Aux États-Unis, plus de 6 millions d’hommes souffrent de dépression chaque année. Cela contribue aux 1 000 milliards de dollars de perte de productivité annuelle à travers le monde dus à la dépression et aux troubles anxieux.
On pourrait penser qu’une perte de revenus aussi massive susciterait un débat sur l’état de la santé mentale des hommes dans le monde. Et pourtant, le dialogue autour de ce sujet est resté largement silencieux.
Les hommes peuvent différer selon la culture, mais les problèmes de santé mentale auxquels ils sont confrontés, qu’il s’agisse de dépression, d’anxiété ou de solitude, sont universels. Il en va de même pour les énormes pressions qui poussent à ne pas faire face à ces problèmes de santé mentale en raison de normes sociales, professionnelles ou culturelles.
Pour les responsables des ressources humaines et des avantages sociaux, il est important de comprendre comment de telles normes empêchent les hommes d’agir pour améliorer leur bien-être mental. Il est encore plus important de comprendre les causes des problèmes de santé mentale des hommes et ce qui peut être fait pour améliorer les résultats en matière de santé mentale chez les hommes.
Tout d’abord, examinons certains des problèmes de santé mentale les plus courants auxquels les hommes sont confrontés, ainsi que leurs causes.
La santé mentale des hommes : un problème mondial croissant
Presque tout le monde a connu la dépression, l’anxiété, le désespoir ou la solitude à un moment donné de sa vie. Ces problèmes touchent aussi bien les hommes que les femmes. La différence réside dans la façon dont les hommes gèrent et vivent ces problèmes de santé mentale.
Par exemple, 1 homme sur 10 souffre de dépression ou d’anxiété. Moins de la moitié d’entre eux bénéficient d’un traitement. D’autres statistiques surprenantes sur la santé mentale des hommes comprennent :
- 90 % des personnes diagnostiquées schizophrènes avant l’âge de 30 ans sont des hommes.
- 15 % des hommes déclarent n’avoir aucun ami proche et la solitude est un facteur important dans le développement de la dépression.
- La 7e cause de décès chez les hommes est le suicide et ce phénomène est en augmentation depuis 2000.
Avec de plus en plus de ressources en santé mentale disponibles comme la thérapie en ligne et les ERG, il est facile de penser que les hommes chercheraient un traitement pour éviter d’autres statistiques comme celles-ci. Il existe cependant d’importants stéréotypes culturels, sociétaux et sexistes qui empêchent les hommes de rechercher l’aide dont ils ont besoin.
Être un homme : le rôle de la stigmatisation sociale et des attentes
Des expressions comme « homme debout » sont devenues si courantes dans la culture que les hommes pensent que c’est la réponse qu’ils recevront s’ils demandent de l’aide, sans parler de leur santé mentale. Un tel conditionnement social fait partie de ce qui fait qu’il est difficile pour les hommes de rechercher un soutien en matière de santé mentale lorsqu’ils en ont besoin.
Il existe des stéréotypes selon lesquels les hommes sont forts, stoïques et autonomes, même si cela signifie ignorer de graves symptômes de santé mentale. Cela amène souvent les hommes à hésiter à parler de leur santé mentale, à minimiser leurs symptômes ou à développer des comportements d’adaptation malsains tels que :
- Passer beaucoup de temps au travail ou à faire du sport
- Abus d’alcool et de drogues
- Colère et irritabilité
- Comportements à risque, comme la conduite imprudente
- Comportement violent, contrôlant ou abusif
Ajoutez à cela le fait que les hommes sont souvent blâmés pour leurs problèmes de santé mentale, et il n’est pas surprenant que de nombreux hommes recherchent rarement un traitement en cas de besoin.
Autres obstacles à la recherche d’aide
Il existe une idée fausse très répandue parmi les hommes selon laquelle les problèmes de santé mentale comme la dépression ou l’anxiété sont des signes de faiblesse plutôt que des conditions communes à l’expérience humaine. Les pressions sociales externes et les normes culturelles sont deux facteurs majeurs qui contribuent à cette idée fausse.
Quand les gens pensent à un homme confronté à ses problèmes, des mots comme « fort » ou « indépendant » viennent souvent à l’esprit. On apprend aux hommes à « se relever » ou à « rester calmes ». Cela renforce encore l’idée selon laquelle les hommes sont considérés comme « faibles » s’ils choisissent de demander de l’aide pour leur santé mentale. Cette perception erronée est encore plus grande dans certains contextes culturels.
Le rôle de l’influence culturelle dans la santé mentale des hommes
Alors que les hommes en général sont moins susceptibles de rechercher un soutien en matière de santé mentale, les hommes issus de milieux culturels APIDA (Asian Pacific Islander Desi American) sont 60 % moins susceptibles de le faire que leurs homologues blancs.
Les normes patriarcales répandues dans certaines cultures APIDA qui promeuvent le stoïcisme et le sacrifice de soi en sont une des raisons. Même face à l’adversité ou aux défis, les hommes APIDA répriment souvent leurs sentiments.
