TALLAHASSEE – Alors que les écoles seront bientôt libérées pour l’été, les enfants les plus pauvres de Floride sont confrontés à une saison de pénurie – avec des programmes alimentaires et une couverture santé manquant en raison des mesures prises par le gouverneur Ron DeSantis, affirment les défenseurs.
La Floride fait partie des 15 États qui évitent le programme Summer EBT du gouvernement fédéral, qui permettra de verser 120 $ à chaque enfant éligible pour l’épicerie. La plupart des enfants admissibles au programme ont reçu des déjeuners gratuits et à prix réduit à l’école.
Mais ceux-ci se terminent lorsque les cours se terminent.
Environ 2,1 millions d’enfants à faible revenu auraient pu prétendre à plus de 250 millions de dollars d’aide fédérale. Mais l’administration DeSantis a répondu « non », arguant que les banques alimentaires et les centres de distribution étatiques et fédéraux existants en fournissent suffisamment.
D’autres ne sont pas d’accord.
“Nous ne pouvons tout simplement pas atteindre le nombre d’enfants dans le besoin qui auraient bénéficié de l’argent de la nourriture avec ces cartes EBT (Electronic Benefit Transfer)”, a déclaré Florence French, organisatrice régionale principale du Sud-Est pour Bread for the World, une organisation nationale de lutte contre la faim. .
Alors que les Français et des dizaines de groupes confessionnels et à but non lucratif exhortent l’État à respecter la date limite du 15 août pour postuler au programme EBT de l’été prochain, l’accès à la nourriture n’est pas le seul problème des enfants qui heurte DeSantis.
La Floride poursuit l’administration Biden pour de nouvelles exigences en matière d’enfants
Le gouverneur républicain poursuit l’administration Biden en justice au sujet d’une exigence adoptée par le Congrès selon laquelle les enfants doivent rester inscrits à un programme d’assurance maladie pour enfants (CHIP), même s’ils ne peuvent pas payer de primes mensuelles.
« Assurer 12 mois de couverture santé ininterrompue aux enfants favorise l’accès à des soins préventifs et primaires appropriés », a déclaré le ministère américain de la Santé et des Services sociaux dans une lettre adressée aux États l’automne dernier.
La Floride fait partie des rares États qui facturent à ces familles à faible revenu la couverture CHIP, qui dans l’État est fournie dans le cadre du programme KidCare.
Dans le procès fédéral intenté à Tampa, l’État fait valoir que l’exigence de soins continus devrait être supprimée – pour la Floride et à l’échelle nationale. L’administration Biden a cherché mardi à faire rejeter le procès intenté par l’État.
L’Agence pour l’administration des soins de santé (AHCA) de l’État a déclaré dans un communiqué : « Autoriser la désinscription pour non-paiement des primes est crucial pour maintenir l’intégrité et la durabilité à long terme du programme et aide la Floride à continuer de maintenir son haut niveau de qualité de service pour participants à KidCare.
Bien que 70 % du financement du programme soit couvert par le gouvernement fédéral, la Floride maintient que cela pourrait coûter aux contribuables 1 million de dollars par mois pour maintenir l’inscription des enfants non payants. Le budget de l’État que DeSantis devrait signer dans les prochains jours comprend un excédent de 14,6 milliards de dollars.
Le président de la Chambre s’est également exprimé sur les réseaux sociaux
Le président de la Chambre, Paul Renner, R-Palm Coast, a également pesé sur la continuité du conflit de couverture – publiant récemment sur X que Biden « joue à des jeux avec les soins de santé des enfants, sapant KidCare – un programme destiné à fournir aux parents une rampe d’accès à l’autonomie. suffisance et le détourner en le transformant en un programme qui encourage une dépendance totale à l’égard du gouvernement et coûte cher à tous les contribuables.
