S’attaquer aux prisons et aux engagements civils en matière de santé mentale – Daily Leader

BROOKHAVEN — La représentante du comté de Lincoln, Becky Currie, a un point de vue différent sur les sujets de santé mentale et du département correctionnel du Mississippi. Elle est infirmière et présidente du comité du centre correctionnel.

Currie a rejoint le représentant Vince Mangold et le sénateur Jason Barrett pour un petit-déjeuner législatif en mai au cours duquel ils ont passé en revue la dernière session législative. Elle a déclaré que le comité correctionnel était alors le dernier comité qu’elle espérait présider. Cette nomination l’a depuis amenée à s’intéresser aux services correctionnels.

« L’orateur m’a demandé d’aller plus loin dans le domaine correctionnel, car nous sommes surveillés par le ministère de la Justice. Cela nous coûtera beaucoup d’argent si nous sommes repris », a déclaré Currie lors du petit-déjeuner législatif.

Le ministère de la Justice a conclu que les conditions dans trois prisons du Mississippi violaient la constitution dans un rapport publié. en février 2024. Une prison voisine se trouvait à Pearl et l’autre à Woodville.

Elle a donné un aperçu supplémentaire de son travail avec les services correctionnels jeudi après-midi.

«Je travaille à résoudre les problèmes de santé que nous avons rencontrés. Le Mississippi dispose d’un budget de 111 millions de dollars pour les soins de santé de 19 000 détenus. Nous voulons voir comment nous pouvons le réduire », a déclaré Currie. « Mon intention est de découvrir pourquoi nos coûts de soins de santé sont si élevés et de faire quelque chose. Nous avons un contrat avec une entreprise nationale pour les soins de santé, mais j’ai remarqué que les hôpitaux se trouvent généralement à proximité de nos prisons. Peut-être devrions-nous nous tourner vers nos hôpitaux locaux et les intégrer dans le système.

Currie a déclaré qu’elle assumerait la responsabilité de présidente dans le cadre de sa mission pour l’été. Elle organise actuellement des journées pour visiter les prisons et les voir par elle-même.

Burl Cain, commissaire du département correctionnel du Mississippi, a donné à Currie une liste des programmes qu’ils intègrent dans les prisons. Currie s’est dite surprise par tous les programmes. Elle ne s’intéressait pas beaucoup aux services correctionnels avant d’être nommée présidente du comité de la Chambre.

L’un des problèmes qu’elle voit est que les détenus ne sont pas réadaptés à la société. Il existe des obstacles à l’emploi après l’incarcération. Les programmes actuels du MDOC pourraient constituer un pas dans la bonne direction pour réduire la récidive. Le taux actuel de récidive dans le Mississippi est de 77 pour cent.

Currie a déclaré que le MDOC dispose, entre autres, d’une école de barbier, de cours CDL et de programmes collégiaux.

“Pendant trop longtemps, nous avons simplement incarcéré des gens et ils s’en sont sortis pires qu’ils ne l’étaient”, a déclaré Currie. « À l’heure actuelle, le MDOT a un programme visant à amener les personnes qui souhaitent sortir de prison et couper l’herbe. Ils peuvent travailler avec les services du shérif local pour ramasser les déchets et couper l’herbe. MDOT leur permet de conserver leur emploi à leur sortie. Je suis très intéressé par la façon dont nous pouvons améliorer la récidive.

L’Église, les programmes de main-d’œuvre et les opportunités de formation sont des étapes que Currie identifie comme utiles. MDOC les propose tous dès maintenant. Sa tournée des prisons du Mississippi devrait occuper la majeure partie de son été.

« J’ai été impressionné par tout ce qu’ils font. En tant que citoyen qui n’a jamais examiné la question, j’ai été surpris par ce qu’ils font », a déclaré Currie. « Dans quatre ans, je veux pouvoir dire que j’ai réduit le taux de récidive et que nous avons fait des citoyens productifs. C’est mon objectif.

S’attaquer à la santé mentale

Dans le même temps, les thèmes des services de santé mentale et de l’emprisonnement occasionnel de patients ayant besoin de services de santé mentale à travers le processus d’engagement civil. Le shérif du comté de Lincoln, Steve Rushing, a déclaré que la prison héberge en moyenne une personne par semaine ayant besoin d’un traitement de santé mentale dans le cadre d’un engagement civil.