Les organisations peuvent garantir l’accès aux ressources créées pour les hommes issus de milieux APIDA, telles que les prestataires de santé mentale issus de milieux APIDA. Il est également important de créer un lieu de travail inclusif qui reconnaît les difficultés culturelles particulières auxquelles les hommes de l’APIDA sont confrontés lorsqu’ils recherchent un soutien en matière de santé mentale.
Solitude : l’épidémie cachée pour la santé mentale des hommes
Il y a eu de nombreux débats sur les causes de la dépression et de l’anxiété chez les hommes dans la société d’aujourd’hui. Certains affirment que l’utilisation croissante des médias sociaux et des espaces en ligne en est la cause. Cependant, la cause profonde de la dépression et de l’anxiété est la solitude. Bien que les hommes et les femmes soient tous deux confrontés à la solitude, les causes de la solitude masculine diffèrent. Voici cinq facteurs majeurs qui contribuent à la solitude masculine :
- Manque d’amitiés proches
- Attentes sociétales
- Ne pas vouloir ou être incapable de s’ouvrir
- Pression et stress professionnels
- Problèmes de santé mentale
Les hommes, surtout après l’université, ont du mal à se faire des amis proches. Cela est souvent dû à des pressions sociétales externes selon lesquelles les hommes devraient se concentrer sur leur carrière au détriment des relations et des passe-temps.
Selon plusieurs études, la solitude est directement associée à l’apparition de la dépression. La dépression pousse certains hommes à se retirer des interactions sociales, augmentant encore leur sentiment de solitude.
L’un des moyens les plus efficaces de lutter contre la solitude est d’établir des liens avec les autres, ce qui peut réduire la dépression et l’anxiété. D’autres moyens consistent à donner la priorité aux soins personnels, à utiliser des plateformes technologiques avec un soutien en santé mentale et à rechercher l’aide d’un professionnel par l’intermédiaire d’un thérapeute clinicien agréé.
La santé mentale des hommes n’a pas seulement des conséquences mentales, elle en a aussi des conséquences physiques
Comme mentionné précédemment, les hommes évitent souvent de faire face à la dépression et à l’anxiété en cherchant à s’évader, comme en passant trop de temps au travail. La pression de réussir au travail, associée aux pressions financières à la maison, peut également amener les hommes à adopter des habitudes d’adaptation malsaines plutôt que d’en parler à quelqu’un.
Et ce n’est pas seulement la santé mentale qui souffre lorsque les hommes souffrent de solitude. C’est aussi une question de santé physique. Selon la Bibliothèque nationale de médecine, une solitude prolongée peut entraîner des problèmes physiques tels que le déclin cognitif, l’hypertension artérielle, le diabète, les maladies cardiovasculaires, le cancer et même la mort.
L’interaction entre la santé mentale et physique crée souvent des cycles douloureux en matière de solitude. Dans les cas graves, cela peut conduire certains hommes au suicide. L’une des statistiques les plus alarmantes est que si les femmes sont plus susceptibles de tenter de se suicider, les hommes sont plus susceptibles de se suicider.
Les hommes se suicident chaque année à un taux quatre fois supérieur à celui des femmes.
Améliorer la santé mentale des hommes au travail
Aussi désastreux que puisse être l’état mondial de la santé mentale des hommes, les employeurs peuvent aider leurs employés masculins à améliorer leur santé mentale de nombreuses manières. Voici quelques-uns:
- Utilisez ALEC : demandez, écoutez, encouragez l’action et enregistrez-vous. Il s’agit d’une approche en quatre étapes que les dirigeants peuvent utiliser lorsqu’ils entament des conversations importantes avec des employés masculins aux prises avec des problèmes de santé mentale.
- Assurez-vous que des communications importantes sur la solitude masculine soient envoyées, en particulier pendant les vacances, lorsque ces sentiments peuvent faire surface.
- Offrir un soutien en santé mentale adapté à la culture – cela peut accroître le confort des hommes qui tentent de rechercher un soutien mental et leur volonté de s’engager dans une thérapie.
- Créez des « espaces courageux » ou des espaces où « …les participants se sentent à l’aise pour partager et grandir. Cela inclut toutes les races, tous les sexes, tous les genres, toutes les capacités, tous les statuts d’immigration et toutes les expériences vécues.
Des actions comme celles-ci profitent aux hommes du point de vue de la santé mentale individuelle et il est prouvé qu’elles améliorent la productivité organisationnelle. Par exemple, un retour sur investissement de 3,7x au Japon et un retour sur investissement de 5x au Royaume-Uni pour les organisations qui investissent dans le bien-être mental des employés.
Poursuivre la conversation
Bien que les causes et les symptômes de la santé mentale des hommes soient complexes, les responsables des ressources humaines et des avantages sociaux peuvent agir de nombreuses manières pour y remédier.
Comme pour tout problème majeur, l’amélioration de la santé mentale des hommes commence par des conversations. Et même si ces conversations peuvent parfois être inconfortables et difficiles, elles en valent la peine.
Découvrez comment les responsables RH et RH peuvent établir des priorités la santé mentale des hommes au travail pour démanteler la stigmatisation et favoriser des conversations ouvertes.
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