Il y a un an, la législature de Floride, sous contrôle républicain, a étendu l’éligibilité au KidCare à 300 % du seuil de pauvreté fédéral, contre 200 % auparavant. Cela permettrait potentiellement de fournir une assurance à 42 000 jeunes supplémentaires, ce qui correspondrait aux enfants de familles de trois personnes qui gagnent actuellement jusqu’à près de 75 000 dollars.
Mais l’expansion décidée par DeSantis l’année dernière n’a pas eu lieu. L’État n’a pas réussi à demander correctement l’autorisation fédérale pour l’expansion et le procès lancé en février a encore assombri les efforts puisque l’État conteste les exigences du programme.
Un « nombre inacceptable » d’enfants privés de soins, selon Becerra
“Nous pensons que les enfants de tout le pays devraient pouvoir consulter le médecin ou se rendre à l’hôpital dont ils ont besoin s’ils sont admissibles aux soins de Medicaid ou CHIP en Floride”, a déclaré le secrétaire américain à la Santé et aux Services sociaux, Xavier Becerra, au réseau USA TODAY-Florida.
“Il y a un nombre inacceptable d’enfants qui perdent l’accès à un médecin ou à un hôpital à cause de la bureaucratie”, a déclaré Becerra, cité dans la plainte déposée par l’État.
![Xavier Becerra, secrétaire du ministère de la Santé et des Services sociaux des États-Unis, lors de l'audience pour examiner la demande de budget proposée par le président pour l'exercice 2025 pour le ministère de la Santé et des Services sociaux, le jeudi 14 mars 2024.](http://votehealthcare.org/wp-content/uploads/2024/05/Les-programmes-alimentaires-et-la-couverture-sante-pour-les-enfants.jpg)
L’impasse juridique concernant Florida KidCare arrive à un mauvais moment. KidCare est l’endroit où de nombreux enfants désormais désinscrits de Medicaid pourraient finir par retrouver une couverture de soins de santé.
Pendant la pandémie de COVID-19, les effectifs de Medicaid ont augmenté à travers le pays. Mais depuis plus d’un an, un « dénouement » est en cours.
Le « dénouement » de Medicaid retire de nombreuses familles de la couverture
La Floride comptait jusqu’à 5,8 millions d’inscrits il y a un an. Mais ces chiffres sont tombés à 4,5 millions le mois dernier, car l’éligibilité s’est resserrée.
Beaucoup de personnes désinscrites de Medicaid sont des enfants. Et ils passeraient normalement à une couverture santé garantie par l’État sur KidCare. Au lieu de cela, beaucoup perdent tout simplement leur couverture.
L’AHCA de l’État affirme qu’au cours de la dernière année de suppression de Medicaid, plus de 182 000 enfants se sont inscrits à KidCare, soit une augmentation de 66 %.
![Joan Alker est directrice exécutive du Centre for Children and Families et professeure-chercheuse à la Georgetown McCourt School of Public Policy.](http://votehealthcare.org/wp-content/uploads/2024/05/1716015455_929_Les-programmes-alimentaires-et-la-couverture-sante-pour-les-enfants.jpg)
Mais Joan Alker, directrice exécutive du Centre pour les enfants et les familles de l’Université de Georgetown, a déclaré que l’augmentation de KidCare pouvait être trompeuse. Sur les 485 269 enfants de Floride désinscrits de Medicaid, seulement 12 % environ sont pris en compte dans KidCare, selon l’analyse.
Les autres ont peut-être perdu leur couverture maladie, souscrit à une assurance privée ou à Obamacare, ou ont réussi à conserver leur éligibilité et à se réinscrire à Medicaid, a déclaré Alker.
“Il n’y a vraiment aucune excuse pour qu’un grand nombre d’enfants non assurés soient assurés, si ce n’est que l’État ne s’engage pas à gérer ces programmes sans problème afin que les enfants puissent s’inscrire et conserver leur couverture”, a déclaré Alker.
