Le jeu de la santé mentale – The Ukiah Daily Journal

Il y a plusieurs semaines, un lecteur m’a envoyé un e-mail : « Merci beaucoup pour l’article très complet (« Qui a fermé les hôpitaux de santé mentale en Californie ? ») sur l’histoire des problèmes de santé mentale en Californie. Je me demande si vous pourriez proposer un autre article de suivi sur les solutions réelles possibles à ces problèmes ? »

Bien que j’aie certainement quelques solutions potentielles à la crise de santé mentale dans notre État et ici même dans le comté de Mendocino, j’aimerais d’abord passer brièvement en revue au cours des prochaines semaines un peu de l’histoire pertinente autour de ce problème.

Ce qui suit sont des extraits d’articles que j’ai écrits au début des années 2000, lorsque certaines décisions irréversibles ont été prises concernant l’orientation et la portée des services de santé mentale dans le comté de Mendocino. Il s’agit d’une chronologie rudimentaire retraçant les débuts de gros problèmes dans la politique de santé mentale du comté de Mendocino, ou leur absence.

Début janvier 2001 — Unité psychiatrique toujours fermée

Puisque nous parlons de la façon dont le gouvernement traite les humains, la situation de l’établissement de santé psychiatrique du comté est véritablement criminelle. L’unité PHF (prononcer « puff ») est à l’arrêt depuis décembre dernier. L’unité PHF s’occupe des très, très malades mentaux, dont certains sont des délinquants violents, suicidaires et/ou criminels. Souvent, ils reçoivent un double diagnostic de maladie mentale et de dépendance à l’alcool et/ou aux drogues. Ces personnes nécessitent une attention 24 heures sur 24 dans l’établissement spécial. La prison du comté n’est pas équipée et ne dispose pas du personnel qualifié pour prendre en charge les personnes accusées de crimes mais souffrant également de maladies mentales. De même, les personnes inoffensives mais malades mentales qui errent dans les rues et commettent des méfaits n’ont pas leur place en prison. Ils ont besoin de soins et de traitements. Mais lorsque le département de santé mentale du comté ferme le seul établissement proposant un traitement spécialisé, il n’existe plus de bonnes alternatives.

Selon Kristy Kelley, directrice de MH, le personnel du PHF est épuisé et ne peut pas gérer le stress de son travail. Il faut présumer qu’ils se sont lancés dans la profession qu’ils avaient choisie les yeux grands ouverts. S’ils ne peuvent plus effectuer leur travail, ils doivent se retirer des listes de paie du comté et trouver autre chose à faire. Lors de la réunion du BOS de mardi, Kelley a parlé comme si l’unité PHF ne rouvrirait pas de sitôt, voire pas du tout. Le responsable administratif du comté, Jim Anderson, a déclaré aux Supes qu’il était « prématuré » d’explorer une option aussi radicale.

Il va sans dire que de sérieuses questions se posent quant à la performance de Kelley à la tête de l’un des services les plus critiques du comté. Certes, son personnel est peut-être stressé, mais fermer le PHF n’est pas une solution. Ses cinq patrons au sein du conseil de surveillance doivent prendre des mesures décisives – cette situation désastreuse a duré trop longtemps. Les flics ont déjà assez de mal à s’occuper des criminels ordinaires et de toutes sortes de criminels qui opèrent à Mendoland. Les malades mentaux doivent être pris en charge par des professionnels. Lorsqu’il n’y a pas de place pour les mettre, les flics sont obligés de s’en occuper. Cela oblige les députés à les détenir en attendant de trouver un établissement psychiatrique approprié, souvent hors du comté, pour les héberger. Cette panne des services de santé mentale constitue à la fois un fardeau pour les forces de l’ordre et une dépense supplémentaire pour les contribuables. C’est également injuste envers les personnes qui ne sont pas des contrevenants mais qui sont simplement malades mentalement.

Fin janvier 2001 — Il est temps pour le directeur de MH d’être « soulagé »

Il y a quelques semaines, je vous ai signalé que les Supes – à l’exception de Mike Delbar – avaient cédé à la demande de la directrice de la santé mentale, Kristy Kelley, de fermer définitivement l’établissement de santé psychiatrique (PHF) du comté. Je l’ai dit à maintes reprises, la Commission n’a tout simplement pas la volonté politique de dire au Département de santé mentale de faire son travail : fournir des soins psychiatriques aigus aux personnes – dont certaines sont également prises dans le système de justice pénale. Les Supes ont avalé l’argument de Kelley selon lequel le Conseil pourrait utiliser 900 000 $ d’économies présumées provenant de la fermeture du PHF « pour le développement d’un système de soins de santé mentale complet et efficace ».

