Un programme d’éducation sexuelle innovant en Californie du Sud enseigne aux hommes incarcérés le consentement, le contrôle des naissances et le démantèlement de la masculinité.
Un préservatif dans la poche arrière, Cristobal De La Cruz entre dans une salle de classe de l’Orange County Juvenile Hall, en Californie du Sud, où l’attendent un groupe de jeunes hommes âgés de 12 à 18 ans. À 28 ans, il est encore assez jeune pour se fondre dans la masse ; il est à l’aise pour discuter des derniers jeux vidéo ou se glisser dans l’argot espagnol au bon moment.
De La Cruz, un éducateur sanitaire pour Planned Parenthood des comtés d’Orange et de San Bernardino, est ici pour animer un atelier destiné à 10 à 20 jeunes incarcérés, dont une majorité sont de couleur. De La Cruz les guidera dans des cours sur l’anatomie et la grossesse, le contrôle des naissances et les infections sexuellement transmissibles. Il explore également les relations saines et les pièges de la masculinité toxique.
Mais le plaisir commence vraiment lorsque De La Cruz sort le préservatif de sa poche. Comme on pouvait s’y attendre, tous les regards sont tournés vers lui.
« Ils me disent : « Wow, tu vas l’ouvrir ? » », dit-il. La réponse est oui… après avoir posé quelques questions.
«Je commence par leur demander quelle est la première étape», explique De La Cruz.
A quoi ils pourraient répondre: Obtenez la fille ou Acheter le préservatif.
Faux. La première étape, leur dit-il, est le consentement.
« Le consentement est en cours », dit-il. « Si à un moment donné une personne ne veut pas avoir de relations sexuelles, son consentement n’est pas donné et elle arrêtera. C’est la première étape.
Il est courant, au cours de la discussion qui s’ensuit, qu’un des participants à l’atelier proteste en disant qu’il est trop bien doté pour un préservatif. De La Cruz est prêt pour cela, étirant le préservatif de quelques mètres dans le sens de la longueur ou même insérant sa main jusqu’à son poignet pour assurer au jeune que, oui, il peut très probablement porter un préservatif.
De La Cruz les encourage également à ne pas déchirer les préservatifs avec leurs dents car ils pourraient les casser, à toujours vérifier la date de péremption, à éviter de l’enfiler à l’envers (viser un sombrero, pas un bonnet), et bien sûr, à s’assurer qu’une fois Une fois en place, le préservatif présente des poches d’air, comme un sac de chips.
Ces conversations, associées à la démonstration du préservatif, brisent les barrières et aident De La Cruz à gagner la confiance. Selon lui, les participants pensent : «Ce n’est pas seulement un vieil homme qui essaie de m’apprendre les mathématiques ou les choix de vie et comment être responsable.. Mais je suis leur apprendre la vie et comment être responsable – mais dans leur santé sexuelle et reproductive – et de manière ludique.
Il est essentiel de respecter les participants et de les inviter à partager leurs réflexions, déclare De La Cruz : « C’est ce qui les rend impatients de nous revoir. »
Du contrôle des naissances à la « Man Box »
La section Orange et San Bernardino de Planned Parenthood, qui est la deuxième plus grande filiale de Planned Parenthood dans le pays, a lancé ces ateliers en 2013. Ils sont désormais dispensés non seulement au Juvenile Hall, mais aussi au Theo Lacey Facility, un complexe carcéral à sécurité maximale à proximité.
Les ateliers couvrent les relations saines, le genre et la sexualité, ainsi que le trafic sexuel. Une séance est réservée à ce que Planned Parenthood appelle le programme de participation masculine, qui explore « la boîte à hommes » ou les limitations des comportements non considérés comme masculins. D’autres sujets incluent les droits et les ressources des jeunes, comme un programme qui propose un contrôle des naissances et des tests d’IST aux Californiens à faible revenu.
Les leçons s’alignent sur le programme d’éducation sexuelle utilisé dans les collèges et lycées de Californie. Mais de nombreux jeunes hommes incarcérés ont manqué ces cours en raison de l’absentéisme ou de l’incarcération. Leur manque de connaissances sur la santé sexuelle les désavantage à vie. Ce n’est qu’un facteur supplémentaire contribuant aux moins bons résultats en matière de santé associés aux communautés défavorisées.
Le chapitre espère atteindre environ 300 adolescents et jeunes hommes incarcérés d’ici la fin juin, avec des plans pour s’étendre aux établissements du comté de San Bernardino.
Comment le Planned Parenthood, normalement associé à la santé des femmes, a-t-il trouvé sa place dans la vie des jeunes hommes incarcérés ?
L’idée est qu’en améliorant la santé sexuelle et reproductive des jeunes hommes, les ateliers profitent également à leurs partenaires féminines, explique Faviola Mercado, responsable de l’éducation communautaire à la section Orange et San Bernardino de Planned Parenthood.