DeSantis recommande de s’appuyer sur les organisations caritatives et non sur les programmes gouvernementaux
Alors que les programmes de protection sociale gérés par le gouvernement ont été ébranlés par les mesures prises par le gouverneur, DeSantis a récemment commencé à intensifier sa promotion de Hope Florida, un projet dirigé par son épouse, la Première dame Casey DeSantis.
Les commentaires du premier couple de l’État montrent qu’ils partagent la vision d’une Floride où les programmes gouvernementaux sont moins nécessaires.
Leur point de vue peut également expliquer les motivations du gouverneur lorsque, comme cet été, il bloque les services destinés aux pauvres de Floride.
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Hope Florida et ses « navigateurs » aident les Floridiens à obtenir des repas, un emploi, un logement ou des services de garde d’enfants, principalement par le biais d’œuvres caritatives confessionnelles, d’organisations à but non lucratif et, occasionnellement, de services gouvernementaux.
Casey DeSantis l’appelle « une voie vers la prospérité et l’autosuffisance économique ».
“Disons que vous avez une mère célibataire qui entre dans le système”, a déclaré Casey DeSantis dans une vidéo sur le site Web de Hope Florida. « Au lieu de leur verser une aide gouvernementale et de leur dire : « Nous vous reverrons dans six mois, j’espère que tout se passera bien », ce que nous faisons, c’est essayer d’entourer cette mère célibataire de nos bras par l’intermédiaire de nos navigateurs Hope et des entités constituées en société. à l’extérieur du gouvernement.
![Le gouverneur Ron DeSantis s'est arrêté au bus Hope Florida, qui se trouvait à l'école élémentaire Sabal Palm, pour aider ceux qui en avaient besoin après les tempêtes du 10 mai qui ont dévasté la région de la capitale.](http://votehealthcare.org/wp-content/uploads/2024/05/1716015456_926_Les-programmes-alimentaires-et-la-couverture-sante-pour-les-enfants.jpg)
Les chiffres sont insuffisants dans le troisième plus grand État du pays
Mais ces chiffres restent insuffisants dans un État qui compte près de 23 millions d’habitants. Hope Florida affirme avoir consulté 87 000 Floridiens et aidé 25 000 personnes à réduire leur dépendance ou à ne plus avoir besoin de l’aide publique.
Le gouverneur DeSantis, lors d’un récent événement à Coral Gables, a félicité Hope Florida pour avoir aidé les gens à « aller dans une meilleure direction ».
« Dire simplement que nous allons avoir une bureaucratie qui vous donnera peut-être une allocation, je veux dire, cela ne sera finalement pas suffisant », a-t-il déclaré. « Vous savez, vous devez faire partie d’une communauté, et vous avez des endroits comme ces églises qui élèveront les gens et les intéresseront vraiment.
« Et c’est pourquoi, comme pour Hope Florida, ces dizaines de milliers de personnes sont désormais totalement privées de l’aide gouvernementale », a-t-il ajouté.
French, de Bread for the World, a déclaré que les organisations caritatives privées sont essentielles à la fourniture de services. Mais ils ne répondent encore qu’à une petite partie des besoins, a-t-elle déclaré.
« Si vous aligniez 10 sacs d’épicerie remplis de nourriture, savez-vous combien seraient remplis grâce aux activités des églises et des organisations à but non lucratif ? Un », a déclaré French. « Vous pouvez atteindre bien d’autres personnes grâce à ces programmes gouvernementaux. »
John Kennedy est journaliste au Florida Capital Bureau du réseau USA TODAY. Il peut être contacté à [email protected], ou sur X à @JKennedyReport.
![Archie Mitchell](http://votehealthcare.org/wp-content/uploads/2024/04/Archie-Mitchell.png)
Archie Mitchell, with a prestigious master’s degree from France and two decades of experience, is an authority in his field, renowned for making complex subjects engaging through his blog. At 49, he seamlessly merges academic knowledge with practical insights, aimed at educating and empowering his audience. Beyond his professional life, Archie’s hobbies and personal interests add depth to his writing, making it a valuable resource for both professionals and enthusiasts looking to expand their understanding.