Par Alia Chebbab
L’éducation sexuelle reste un sujet très controversé : alors que certains estiment qu’il est essentiel d’enseigner aux jeunes le sexe et la sexualité à l’école, d’autres soutiennent que c’est inapproprié et qu’il devrait être laissé aux parents d’en discuter avec leurs enfants. Avoir « la parole » peut être inconfortable et embarrassant, et cela devient un défi si vous faites partie d’une petite communauté très unie comme les Druzes, l’un des principaux groupes religieux du Levant.
Il y a un peu plus d’un million de Druzes dans le monde. Ils vivent principalement en Syrie, au Liban, en Israël, en Jordanie et en Palestine, avec des communautés également présentes aux États-Unis, au Canada, en Europe et en Amérique latine.
« Nous sommes vraiment une communauté où si j’entends le nom de famille d’une personne, je pourrai la situer : de quel pays elle vient, qui est sa famille, qui sont ses proches », explique Deena Naime, une Druze d’origine et élevé aux États-Unis. “Et je pense que c’est très important parce que lorsque vous venez d’une communauté comme celle-là, cela a aussi un impact réel sur des choses comme la sexualité, l’identité sexuelle et l’éducation sexuelle.”
Faire partie d’une communauté où tout le monde se connaît rend ces discussions difficiles. Deena déclare : « Tout ce que vous voulez savoir, ou avez besoin de savoir, ou avez besoin d’exprimer et de partager, la plupart du temps, vous ne pouvez pas le faire sans le luxe de l’anonymat. L’anonymat est très important. Il doit y avoir une grande confiance pour avoir ces conversations sans anonymat. Cette confiance se produit généralement entre les femmes lorsqu’elles commencent à avoir certaines conversations. Mais dans notre communauté, ce n’est pas toujours possible car un membre de la famille est souvent présent.
Les Druzes sont un petit groupe religieux et ethnique doté d’une histoire et d’un héritage culturel riches. Originaire d’Égypte, leur foi remonte au XIe siècle et a été influencée par de nombreuses sources religieuses, notamment le Coran, les Écritures chrétiennes et juives et la philosophie grecque. Depuis, ils ont évolué pour devenir un groupe unique enraciné dans les traditions et un fort sentiment de communauté. La plupart de leurs croyances et pratiques sont cachées aux étrangers afin de préserver leur héritage religieux.
« La communauté druze est très soudée. Vous êtes né dans la communauté. Si quelqu’un voulait se convertir, il ne le pouvait pas. C’est en partie pourquoi nous sommes un si petit groupe. Cela vient aussi d’un contexte de persécution. Et à cause de cela, nous avons une sorte d’identité secrète », explique Deena.
« On ne parle pas d’éducation sexuelle »
Bien que la communauté druze ait une vision égalitaire des hommes et des femmes dans des domaines comme le mariage, le divorce et l’héritage, ses opinions sur le corps et la sexualité des femmes sont conservatrices et caractérisées par un mode de vie traditionnel. Cependant, cela varie selon la génération et le pays dans lequel ils vivent.
« Nous sommes vraiment une communauté basée sur l’honneur. Et un aspect de la façon dont nous expérimentons l’honneur passe par ce que j’appellerai la pureté ou l’innocence féminine : en théorie, les filles de notre communauté sont censées rester vierges jusqu’à ce qu’elles soient mariées », explique Deena. « Mais c’est une croyance désuète. Cela ne s’applique pas aux jeunes générations ni à tous les niveaux. C’est encore une fois similaire à d’autres communautés religieuses à cet égard : c’est une idée, mais elle n’est pas légitimée. Les gens n’acceptent pas ça.
« On ne parle pas vraiment d’éducation sexuelle. On s’attend à ce que les filles découvrent cela en cours de route. Mon expérience est différente parce que j’ai grandi et fait mes études aux États-Unis. Comme la plupart des filles druzes de la diaspora, mon éducation en matière de bien-être sexuel et de santé me vient de l’école.
Pour Noor Jaber, c’était différent. C’est une experte druze en santé publique qui vit au Liban, où il est jugé inapproprié de dispenser une éducation sexuelle dans les écoles. Bien qu’il y ait eu une tentative d’introduire un programme complet pour les 12 à 14 ans en 1995, celui-ci a été supprimé suite aux critiques de plusieurs groupes politiques et religieux.
« Il y a plusieurs programmes qui fonctionnent au hasard, mais rien n’est fait par l’État. Mes parents connaissent l’importance de l’éducation en matière de santé sexuelle et ma mère m’a enseigné le sexe et les menstruations », dit-elle. « Mais je constate que beaucoup de jeunes filles de ma communauté, lorsqu’elles atteignent la puberté, n’ont pas conscience de ce phénomène physiologique fondamental qu’elles traversent chaque mois – elles n’en ont aucune idée. »
L’impact sur la santé des femmes
« La santé sexuelle et reproductive d’une femme pose de nombreux défis, surtout si elle n’est pas liée au mariage et à la reproduction », explique Noor. «C’est un tabou. Des sujets comme l’endométriose, par exemple. Si vous êtes une femme célibataire, rechercher des informations et obtenir des soins est très difficile. Sans un espace sûr où discuter et poser des questions, les femmes craignent d’être humiliées ou blâmées lorsqu’elles parlent de santé sexuelle.