Le processus d’engagement civil du Mississippi peut commencer lorsqu’une personne, généralement un membre de la famille, dépose des documents auprès du bureau du greffier de la chancellerie du comté, alléguant qu’une autre personne est si malade mentalement qu’elle constitue un danger pour autrui ou pour elle-même. Il s’agit souvent d’une personne qui a besoin d’aide en matière de santé mentale mais qui ne cherche pas à se faire soigner.

Rushing a expliqué que si une personne reçoit une assignation mentale, le bureau du shérif vient la chercher. Il a ajouté qu’en fonction du moment de leur audience, ils pourraient passer la nuit en prison jusqu’à l’audience avant que la région 8 ou un autre établissement puisse les accueillir. Le Département de la santé mentale du Mississippi rapporte que le processus dure généralement de sept à 10 jours, bien que le processus du comté de Lincoln soit plus long. rationalisé.

« Nous en sommes au point où nous essayons d’avoir l’audience le jour de l’engagement. Ils doivent être vus par deux médecins et entendus », a déclaré Rushing. « S’ils sont incarcérés, la Région 8 les accueillera. Mon objectif est de ne jamais les mettre en prison. Si vous êtes malade, vous allez à l’hôpital, si vous êtes mentalement malade, vous devez aller à l’hôpital. Nous obtenons une partie de ce changement et accélérons le calendrier.

Currie a déclaré lors du petit-déjeuner législatif qu’elle travaillait sur des projets de loi sur la santé mentale depuis maintenant 17 ans. Un projet de loi a été adopté cette année et pourrait aider les patients souffrant de troubles mentaux à éviter une peine d’emprisonnement. Projet de loi parlementaire 1640 stipule que les engagements civils ne seront emprisonnés que s’ils sont activement violents et pour une durée maximale de 48 heures. De plus, avant qu’un engagement civil puisse être déposé, une personne d’un établissement local de soins de santé mentale devra évaluer son état mental.

Le HB1640 entrera en vigueur le 1er juillet. Rushing espère que cela aidera.

« L’objectif est de leur apporter l’aide dont ils ont besoin », a-t-il déclaré. « Espérons que ce nouveau processus aidera. Notre principal objectif est qu’ils ne soient pas en prison s’ils ont besoin d’aide.»

Le comté de Lincoln compte en moyenne environ un engagement civil par semaine. Rushing a déclaré que certaines semaines, le nombre d’engagements civils atteignait quatre.

Agir tôt

Un nouveau projet de loi sur le financement de l’éducation devrait allouer de l’argent aux enfants ayant besoin de services de santé mentale et aux enfants ayant des besoins spéciaux.

« Il faut commencer quand ils sont plus jeunes. Quand ils vieillissent, nous avons une merveilleuse région 8 qui les aide avec un programme leur permettant de trouver un emploi », a déclaré Currie lors du petit-déjeuner législatif. « C’est dommage que nous n’en parlions pas autant que nous le devrions. Si nous investissons davantage dans la santé mentale, nous pouvons faire une différence. On parle aussi de patients qui finissent en prison. Ce n’est pas la bonne chose à faire. En tant qu’infirmière, cela me rend fou. Notre système est en panne mais je n’ai pas la solution miracle. Nous devons commencer plus jeune.

Le sénateur Jason Barrett, qui travaille dans le système judiciaire en tant qu’avocat et défenseur public, a déclaré qu’un représentant du ministère de la Santé mentale du Mississippi s’était entretenu avec Servitium il y a environ un mois. Il a déclaré lors du petit-déjeuner législatif que son rapport indiquait que la nouvelle directrice était en train de déployer de nouveaux services pour les jeunes adultes.

« Sous la nouvelle direction, ils mettent l’accent sur les services de réadaptation », a déclaré Barrett. « En tant que Républicains, nous essayons de faire moins de gouvernement et de dépenser moins d’argent, mais je pense que nous pouvons tous convenir qu’il faut consacrer plus d’argent à la santé mentale. Je vois de plus en plus d’accusés qui ont des problèmes de santé mentale. C’est un cercle vicieux. Tant que nous ne parviendrons pas à résoudre ce problème de santé mentale, nous serons confrontés à un problème énorme. Je soupçonne que la nation entière l’est aussi.