changer d’avis et penser différemment s’ils ont de vraies rencontres ; des rencontres de plus en plus difficiles. Aujourd’hui, nous assistons à une perte de confiance. Les jeunes, mais aussi les autres, veulent se protéger de tout, notamment du fait de tomber amoureux, pas renouer avec une relation parce que contraignante.

Paysage médical : Les données montrent que les jeunes sont de plus en plus exposés à la pornographie à un âge précoce. Est-ce un problème pour leur sexualité future ?

Burté : L’exposition à la pornographie dès le plus jeune âge, vers 11 ans, n’est une réalité que depuis une décennie. Il est trop tôt pour dire quel impact cela aura sur leur sexualité. En examinant la littérature sur ce sujet, certaines publications indiquent que les conséquences peuvent être dramatiques pour les enfants. D’autres montrent que les enfants peuvent faire la distinction entre réalité et fantaisie.

Chaque fois que je vois des jeunes en consultation, je leur demande s’ils estiment que la pornographie les a aidés ou gênés, si elle est la cause du problème auquel ils sont confrontés. Je dirais que, hormis ceux qui ont visionné de la pornographie sous la contrainte, qui est de l’ordre de la violence, la pornographie ne semble pas poser de problème. Cela peut même apporter certaines connaissances.

Paysage médical : Qu’en est-il des violences sexuelles envers les enfants ? Quelles en sont les conséquences ?

Burté : En médecine sexuelle, c’est une des questions que l’on se pose systématiquement car elle est très courante. Il est important de garder à l’esprit que cela ne concerne pas seulement les filles ; les garçons sont également victimes d’abus sexuels. Les conséquences sont dramatiques en termes de développement psychosexuel. Chaque cas est différent.

Paysage médical : A l’autre bout de la vie, est-il « normal » d’avoir des troubles sexuels à un certain âge ? Faut-il se résigner ?

Burté : En matière de sexualité, les gens ont de nombreuses idées fausses et croyances véhiculées par les médias et Internet. L’une d’elles est de croire que parce que nous vieillissons, nous ne pouvons pas avoir une sexualité adéquate. La sexualité ralentit avec l’âge, car toutes les sensibilités diminuent, mais le désir est présent tout au long de la vie. Pourtant, les médias interrogent rarement les seniors sur leur santé sexuelle.

A noter que les personnes âgées placées en institution sont confrontées à un obstacle supplémentaire : le manque d’intimité. Est-ce normal? La sexualité libère des endorphines, de l’ocytocine, c’est un bien-être qui ne coûte rien. C’est quelque chose qui devrait être prescrit !

Paysage médical : Maladies chroniques, handicaps dont l’incidence augmente avec l’âge, ne sont-ils pas des obstacles inévitables à une sexualité épanouie ?

Burté : Il est possible d’avoir une vie sexuelle quelle que soit la maladie dont on souffre, le cancer, le diabète, les maladies rhumatismales, quel que soit le handicap.

Une collaboration avec l’Institut National du Cancer sur la préservation de la santé sexuelle après un cancer à laquelle j’ai participé montre que les gens sont extrêmement exigeants en soins et que ces soins sont encore très insuffisants, malheureusement, même dans le cas du cancer de la prostate par exemple, où ça devrait être évident.

Paysage médical : Mais le vieillissement lui-même entraîne des défis en termes de sexualité.

Burté : Oui, chez les hommes, les conséquences d’un faible taux de testostérone sont bien connues. Il faut donc arrêter de penser que les hommes n’ont pas leur « ménopause ». Les hommes présentent souvent un déficit en testostérone après un certain âge. C’est très ennuyeux car ils présentent de nombreux symptômes vraiment désagréables et qui peuvent pourtant être corrigés par des traitements totalement fiables.

Les hommes sont très mal informés à ce sujet. On parle d’inégalité entre les sexes, mais dans ce domaine, une jeune femme qui a ses premières règles sait très bien qu’un jour elle sera ménopausée, mais un garçon n’a aucune idée qu’un jour il aura des problèmes hormonaux.

Paysage médical : Alors, est-il important d’interroger les hommes au-delà de 50 ans ?

Oui. Face à des symptômes sexuels ou simplement de la fatigue, ou chez ceux qui sont un peu déprimés, enquêter sur un déficit en testostérone devrait faire partie des réflexes.

Aussi, si vous demandez à un homme en général : « Comment ça se passe d’un point de vue sexuel », et qu’il répond que tout va bien, cela signifie qu’il a de bonnes artères, de bonnes veines, un bon système nerveux, suffisamment d’hormones, et psychologiquement, tout se passe plutôt bien. A l’inverse, la dysfonction érectile peut être l’un des premiers symptômes de pathologies cardiovasculaires.

Après un certain âge, aucun test ne fournit autant d’informations sur la santé des gens que cette question sur la santé sexuelle.

Paysage médical : De leur côté, les femmes sont-elles mieux soignées à la ménopause ?

Burté : Oui, mais les femmes manquent encore d’explications. Je travaille en médecine sexuelle et dans ma consultation, je reçois des femmes qui viennent simplement pour avoir des informations sur la ménopause.

Les femmes doivent savoir que la ménopause est un tournant dans la vie car elles passeront 30 à 40 % de leur vie sans hormones.

Il est important d’expliquer qu’en effet, après la ménopause, sans traitement, ce n’est plus pareil. Il existe des conséquences génitales et urinaires, psychologiques, sexuelles et cutanées. Il est important de fournir des données réelles sur l’influence des traitements hormonaux. Aujourd’hui, la peur des hormones n’est pas terminée. Je pense qu’il faut réhabiliter les traitements, les soins aux femmes.

Medscape: Il ne faut donc pas oublier les hommes ni les femmes.

Burté : Oui. Il est également très important d’adopter une perspective non seulement pour l’individu mais aussi pour le couple. Si vous traitez un homme avec de la testostérone, au bout de 3 mois, il sera en pleine forme. Or, si le couple est habitué depuis longtemps à avoir une vie sexuelle limitée, si la femme n’est pas soutenue de son côté, le couple sera déséquilibré. Le couple est préoccupé par la gestion des changements hormonaux des deux.

Paysage médical : La médecine sexuelle est essentielle, mais elle semble inaccessible.

Burté : Il existe très peu de spécialistes en médecine sexuelle car il n’existe aucune disposition légale à cet effet. Ces consultations sont longues mais peu valorisées. Qui veut travailler pour ça ?

S’il y avait un remboursement des consultations de médecine sexuelle à 15 ans, à la ménopause et pour les hommes vers 50 ans, cela changerait les mentalités. La médecine sexuelle doit être intégrée à la médecine. Il convient également de noter que tous les sexologues ne sont pas médecins.

Certaines personnes sont très bien formées dans les universités, d’autres non. Idéalement, une personne souffrant d’un trouble sexuel devrait d’abord consulter en médecine sexuelle pour comprendre la situation. Ensuite, le médecin peut orienter le patient vers un sexologue compétent car nous travaillons en réseau.

Burté n’a aucun conflit d’intérêt lié au sujet.

Cette histoire a été traduite du Medscape édition française en utilisant plusieurs outils éditoriaux, dont l’IA, dans le cadre du processus. Des éditeurs humains ont examiné ce contenu avant sa publication.