La technologie de santé numérique basée sur l’IA détecte rapidement les déficiences cognitives légères

Il y a eu beaucoup d’attention autour d’une nouvelle étude dans Frontiers in Neurology validant que le Brain Care Score, ou BCS, peut aider à évaluer le risque de développer une démence ou d’avoir un accident vasculaire cérébral en vieillissant.

Mais que se passe-t-il ensuite ?

Le Dr Alvaro Pascual-Leone, neurologue en exercice, médecin-chef et cofondateur de Linus Health, et professeur de neurologie à la Harvard Medical School, a un plan. Il s’agit d’un programme de tests sous forme numérique que les médecins peuvent remettre aux patients sur iPad, avec un test d’horloge numérique comme élément central.

La plateforme d’évaluation cognitive numérique de nouvelle génération de Linus Health prend en charge la détection précoce et l’intervention en matière de santé cérébrale. Il peut être utilisé comme outil de dépistage n’importe où au sein d’un système de santé – au sein du service des urgences ou dans un cabinet de médecin généraliste ou de neurologue – pour signaler précocement une déficience cognitive légère afin d’intervenir plus tôt et de meilleurs résultats, a déclaré Pascual-Leone.

Nous avons interviewé Pascual-Leone pour obtenir des informations sur ce programme de tests numériques et ce qu’il espère qu’il permettra.

Q. Quel était le problème que vous essayiez de résoudre lorsque vous avez proposé le dépistage numérique des troubles cognitifs légers sur iPad ?

UN. Les déficiences cérébrales constituent la première cause d’invalidité, plus encore que le cancer et les maladies cardiovasculaires réunis. Le handicap causé par la maladie d’Alzheimer et d’autres formes de démence est le handicap n°1 car il menace non seulement de nous priver de notre mobilité ou de notre vitalité, mais aussi de l’essence même de qui nous sommes.

Pourtant, malgré ces réalités, il est largement prouvé que notre approche du statu quo en matière de santé cérébrale, visant à prévenir ce handicap dévastateur, échoue car elle a tendance à être très réactive. En tant que patients et prestataires, nous attendons généralement d’être submergés par des symptômes ou des problèmes, ou que nos proches soient submergés, et il est trop tard pour faire quelque chose de significatif.

Lorsque nous demandons de l’aide, c’est généralement sous la forme d’une orientation vers un spécialiste, dont il y a une énorme pénurie. Même lorsqu’une approche préventive est adoptée, soit en raison d’antécédents familiaux de démence, soit en raison d’une préoccupation générale, elle se fait souvent sans conseils fondés sur des données probantes et personnalisés en fonction de notre profil de santé et ne parvient donc pas à être aussi efficace qu’elle pourrait l’être.

Ce que Linus Health envisageait, c’était de tirer une leçon du sport automobile et de mettre en œuvre l’idée du « pit stop ». Ce n’est que dans les années 1960 que l’équipe Wood Brothers Racing a standardisé le processus « d’arrêt au stand » pour éviter les pannes pendant les courses, même si ce sport était populaire depuis des décennies.

La santé cérébrale nécessitait une approche préventive similaire impliquant l’anticipation des problèmes et la réception d’évaluations périodiques de manière très ciblée, focalisée et concrète.

Cependant, comme pour les arrêts aux stands modernes, l’évaluation de la santé cérébrale doit en fin de compte être rapide, au bon moment, et des mesures significatives doivent être prises lorsque les premiers signes de troubles cognitifs légers (MCI) sont détectés. Même si une évaluation seule pourrait être utile, les médecins de premier recours ont besoin de beaucoup plus de données et d’outils pour orienter les patients et leurs familles vers un parcours de soins efficace et personnalisé.

Nous avons déterminé très tôt que la technologie de santé numérique basée sur l’IA était la meilleure méthode pour générer et analyser une abondance de telles données en peu de temps.

Q. Comment fonctionne le dépistage numérique des troubles cognitifs légers ? En quoi est-ce différent de la version manuelle ?

