Commentaire invité écrit par
Brian Jones
Le sénateur d’État Brian W. Jones est le chef de la minorité sénatoriale et représente le 40e district sénatorial.
La crise des sans-abri en Californie frappe l’État depuis des années, et malgré les sommes d’argent dépensées pour tenter de la résoudre, le problème ne fait qu’empirer.
En 2018, la Californie comptait environ 130 000 sans-abri. Aujourd’hui, ce nombre dépasse les 170 000. Cela représente une augmentation de plus de 30 %. Au cours de ces mêmes cinq années, les législateurs démocrates et le gouverneur ont dépensé 20 milliards de dollars pour tenter – sans succès – de résoudre cette crise. Si l’argent n’est pas un problème, qu’est-ce que c’est ?
Les personnes sans abri sont confrontées à des conditions de vie difficiles, dangereuses et inhumaines dans la rue. En 2021, 5 000 sans-abri sont morts dans les rues de Californie. Ils sont 16 fois plus probable mourir subitement que la population générale, selon l’UC San Francisco. Ils sont également plus susceptibles d’être victimes d’actes criminels. Les données du comté de San Diego montrent que les sans-abri étaient 19 fois plus susceptibles d’être assassinés et 12 fois plus susceptibles d’être agressés par rapport à la population hébergée.
Il est important de rappeler l’aspect humain de la crise. Ceux qui se trouvent dans la rue sont la mère, le père, le frère, la sœur, la fille et le fils de quelqu’un. Ils ont eu une vie avant de devenir sans abri. Des circonstances malheureuses – perte d’emploi, santé mentale, toxicomanie, deuil ou autre – les ont conduits à cette situation tragique.
Les tentes et les conditions déplorables sont de plus en plus courantes dans toute la Californie. Des campements bordent presque tous les pâtés de maisons dans certaines zones. Les enfants sont exposés à une consommation ouverte de drogues et à d’autres activités criminelles dangereuses. Les Californiens paient le coût de la vie le plus élevé de la zone continentale des États-Unis – ils ne devraient pas avoir à sauter par-dessus des seringues usagées dans leurs parcs ni avoir peur de marcher dans leur rue.
De toute évidence, l’approche actuelle ne fonctionne pas. Il est temps de ne plus simplement consacrer de l’argent à la résolution du problème et de mettre en œuvre des changements politiques compatissants et efficaces axés sur la responsabilité.
Ce n’est pas que les ressources financières soient sans importance pour lutter contre la crise des sans-abri, mais il est temps de réaliser que le problème ne peut être résolu uniquement par l’argent. Investir des milliards dans ce dossier sans stratégie bien pensée, c’est comme essayer d’éteindre un incendie avec une réserve inépuisable d’essence.
À long terme, la Californie doit construire davantage de logements et d’établissements de santé mentale et doit former et éduquer davantage de personnes pour fournir des services dans ces établissements. L’année dernière, alors que l’État disposait d’un excédent de 100 milliards de dollars, les républicains du Sénat californien ont proposé d’en utiliser 10 % – soit 10 milliards de dollars – pour développer notre infrastructure de santé mentale. Malheureusement, cette proposition a été rejetée par les législateurs démocrates.
Malgré l’évolution du déficit en matière de santé budgétaire, je suis convaincu que l’État dispose de fonds pour cette infrastructure dans notre budget général, qui dépasse 200 milliards de dollars par an.
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Sénat de l’État, district 40 (San Diego)
Sénat de l’État, district 40 (San Diego)
Temps passé au bureau
2018-présent
Arrière-plan
Nommé conseiller / homme d’affaires
À court terme, nous devons restaurer la sécurité, l’assainissement et la qualité de vie en éliminant avec compassion les campements qui ont surgi à travers l’État. Beaucoup de personnes en leur sein sont dans un état de détresse évident. Les laisser vivre (et mourir) dans la rue est inhumain, malsain et souvent dangereux – tant pour les personnes vivant dans les campements que pour celles des quartiers qui les entourent.
Que signifie « nettoyer les campements avec compassion » ? Notre objectif n’est pas de criminaliser les sans-abri, mais de les sortir de la rue grâce à une approche qui les connecte aux services dont ils ont désespérément besoin.
Nous voyons déjà les gouvernements locaux mettre en œuvre des mesures pour y parvenir. Récemment, le conseil municipal de San Diego a adopté l’ordonnance sur le camping dangereux. L’ordonnance interdit les campements de sans-abri dans tous les espaces publics, y compris les écoles et les parcs, si des lits d’hébergement sont disponibles. Le conseil de surveillance du comté de San Diego étudie les options permettant d’appliquer l’ordonnance à l’échelle du comté. Los Angeles et Sacramento ont également adopté des mesures visant à nettoyer ces campements inhumains.
Il est grand temps de mettre en œuvre une politique similaire à l’échelle de l’État. Les tentes sont partout. Aucune communauté n’est à l’abri et cette crise nécessite une solution à l’échelle de l’État.
L’année dernière, j’ai présenté le projet de loi bipartisan 31 du Sénat visant à interdire les campements à proximité des zones sensibles autour des écoles, des parcs, des bibliothèques et des garderies et à connecter les sans-abri touchés avec des traitements et des services.
Malheureusement, la mesure a été rejetée par les législateurs libéraux démocrates de la commission sénatoriale de la sécurité publique. Il est intéressant de noter que ces législateurs n’ont pas voté contre la mesure, ils ont simplement refusé de voter, probablement par crainte de réactions négatives pour leur échec une fois de plus à résoudre la crise des sans-abri.
Je n’abandonne pas et je continuerai de faire pression en faveur d’une politique à l’échelle de l’État visant à nettoyer ces campements avec compassion.
Alors que nous explorons de nouvelles approches face à la crise des sans-abri, il est important de réfléchir à ce qui a échoué dans le passé et pourquoi. Grâce aux exigences de responsabilité des républicains du Sénat californien, nous pourrions enfin obtenir des réponses à une grande question : qu’est-il arrivé aux milliards de dollars dépensés pour les sans-abri ? Cette année, le Comité mixte d’audit législatif a autorisé un audit sur les dépenses liées aux sans-abri avec un soutien bipartite. Nous ne pouvons pas continuer à répéter les mêmes erreurs ratées et coûteuses du passé.
Je renouvelle mes appels aux démocrates du Capitole pour qu’ils travaillent de manière bipartite, agissent sur les campements de sans-abri et se concentrent sur la sécurité et le bien-être des plus vulnérables de nos communautés. L’approche actuelle de lutte contre le sans-abrisme à l’échelle de l’État est clairement un échec et les Californiens en ont assez. Il est temps pour tous les élus de donner la priorité à la compassion et à la sécurité plutôt qu’aux jeux politiques. Nous n’abandonnerons pas la lutte pour protéger nos communautés et nettoyer nos campements avec compassion.
Les deux parties conviennent que nous ne pouvons pas permettre que la crise des sans-abri se poursuive en Californie. L’État doit adopter une nouvelle approche pour réparer la Californie. Nous pouvons et devons faire mieux.
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