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Le diabète est une maladie grave qui touche de nombreuses personnes âgées. Le diabète survient lorsque la glycémie d’une personne, également appelée glycémie, est trop élevée. La bonne nouvelle est que vous pouvez prendre des mesures pour retarder ou prévenir le diabète de type 2, qui est la forme de maladie la plus courante chez les personnes âgées. Si vous souffrez déjà de diabète, il existe des moyens de gérer cette maladie et de prévenir les problèmes de santé liés au diabète.
Qu’est-ce que le diabète ?
Le glucose est la principale source d’énergie du corps. Notre corps peut produire du glucose, et le glucose provient également des aliments que nous mangeons. Pour utiliser le glucose comme énergie, le corps a besoin d’insuline, une hormone qui aide le glucose à pénétrer dans les cellules. Si vous souffrez de diabète, votre corps pourrait ne pas produire suffisamment d’insuline, ne pas l’utiliser correctement, ou les deux. Cela peut entraîner une trop grande quantité de glucose dans le sang, ce qui peut entraîner des problèmes de santé au fil du temps.
Types de diabète
Les principaux types de diabète chez les personnes âgées sont le type 1 et le type 2 :
- Diabète de type 1: Dans cette forme de diabète, le corps produit peu ou pas d’insuline. Bien que les personnes âgées puissent développer un diabète de type 1, celui-ci débute le plus souvent chez les enfants et les jeunes adultes, qui souffriront ensuite de diabète à vie. Les personnes atteintes de diabète de type 1 doivent prendre de l’insuline quotidiennement.
- Diabète de type 2: Dans cette condition, la forme la plus courante de diabète, les cellules du corps n’utilisent pas correctement l’insuline. Elle survient le plus souvent chez les adultes d’âge moyen et plus âgés, mais elle peut également toucher les enfants. Votre risque de développer un diabète de type 2 est plus élevé si vous présentez des facteurs de risque tels que le surpoids ou l’obésité, un mode de vie inactif, des antécédents familiaux de diabète ou des antécédents de diabète gestationnel (un type de diabète qui se développe pendant la grossesse). Les personnes afro-américaines, amérindiennes, asiatiques-américaines, hispaniques/latinos ou insulaires du Pacifique ont également un risque plus élevé de développer un diabète de type 2 que les personnes d’autres origines.
Prédiabète est une condition qui survient lorsque les niveaux de glucose sont supérieurs à la normale mais pas suffisamment élevés pour être diagnostiqués comme un diabète. Des millions d’Américains âgés souffrent de prédiabète. Bien que les personnes atteintes de prédiabète courent plus de risques de développer un diabète de type 2, il existe des moyens de prévenir ou de retarder la maladie. Ceux-ci incluent le maintien d’un poids santé, l’exercice, la vérification régulière de votre glycémie et la discussion avec votre médecin des médicaments et des changements de mode de vie qui peuvent aider à réduire votre risque.
Symptômes du diabète
Les symptômes du diabète peuvent inclure une sensation de fatigue, une faim ou une soif accrue, une perte de poids sans essayer, une miction fréquente et un engourdissement ou des picotements dans les mains ou les pieds. Vous pouvez également avoir une vision floue et des infections cutanées, et votre corps peut guérir plus lentement des coupures et des contusions.
Chez les personnes atteintes de diabète de type 2, les symptômes se développent souvent lentement et peuvent passer longtemps inaperçus. Certaines personnes atteintes de diabète de type 2 ne présentent aucun symptôme et ne découvrent qu’elles en sont atteintes que lorsque d’autres problèmes de santé liés au diabète se développent.
Parfois, les personnes âgées considèrent les symptômes du diabète comme faisant simplement partie du « vieillissement », mais ils peuvent être le signe d’un problème grave. Discutez avec votre médecin si vous présentez des symptômes ou si vous craignez de développer un diabète.
Tests pour le diabète
Si vous présentez des symptômes ou des facteurs de risque de diabète, il est important de vous faire tester. Obtenir un diagnostic précoce peut vous aider à gérer votre diabète et à prévenir des problèmes de santé. Les médecins utilisent plusieurs tests sanguins pour aider à diagnostiquer le diabète :
- Le test de glycémie à jeun mesure votre glycémie à un moment donné. La plupart du temps, votre médecin vous fera le test le matin après avoir jeûné (n’avoir rien mangé ni bu sauf de l’eau) pendant au moins huit heures.