Noor partage son expérience personnelle pour souligner à quel point cela peut être difficile. « En tant qu’expert de la santé, je sais que même si je ne suis pas mariée ou si je n’ai pas d’activité sexuelle, je devrais me faire examiner chaque année par un gynécologue. J’avais l’habitude de paniquer. La première question de l’assistante médicale serait : « Êtes-vous marié ? Ensuite, je me demanderais : que devrais-je lui dire ? Indépendamment de ce que je lui dis, elle ne devrait pas poser cette question pour que je puisse ou non accéder à ce service. Et le fait que l’assistante soit issue de la communauté, on ressent une pression supplémentaire : si je m’ouvre, elle irait parler. Vous ne leur faites pas confiance, il n’y a pas de confidentialité. Et cela vient de quelqu’un qui est instruit. D’autres femmes n’essaieraient même pas d’accéder au service.
« L’absence d’une éducation sexuelle complète peut créer de nombreux problèmes de santé mentale. Cela a un impact sur votre image corporelle et sur la façon dont vous gérez des décisions corporelles spécifiques », explique-t-elle. « Lorsqu’elles se marient, de nombreuses femmes souffrent de vaginisme parce qu’elles ont tellement peur de leur première expérience sexuelle. Leurs corps commencent à avoir des réactions involontaires selon lesquelles il s’agit d’une expérience traumatisante et ils n’ont pas le droit d’en profiter réellement, parce que c’est « haram » ou honteux.
« Les femmes ignorent également les signes de danger et ne recherchent pas le soutien ou les soins qui pourraient prévenir de nombreux problèmes, comme le cancer du sein ou des ovaires. Le fait que nous n’en parlions pas signifie qu’ils pourraient être diagnostiqués à un stade très tardif, lorsqu’il sera trop tard pour intervenir.»
Briser le silence autour de la sexualité et de la santé
Internet a joué un rôle important dans l’éducation sexuelle des jeunes Druzes. Pour Noor, c’est l’opportunité de créer un espace sûr pour les jeunes filles et les femmes.
Souhaitant apporter un changement et briser la stigmatisation autour de la santé sexuelle, Noor a créé NAWAT pour aider les jeunes filles et les femmes de sa communauté à accéder à l’information et à pouvoir prendre des décisions éclairées concernant leur corps, leur sexualité et leurs relations. Une plateforme numérique en anglais et en arabe qui propose des cours éducatifs sur la santé sexuelle et reproductive et met en relation les femmes avec des experts de manière anonyme et confidentielle.
« Je veux changer le discours autour de l’éducation sexuelle et le rendre positif pour le plaisir. Le plaisir est la motivation la plus importante pour avoir des relations sexuelles. Mais beaucoup d’entre nous ont appris ce qu’est le sexe et notre sexualité grâce à des messages négatifs axés sur la peur et la honte. Ainsi, même si la prévention reste vitale, la gestion des risques associés aux comportements sexuels à risque n’est pas la seule manière de parler de sexualité. Le plaisir du sexe et la garantie de la santé et des droits des femmes sont importants.
« Nous souhaitons également inclure un aspect holistique, en intégrant à la fois des approches médicales traditionnelles et alternatives. Par exemple, si une femme souffre d’endométriose, elle doit comprendre comment son corps fonctionne et quelle en est la cause clinique. Mais comment pouvons-nous intégrer les aspects de la santé mentale pour la soutenir tout au long de ce voyage ? Comment intégrer les aspects physiques comme l’exercice ou la nutrition ? Ainsi, plutôt que de considérer sa santé sexuelle et reproductive comme une maladie et un remède, il s’agit plutôt d’examiner la qualité globale de la façon dont une femme la gère dans le cadre de sa vie quotidienne.
« Les femmes créent leur propre réseau de soins »
Deena, qui travaille sur sa thèse de doctorat sur la façon dont les femmes cultivent des espaces d’intimité et de soins dans les communautés druzes, explique comment l’accès à des espaces en ligne sécurisés a un impact sur les jeunes générations.
«C’est quelque chose qui est en train de changer radicalement dans notre communauté. Les femmes sont très intéressées à apporter un changement en termes d’éducation sexuelle. Ils entament ces conversations, non seulement avec leurs propres enfants, mais aussi avec leurs pairs et leurs amis. Il y a également beaucoup de conversations en ce moment, même entre femmes et hommes, au sujet des femmes qui plaident pour plus d’éducation sexuelle et une plus grande sensibilisation à la santé et au bien-être sexuels.
« Cela augmente considérablement au fil des générations. Je vois, par exemple, la différence entre la façon dont les générations plus âgées de femmes éduquaient leurs filles sur des choses comme les menstruations et la façon dont les femmes éduquent désormais leurs enfants sur leurs règles et à quoi ressemble ce cycle.
« Cela s’explique aussi en partie par le fait que l’information est désormais plus accessible – c’est très important. Nous sommes actuellement à un moment où nous comprenons la santé sexuelle des femmes d’une manière différente de celle que nous avions jamais comprise auparavant. Les gens se rendent compte que le corps féminin est différent, et cela se reflète également dans notre communauté.
« L’éducation druze, tant en termes d’études druzes que d’éducation au sein de la communauté druze, est en fait en plein essor. C’est vraiment une période cruciale en ce moment dans la communauté druze, où beaucoup de ces choses refont surface et où les gens font ce travail. C’est une période passionnante car une grande partie de ces changements se produisent, et c’est magnifique.
Cette histoire a été initialement publiée dans Nadja (EAU) et est republiée dans le Réseau de journalisme humain programme, soutenu par l’ICFJ, Centre international des journalistes.
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