Des universitaires de l’Université de Northumbria ont contribué à un nouveau rapport publié par le Center For Young Lives, qui appelle à davantage de soutien aux écoles pour réparer le système alimentaire scolaire défaillant et stimuler l’activité physique des enfants afin de s’attaquer à des problèmes tels que l’obésité infantile et l’insécurité alimentaire.
Le rapport, produit en collaboration avec le N8 Research Partnership, Child of the North, Health Equity North et un certain nombre d’universités, dont trois universitaires de l’Université de Northumbria, présente des preuves accablantes selon lesquelles la santé des enfants et des jeunes au Royaume-Uni se détériore et la santé des enfants. l’éducation, ainsi que le bien-être physique et mental, sont affectés par l’inactivité et une alimentation malsaine.
Un pays qui travaille pour tous les enfants et les jeunes – un plan fondé sur des données probantes pour soutenir l’activité physique et la nutrition saine avec et à travers les milieux éducatifs est le cinquième d’une série de rapports publiés par Child of the North et le Center for Young Lives. qui se concentre sur la manière dont le gouvernement et l’opposition peuvent repenser leur vision pour les enfants, afin de placer les chances des jeunes dans la vie au cœur de l’élaboration et de la mise en œuvre des politiques.
Selon le rapport, les statistiques montrent que 2,2 millions de jeunes de 5 à 16 ans ne font pas 30 minutes d’activité par jour (Sport England, 2022/23) et que cette inactivité physique coûte au Royaume-Uni environ 7,4 milliards de livres sterling chaque année. .
Les conclusions du rapport soulignent également que les jeunes issus des milieux les plus défavorisés sont les moins susceptibles d’être actifs, avec seulement 44 % d’entre eux pratiquant 60 minutes d’exercice physique par jour. Cette situation est aggravée par la crise actuelle du coût de la vie qui a un impact sur les décisions d’achat et conduit les gens à réduire leur consommation d’aliments riches en nutriments tels que les fruits, les légumes, le poisson, les produits laitiers et les œufs.
Le rapport présente des recommandations fondées sur des données probantes pour donner aux écoles le pouvoir de développer leurs propres approches holistiques pour améliorer l’alimentation et l’activité physique et exhorte le gouvernement à soutenir les écoles dans la diversification des programmes, en développant la formation des enseignants et en plaçant la santé et le bien-être des élèves au centre. du milieu scolaire.
En parlant du rapport, Professeur Greta Defeyterl’un des principaux membres de l’équipe de rédaction aux côtés de collègues de Northumbria Emily ronde et Rosie Roi, a déclaré : « Les écoles sont sous-financées. Les services actuellement en place ne sont pas exploités à leur plein potentiel en raison d’un manque de financement ou de systèmes mal conçus. Par exemple, 11 % des personnes ayant droit à des repas scolaires gratuits n’en font pas la demande pour une multitude de raisons, ce qui équivaut à environ 250 000 personnes. les enfants manquent un repas chaud dont ils pourraient vraiment avoir besoin.
« Le gouvernement doit financer des initiatives telles que l’inscription automatique nationale pour des repas scolaires gratuits, améliorer le contenu nutritionnel et diététique des repas scolaires, offrir des possibilités supplémentaires d’activité physique tout au long de la journée scolaire et des opportunités pour les enfants et les jeunes avant et après. l’école, tels que les clubs de petits déjeuners scolaires universels et l’offre de vacances. De telles initiatives, si elles sont correctement financées par le gouvernement, pourraient constituer la base d’un programme cohérent d’interventions en matière de santé et de bien-être dans les écoles et contribuer dans une large mesure à résoudre certains des problèmes que nous constatons, tels que l’insécurité alimentaire des enfants, l’obésité infantile et mauvaise concentration et mauvais comportement à l’école. Cependant, les écoles ont besoin des ressources, du financement, du soutien et du pouvoir nécessaires pour élaborer et mettre en œuvre des plans qui fonctionnent pour leurs enfants dans leurs communautés.