- Le Test A1C indique votre glycémie moyenne au cours des trois derniers mois. Vous pouvez manger et boire avant ce test. Le test A1C peut ne pas être précis chez les personnes atteintes de certaines autres maladies et affections. Votre médecin peut donc utiliser d’autres tests en plus du A1C pour diagnostiquer le diabète.
- Le test de glycémie aléatoire mesure également votre glycémie à un moment donné. Il est administré à tout moment de la journée et ne nécessite pas de jeûne.
- Le test oral de tolérance au glucose comporte deux étapes : premièrement, votre glycémie est testée après avoir jeûné toute la nuit. Ensuite, vous buvez une boisson sucrée et faites à nouveau contrôler votre glycémie deux heures plus tard. si votre taux de glucose est élevé, vous souffrez peut-être de diabète.
Si une analyse de sang suggère que vous souffrez de diabète, votre médecin pourra effectuer une deuxième analyse de sang pour confirmer le diagnostic.
Gérer le diabète de type 2
Une personne diabétique devra peut-être gérer la maladie en modifiant son mode de vie, en prenant des médicaments ou les deux. De nombreuses personnes atteintes de diabète de type 2 peuvent gérer leur glycémie uniquement grâce à un régime alimentaire et à de l’exercice. D’autres peuvent avoir besoin de pilules contre le diabète ou d’injections d’insuline, ainsi que de médicaments pour gérer d’autres conditions comme l’hypertension artérielle et l’hypercholestérolémie. Posez des questions à votre fournisseur de soins de santé sur vos médicaments pour vous assurer que vous comprenez comment ils agissent, comment les prendre et quels effets secondaires peuvent survenir.
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Diabète et santé cérébrale
Si vous souffrez de diabète, votre médecin peut vous dépister pour une dépression ou des troubles cognitifs. Les personnes âgées diabétiques courent un risque plus élevé de développer ces maladies que les autres personnes de leur âge qui ne souffrent pas de diabète. Souffrir de dépression ou de troubles cognitifs peut rendre difficile la prise en charge personnelle du diabète.
Gérer son diabète, c’est prendre soin de soi chaque jour. Votre plan quotidien de soins personnels pour contrôler votre glycémie peut inclure :
- Suivi de vos niveaux de glucose. Des taux de glycémie très élevés (appelés hyperglycémie) ou très faibles (appelés hypoglycémie) peuvent mettre votre santé en danger. Votre plan indiquera à quelle fréquence vous devez vérifier votre glycémie et à quelle fréquence passer le test A1C. Si vous gérez votre diabète sans prendre d’insuline, vous n’aurez peut-être pas besoin de vérifier votre glycémie aussi souvent.
- Faire des choix alimentaires sains. La nourriture que vous mangez affecte votre glycémie, il est donc important de savoir ce qu’il est préférable de manger, en quelle quantité et à quel moment. Travaillez avec votre équipe soignante pour gérer votre poids et perdre du poids si nécessaire.
- Être actif. La marche et d’autres formes d’exercice quotidien peuvent contribuer à améliorer la glycémie chez les personnes âgées diabétiques. Fixez-vous pour objectif d’être actif la plupart des jours de la semaine et créez un plan de remise en forme adapté à votre emploi du temps et à vos capacités. Votre équipe soignante peut vous aider.
- Prendre vos médicaments. Vous devez prendre les médicaments tels que prescrits, même lorsque vous vous sentez bien. Informez votre médecin si vous ressentez des effets secondaires ou si vous n’avez pas les moyens de payer vos médicaments. Informez également votre médecin si vous avez des difficultés à prendre vos médicaments ou à suivre votre programme de traitement.
Le diabète peut affecter de nombreuses parties de votre corps. Si le diabète n’est pas traité ou est mal géré, il peut entraîner de graves problèmes de santé au fil du temps, comme des lésions aux yeux, aux reins, aux nerfs, aux pieds et au cœur. Les personnes atteintes de diabète de type 2 peuvent également courir un risque plus élevé de cancer, de dépression et de démence. Voici d’autres stratégies pour rester en aussi bonne santé que possible avec le diabète :
- Gérez votre tension artérielle. Faites vérifier votre tension artérielle souvent. L’hypertension artérielle augmente le risque de maladie cardiaque et peut endommager les yeux et les reins.