Comment fonctionne ce nouveau système ?

Il y a quelques jours, des « prestataires » de santé mentale ont enfermé une âme en difficulté dans un véhicule du DMH pendant trois heures par une journée étouffante. L’âme troublée abandonnée a jeté par la fenêtre de la voiture pour se soulager. Il est également grand temps pour les Supes de relever Kelley – définitivement – ​​de son poste.

Août 2001 — Drapeau blanc hissé

C’était douloureux à voir, mais lors de la conférence Supes de mardi, les types de justice pénale ont jeté l’éponge à contrecœur. Nous parlons de la décision du Conseil de fermer définitivement l’établissement de santé psychiatrique du comté. Vous ne pouvez pas blâmer le shérif, le défenseur public, le service de probation, le procureur ou les tribunaux d’avoir hissé le drapeau blanc. Ils ont tous vu l’écriture sur le mur il y a des mois. À l’exception de Mike Delbar, qui a voté contre le verrouillage des portes de l’unité du PHF, le reste du conseil d’administration n’avait tout simplement pas la volonté politique de dire au département de santé mentale de faire son travail : fournir des soins psychiatriques aigus aux personnes prises dans des situations difficiles. le système de justice pénale, dont beaucoup reçoivent également un double diagnostic de problèmes de toxicomanie et de maladie mentale.

Au lieu de cela, le comté utilisera 900 000 $ d’économies présumées résultant de la fermeture du PHF « pour le développement d’un système de soins de santé mentale complet et efficace ». Pourquoi faut-il fermer l’unité PHF pour atteindre ce noble objectif ? N’est-ce pas ce que fait le ministère de la Santé mentale depuis le début ?

Quoi qu’il en soit, ces nouveaux services améliorés n’incluent pas de soins intensifs locaux pour ceux dont de graves problèmes de santé mentale les conduisent à des conflits avec la loi ou qui constituent une menace pour eux-mêmes, comme dans le cas de tendances suicidaires. Comme l’a récemment souligné un auteur d’une lettre, le comté de Mendocino est en train de devenir une sorte de refuge pour ceux qui veulent en finir avec tout cela, mais c’est un sujet qu’il vaut mieux laisser clos, tout comme l’unité PHF.

Le problème avec la plupart de ces gens est qu’il n’y a aucun endroit pour s’occuper d’eux dans un comté de Mendocino sans PHF. Ainsi, comme c’est le cas depuis l’année dernière (lorsque les portes du PHF ont été « temporairement » fermées), ces personnes seront transportées vers des hôpitaux de santé mentale à l’extérieur du comté. Comme vous pouvez l’imaginer, cette situation rend les choses un peu difficiles pour un bureau du shérif, déjà à court de personnel, qui assure le transport hors du comté des détenus souffrant de maladies mentales, de l’hôpital aux tribunaux. De même, les avocats de la défense doivent littéralement faire un effort supplémentaire pour rencontrer des clients qui peuvent se trouver dans un établissement du comté d’Alameda ou du comté de San Mateo. Il va sans dire que les familles et les amis des malades mentaux rencontrent le même genre de difficultés.

Mais ce sont les prix que tout le monde paie lorsque le comté travaille « au développement d’un système de soins de santé mentale complet et efficace ». Des paris sur le moment où cela se produira ?

Quand on y pense, la fermeture du PHF ressemble un peu à la décision du Supes de fermer toutes les décharges du comté. À l’époque, les Supes n’avaient pas la volonté politique de s’attaquer au problème des décharges au niveau local : il doit y avoir un site de comté où une décharge moderne et conforme à la réglementation puisse être implantée. J’ai toujours dit que le problème avec les déchets, c’est que tout le monde veut que vous les ramassiez, mais personne ne veut que vous les déposiez. Maintenant, nous expédions simplement les déchets hors d’ici, hors de vue, hors de l’esprit – c’est le problème de quelqu’un d’autre.

Aujourd’hui, nous faisons exactement la même chose avec les patients en santé mentale.

Eh bien, les déchets entrent, les déchets sortent.

(À suivre.)

Jim Shields est le rédacteur et éditeur du Mendocino County Observer, [email protected], le directeur de longue date du district des eaux du comté de Laytonville, et est également président du conseil consultatif municipal de la région de Laytonville. Écoutez son émission de radio « This and That » tous les samedis midi sur KPFN 105.1 FM, également diffusée en direct : http://www.kpfn.org