UN. La plate-forme est basée sur le test de dessin d’horloge sur papier, qui implique que le prestataire demande au patient de dessiner un cadran d’horloge sur une feuille de papier, y compris tous les chiffres et aiguilles disposés à une heure spécifique. Avant le développement de notre technologie, le test était bien établi comme un indicateur fiable de déficience cognitive.

Malgré la simplicité, de nombreuses activités neurocognitives sont impliquées, exploitant notre mémoire, notre planification, nos fonctions exécutives et nos capacités visuo-spatiales qui doivent toutes se réunir pour comprendre les instructions et exécuter la tâche.

La plus grande valeur du test, cependant, vient du fait qu’un clinicien qualifié observe le patient effectuer le test, y compris les hésitations, les doutes et les corrections que nous apportons, qui sont tous encore plus informatifs que le dessin final. C’est ce qu’on appelle l’approche du processus de Boston – qui évalue la manière dont nous résolvons une tâche, plutôt que de simplement évaluer le produit final.

Pourtant, capturer et interpréter les moments clés du processus de dessin nécessite une expertise et prend du temps, ce que la plupart des médecins de premier recours ne disposent pas, tandis que le temps d’attente pour un rendez-vous avec un neuropsychologue, un neurologue ou un autre spécialiste de la santé cérébrale est généralement de plusieurs mois.

À l’aide d’un iPad et d’un stylo numérique, la technologie peut capturer et interpréter des centaines de mesures à partir de l’horloge numérique du patient en moins de trois minutes, des informations bien plus significatives que celles qui pourraient jamais être recueillies à partir d’un test sur papier.

La technologie peut détecter des signaux subtils tels que des variations dans les mouvements de la main, la pression sur l’écran, l’emplacement des chiffres, la façon dont le cercle est dessiné et d’autres découvertes pertinentes. Après le test, les prestataires et les patients reçoivent un score vert, jaune ou rouge.

Si une déficience cognitive est démontrée, la technologie fournit un plan d’action fondé sur des données probantes, comprenant des recommandations sur les prochaines étapes, qui comprennent généralement des interventions personnalisées en matière de style de vie comprenant de l’exercice, un régime alimentaire, des activités de développement des compétences cognitives, un test auditif, des recommandations pour d’autres tests de laboratoire ou des examens cérébraux. imagerie si indiquée, etc. Une référence à un spécialiste peut être recommandée en fonction des résultats mais n’est pas toujours nécessaire pour tous les patients.

Q. Quels résultats avez-vous constatés jusqu’à présent lorsque les hôpitaux, les systèmes de santé et les cabinets de groupe utilisent la technologie basée sur iPad ? Quels sont les résultats du processus et des patients ?

UN. Le test de l’horloge numérique s’appuie sur plusieurs décennies d’expérience approfondie avec la version papier et crayon de la même tâche. La technologie de test d’horloge numérique a été développée et étudiée de manière approfondie au Lahey Hospital & Medical Center, affilié à la Tufts Medical School, et au MIT.

Les résultats du test de l’horloge numérique sont apparus dans plus de 20 publications scientifiques évaluées par des pairs et de nouvelles études continuent d’être publiées chaque année. Début 2024, par exemple, dans un article publié dans Alzheimer’s Research and Therapy, les chercheurs ont conclu que le test de l’horloge numérique surpassait le mini-examen de l’état mental (un test papier) pour détecter les premiers signes de MCI.

Dans ces études, les chercheurs et les prestataires ont découvert que, bien que les tests soient très courts et faciles à mettre en œuvre dans un contexte ambulatoire au rythme rapide, ils sont extrêmement sensibles en raison de l’abondance de données capturées et analysées.

La recherche a montré, en fait, que le test est plus sensible qu’une batterie standard de tests neurocognitifs dont la réalisation nécessite généralement beaucoup plus de temps, sur plusieurs heures, dans certains cas.

De plus, les prestataires ont découvert que la technologie peut détecter, avec une grande précision et sensibilité, les premiers signes de MCI chez les adultes de plus de 65 ans, mais également chez les groupes d’âge plus jeunes issus de diverses origines raciales et culturelles.