- Gérez votre cholestérol. Au moins une fois par an, faites une prise de sang pour vérifier votre taux de cholestérol et de triglycérides. Des niveaux élevés peuvent augmenter votre risque de problèmes cardiaques.
- Arrêter de fumer. Le tabagisme augmente le risque de nombreux problèmes de santé, notamment les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.
- Passez des examens de la vue chaque année. La détection et le traitement précoces des problèmes oculaires peuvent vous aider à garder vos yeux en bonne santé.
- Vérifiez vos reins chaque année. Étant donné que le diabète peut affecter vos reins, les analyses d’urine et de sang recommandées permettront de savoir si vos reins sont en bonne santé.
- Faites-vous vacciner contre la grippe chaque année et contre la pneumonie. Un vaccin annuel contre la grippe vous aidera à rester en bonne santé. Si vous avez plus de 65 ans, assurez-vous d’avoir reçu le vaccin contre la pneumonie. Si vous aviez moins de 65 ans lorsque vous avez reçu le vaccin contre la pneumonie, vous en aurez peut-être besoin d’un autre. Demandez à votre médecin.
- Prenez soin de vos dents et de vos gencives. Brossez-vous les dents et utilisez la soie dentaire quotidiennement. Faites vérifier vos dents et vos gencives deux fois par an par un dentiste pour éviter de graves problèmes.
- Protège ta peau. Gardez votre peau propre et utilisez des crèmes hydratantes pour la peau sèche. Prenez soin des coupures et des contusions mineures pour prévenir les infections.
- Vérifiez vos pieds. Gardez vos pieds propres en les lavant tous les jours et protégez-les des dommages en portant des chaussures et des chaussettes à tout moment. Prenez le temps de regarder vos pieds tous les jours pour déceler d’éventuelles taches rouges. Demandez à quelqu’un d’autre de vérifier vos pieds si vous ne pouvez pas. Si vous avez des plaies, des ampoules, des lésions cutanées, des infections ou des callosités, consultez un pédiatre, appelé podologue.
- Suivez les dépistages du cancer. Demandez à votre médecin quels dépistages effectuer en fonction de votre âge, de votre sexe et d’autres facteurs de risque.
- Soyez prêt. Assurez-vous de toujours disposer de fournitures pour plusieurs jours pour tester et traiter votre diabète en cas d’urgence.
- Discutez de vos inquiétudes avec votre médecin. Si vous pensez avoir besoin d’aide avec votre plan de prise en charge, si vous êtes déprimé, si votre mémoire vous inquiète ou si vous avez d’autres inquiétudes, parlez-en à votre médecin. Il existe peut-être des moyens d’aider.
Lorsque vous rendrez visite à votre équipe soignante, vos prestataires évalueront dans quelle mesure vous gérez votre diabète. Votre plan de soins peut changer ou vous pourriez avoir besoin de plus d’informations et de soutien. Un changement dans l’état de santé, comme un nouveau diagnostic ou une complication, ou un changement dans les soins, comme le retour de l’hôpital à la maison, peut également entraîner une mise à jour de votre plan.
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Aide aux frais liés au diabète
L’assurance maladie privée et les programmes gouvernementaux (tels que Medicare, Medicaid et les soins de santé des anciens combattants) peuvent aider à payer le coût des soins du diabète. Si vous choisissez un régime d’assurance maladie ou si vous essayez de mieux comprendre votre couverture, demandez un résumé des avantages et de la couverture, qui explique la couverture dans un langage simple. Il peut vous aider à savoir combien le régime paie pour les médicaments, les fournitures et les appareils contre le diabète (comme une pompe à insuline) et les visites chez des médecins spécialistes. Vous pouvez également en apprendre davantage sur les quotes-parts et les franchises que vous devrez payer de votre poche.
N’hésitez pas à informer votre équipe soignante si vous avez de la difficulté à payer vos médicaments et fournitures pour le diabète. Demandez s’il existe des options moins coûteuses ou des versions génériques des médicaments dont vous avez besoin pour gérer le diabète, l’hypertension artérielle, l’hypercholestérolémie ou d’autres problèmes médicaux.
Découvrez d’autres façons d’aider à payer les médicaments et les fournitures contre le diabète.
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Ce contenu est fourni par le NIH National Institute on Aging (NIA). Les scientifiques du NIA et d’autres experts examinent ce contenu pour s’assurer qu’il est exact et à jour.
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