« Nous augmentons la probabilité que les hommes soient plus ouverts à la recherche de ressources et au dépistage des IST », explique Faviola. “Cela contribue à leur propre santé sexuelle et reproductive, et nous savons également que les traits de masculinité toxiques peuvent être nocifs pour eux-mêmes ainsi que pour les femmes et les enfants.”
Par des mesures anecdotiques, les ateliers peuvent conduire à des changements de mentalité, par exemple lorsque les participants concluent qu’une activité qu’ils avaient précédemment qualifiée de strictement féminine, par exemple la cuisine, est acceptable pour les hommes. Le format interactif de l’atelier explique ces mini-percées. .
« Notre présentation consiste moins à dire à un enseignant ce qu’il faut faire (et) qu’à discuter, dans le respect les uns des autres », explique l’éducateur en santé Neil Reyes. «Nous décomposons les idées sur la masculinité, en apprenons davantage sur la santé reproductive et aidons les partenaires.»
Le défi du changement des mentalités
Mais cet effort comporte certainement des obstacles. De La Cruz et Reyes s’empressent de remarquer qu’une prison, qui fonctionne sur la base des notions traditionnelles de pouvoir masculin, n’est pas le cadre idéal pour favoriser l’expression émotionnelle.
“Les participants ne se trouvent pas dans un endroit où l’empathie est récompensée”, explique Reyes. “Il n’est donc pas clair dans quelle mesure le message selon lequel les hommes sont autorisés à pleurer ou à montrer leurs émotions est mis à profit là où ils se trouvent.”
Certaines leçons se heurtent également à des résistances. Par exemple, les participants s’opposent souvent à des définitions moins restrictives du genre et de la sexualité, même si De La Cruz et Reyes espèrent qu’en répondant aux questions sur ces sujets, en fournissant des explications, en écoutant les points de vue et en appelant au respect de tous, ils pourront construire plus de tolérance.
“En fin de compte, je dis : ‘Je n’essaie pas de dire ce qui est bien ou mal'”, dit De La Cruz. « Mais parlons-en. Soyons respectueux et ayons cette conversation.
Il est difficile d’évaluer dans quelle mesure les programmes pénitentiaires parviennent à modifier les comportements à long terme. Parfois, le seul indicateur est le taux de récidive – une « mesure grossière », explique Lois Davis, chercheuse principale en politiques à RAND Corporation avec une expertise en éducation correctionnelle.
Mais les ateliers Planned Parenthood à Theo Lacey, l’établissement pour adultes, seront soumis à une évaluation beaucoup plus nuancée puisque les participants de Lacey sont inscrits dans une initiative spéciale appelée Transitional-Age Youth, ou secteur TAY, en abrégé. Le secteur TAY héberge ensemble des hommes âgés de 18 à 25 ans et propose des cours dans des domaines tels que l’obtention d’un emploi, la gestion de la toxicomanie et de la santé mentale et la préparation à la réinsertion.
Les administrateurs de TAY continueront d’interroger les participants jusqu’à trois ans après leur libération – pour vérifier, en partie, si les participants adhèrent aux pratiques de santé sexuelle – et compareront les résultats à ceux d’un groupe témoin. Et même s’il est trop tôt pour obtenir des résultats, Marie Gillespie, co-développeuse et directrice clinique du programme, est optimiste quant aux relations entre les éducateurs et les jeunes hommes.
De La Cruz et Reyes « sont incroyablement accessibles », dit-elle. « Ils sont capables d’établir un lien avec ces jeunes hommes, peut-être à un niveau auquel d’autres personnes n’ont pas tenté d’établir un lien avec eux. Il ne s’agit pas d’une relation avec des pairs, mais de quelqu’un que vous pouvez voir à votre place et qui dit : « Ce sont des compétences essentielles ». Cela va résonner davantage auprès des populations de jeunes adultes.
Pour l’instant, les éducateurs en santé de Planned Parenthood affinent continuellement les ateliers en fonction des commentaires des participants.
Un de ces moments s’est produit lors d’un atelier dirigé par Reyes. Un participant a déclaré que même s’il avait été élevé pour ne pas parler de ses émotions, il soutiendrait le choix de son fils d’être plus expressif.
“Je me souviens absolument de ce moment et j’ai trouvé que c’était plutôt cool”, dit Reyes. “Maintenant, je sais que cette personne a reçu des ateliers quelque chose qu’elle pourrait montrer à la prochaine génération s’elle avait son propre fils.”
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Amy DePaul
est instructeur à temps plein dans le programme de journalisme littéraire de l’Université de Californie à Irvine. Elle travaille à la pige pour diverses publications, notamment Revue Nature et d’autres. Elle parle anglais et espagnol. |
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