En raison de sa sensibilité élevée et de sa courte durée, il s’agit d’un outil de diagnostic hautement accepté par les cliniciens, qui apprécient également que les tests soient facilement reproductibles pour comparer les résultats dans le temps. Aucune formation importante n’étant requise, les assistants médicaux ou les techniciens peuvent superviser le test tandis que le médecin peut ensuite facilement examiner les résultats avec le patient sur le lieu de soins.

Les résultats sont particulièrement intéressants pour les prestataires car ils constituent une aide précieuse pour étayer une décision diagnostique précise, ainsi que pour fournir un pronostic et un plan de soins hautement personnalisés.

Grâce au fait que la plateforme Linus Health capture plusieurs types de signaux et de mesures, par exemple la pression du patient sur le stylet, la façon dont il tient le stylo, la cohérence de son dessin et ses pauses, la pression exercée avec le stylo sur le tablette, la taille, la position et l’orientation des différents éléments dessinés, etc., il est alors possible d’appliquer l’apprentissage automatique et de générer différents algorithmes pour évaluer différents aspects de la santé cérébrale en parallèle, ce que l’on appelle « un multiplexe d’informations ».

Par exemple, en plus de déterminer si un patient souffre de troubles cognitifs, la technologie d’analyse peut quantifier le risque d’évolution vers une démence plus profonde et faire la distinction entre différentes affections, ce qui fournit aux médecins de soins primaires sans formation spécialisée ni expérience un outil de triage incroyablement puissant.

Ces informations peuvent justifier une orientation plus éclairée vers un neurologue ou un autre spécialiste afin que des tests plus ciblés et plus pertinents puissent être effectués. Le parcours de soins est alors plus efficace, permettant d’exclure si les troubles cognitifs du patient sont causés par une affection thyroïdienne par exemple, ou une apnée du sommeil ou un trouble dépressif majeur.

Cela fait gagner du temps aux prestataires, mais aussi aux patients qui sont très investis émotionnellement et motivés à trouver un diagnostic précis et un plan de soins efficace pour ralentir la progression de leur maladie.

Q. À votre avis, à quoi ressemble l’avenir de la santé numérique dans le traitement des troubles cognitifs ?

UN. Un « modèle d’arrêt au stand » axé sur la prévention auquel j’ai fait référence plus tôt est la direction vers laquelle se dirige la gestion de la santé cérébrale. Les soins préventifs sont le mantra des maladies cardiovasculaires depuis des décennies. En conséquence, même si les maladies cardiaques restent la première cause de décès, nous sommes bien meilleurs en tant que prestataires de soins dans la gestion de maladies telles que l’hypertension artérielle, l’hyperlipidémie, l’insuffisance cardiaque et autres.

On ne peut cependant pas en dire autant des troubles neurocognitifs, qui sont encore abordés de manière beaucoup trop réactive et tendent à rendre les interventions pharmacologiques, comportementales et liées au mode de vie plus difficiles à mettre en œuvre et moins efficaces.

La technologie de santé numérique fera évoluer l’approche de gestion de la démence et de la santé cérébrale vers un paradigme de soins préventifs qui permettra aux médecins de soins primaires de mener cette tâche. Grâce à des outils de santé numériques précis et hautement personnalisés, nous pouvons aider les patients et les soignants à gérer leur état, mais également à définir plus tôt leurs objectifs en matière de santé cérébrale pour adapter les interventions.

Il s’agit d’un facteur important, car les raisons invoquées par les patients pour ralentir la progression de leur maladie varient, tout comme les activités de la vie quotidienne auxquelles ils souhaitent continuer à participer et à profiter le plus longtemps possible.

En abordant la maladie à partir d’une posture personnalisée et préventive, nous pouvons proposer des interventions, des conseils, un coaching et des traitements qui permettront aux patients de rester dans leur course le plus longtemps possible et de continuer à enrichir leur vie et celle de leurs proches et de poursuivre les activités qu’ils trouvent les plus enrichissantes.

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