Le rapport poursuit en affirmant que fournir aux écoles le soutien et les ressources dont elles ont besoin pour dispenser plus que de simples cours en classe devrait être une priorité. Cependant, il prévient que les enseignants, le personnel scolaire et les budgets scolaires actuels ne peuvent pas, à eux seuls, réaliser cette ambition. Les interventions doivent être créées en collaboration au sein des communautés travaillant aux côtés d’experts de l’enseignement supérieur pour garantir les meilleures pratiques possibles, l’impact et l’utilisation efficace des budgets disponibles.
Dr Andy Daly-Smithlecteur de Healthy Childhood à l’Université de Bradford et rédacteur en chef du rapport, a déclaré : « Il est grand temps de mettre davantage l’accent sur l’activité physique à l’école, tout comme les ressources et le personnel spécialisé pour offrir de riches expériences d’activité physique.
« Nous devons mieux reconnaître les écoles qui accordent une plus grande importance à l’amélioration de l’activité physique, à une alimentation plus saine et au bien-être en reconnaissant leurs efforts par le biais du système d’inspection des écoles. Élargir le mandat de l’Ofsted pour récompenser les écoles qui suivent une telle approche encouragerait également davantage d’écoles à en faire une priorité pour leurs élèves.
Le rapport présente trois recommandations clés pour y parvenir, notamment :
Établir des approches individuelles à l’échelle de l’école pour l’activité physique et une alimentation saine, créées en collaboration avec les enseignants, les parents, les élèves, le personnel de soutien et la communauté au sens large pour rapprocher la santé et l’éducation et mieux soutenir la santé et le bien-être des enfants.
S’engager à soutenir les établissements d’enseignement dans la prestation d’un programme diversifié, d’une formation des enseignants et d’une philosophie saine où la santé et le bien-être des élèves sont au centre de l’environnement scolaire, y compris la reconnaissance par l’Ofsted des écoles qui réussissent bien.
Donner la priorité aux pratiques fondées sur des données probantes et à la coproduction pour susciter un changement impactant et durable au sein de l’éducation grâce à l’engagement avec les établissements d’enseignement supérieur qui peuvent conseiller sur les interventions les plus appropriées et les plus efficaces.
Le professeur Defeyter, fondateur et directeur du Healthy Living Lab de Northumbria, a poursuivi : « Ce rapport se concentre très fortement sur les mesures qui peuvent être prises dans le cadre de l’environnement éducatif. On estime que l’obésité coûte actuellement NHS 6,4 millions de livres sterling par an et avec un système de santé déjà mis à rude épreuve, vous comprenez pourquoi il est important d’envisager des interventions plus précoces et de veiller à promouvoir des choix de vie sains dès le plus jeune âge et au cours des 8 000 premiers jours de la vie. Les écoles jouent un rôle absolument essentiel dans ce processus.
« De même, dans une enquête menée par le Child Poverty Action Group, 53 % des enseignants ont signalé une augmentation du nombre d’élèves ayant du mal à se concentrer sur l’apprentissage en raison de la faim et de la fatigue.
« Plus de 18 % des ménages avec enfants ont été confrontés à l’insécurité alimentaire en 2022-23. Il s’agit donc également d’une question d’équité, en garantissant à tous les enfants les mêmes chances grâce à des initiatives telles que des clubs de petit-déjeuner gratuits et l’extension des programmes de fruits et légumes gratuits à l’école. Les enfants et les jeunes sont l’avenir du Royaume-Uni et nous devons leur donner les meilleures chances de réussite en investissant dans l’éducation et l’apprenant ».
À travers sept principes clés, notamment donner la priorité aux enfants, lutter contre les inégalités, adopter des approches adaptées au lieu, travailler ensemble efficacement entre les services publics, placer l’éducation au cœur de la prestation des services publics, établir les universités en tant que départements de « recherche et développement » pour les services publics locaux. et en utilisant et partageant efficacement les informations entre les prestataires de services publics, le rapport montre comment une approche collective pourrait aider à surmonter les énormes défis auxquels sont confrontés les enfants et les jeunes à travers le Royaume-Uni aujourd’hui.
Anne Longfield, président exécutif du Center for Young Lives, a déclaré : « Avec le soutien approprié, les écoles ont un rôle crucial à jouer en tant que partenaires dans le développement et la mise en œuvre d’approches plus larges visant à soutenir une meilleure nutrition saine et une activité physique accrue. Si nous y parvenons, certains des autres défis auxquels sont confrontées les écoles – le nombre croissant d’absences dues à des problèmes de santé, aux niveaux de concentration et au comportement en classe par exemple – pourraient également être améliorés.»
Le rapport identifie également un certain nombre d’approches innovantes et efficaces déjà utilisées pour améliorer la santé des enfants et des jeunes par le biais des écoles, notamment l’inscription automatique aux repas scolaires gratuits, le programme Holiday Activities and Food (HAF) et la création d’écoles actives ( CAS).
Professeur Mark Mon Williams, rédacteur en chef de la série de rapports Child of the North, a déclaré : « Les liens entre la santé et l’éducation sont parfaitement illustrés par l’impact négatif sur l’apprentissage créé par un enfant malnutri. Un pays en bonne santé doit investir dans sa main-d’œuvre future, ce qui implique de soutenir les écoles pour aider les enfants à bien manger et à être actifs. Les coûts dérisoires nécessaires pour assurer un apprentissage efficace des enfants seraient submergés par les économies à long terme que permettent les NHS que cela ferait s’il ne s’agissait pas de résoudre les problèmes d’obésité créés au cours des deux premières décennies de la vie d’une personne.
Les auteurs du rapport lancent actuellement une pétition pour encourager le gouvernement à « donner la priorité aux enfants et aux jeunes dans le prochain cycle politique du Royaume-Uni ».
Le professeur Greta Defeyter a joué un rôle déterminant dans l’introduction de petits déjeuners scolaires gratuits, dans la lutte contre l’insécurité alimentaire et la réduction du niveau de scolarité après les vacances scolaires grâce au programme HAF et, plus récemment, au développement des programmes HAF Plus pour les 13-16 ans. Le professeur Defeyter fait également actuellement campagne pour l’inscription automatique nationale aux repas scolaires gratuits afin de contribuer à réduire le pourcentage de familles ayant droit à cette prestation et qui en sont privées. Elle travaille également en étroite collaboration avec l’Alliance des enfants pour placer l’action en matière d’alimentation en tête de l’agenda du gouvernement et conduire un changement de politique en matière d’alimentation, de régime alimentaire et d’obésité. Vous pouvez en savoir plus sur le Healthy Living Lab et son travail ici.
L’Université de Northumbria se consacre à réduire les inégalités sanitaires et sociales, à contribuer à la main-d’œuvre régionale et nationale et à améliorer les résultats sociaux, économiques et sanitaires des plus marginalisés de la société. Grâce à son nouveau Centre pour la santé et l’équité sociale, les chercheurs mèneront des recherches de pointe sur la santé et l’équité sociale et créeront des politiques innovantes fondées sur des données probantes et des solutions fondées sur les données pour apporter un changement percutant dans la région, au Royaume-Uni et dans le monde.
Archie Mitchell, with a prestigious master’s degree from France and two decades of experience, is an authority in his field, renowned for making complex subjects engaging through his blog. At 49, he seamlessly merges academic knowledge with practical insights, aimed at educating and empowering his audience. Beyond his professional life, Archie’s hobbies and personal interests add depth to his writing, making it a valuable resource for both professionals and enthusiasts looking to expand their understanding.
