Lorsque l’on pense aux pionniers de la recherche en santé mentale, les petites entreprises ne viennent peut-être pas à l’esprit. La réalité est que les petites entreprises sont souvent à l’avant-garde de la science innovante, développant de nouvelles technologies qui propulsent la recherche en santé mentale vers l’avenir. Alors que nous célébrons le 75e anniversaire de la fondation de l’Institut national de la santé mentale (NIMH), nous prenons un moment pour souligner comment le NIMH soutient l’innovation des petites entreprises.
Le NIMH soutient la recherche menée par les petites entreprises à travers deux programmes principaux : le programme Small Business Innovation Research (SBIR) et le programme Small Business Technology Transfer (STTR). SBIR a été créé en 1982 pour soutenir le développement et la commercialisation de technologies innovantes par les petites entreprises. Une décennie plus tard, STTR a été créée pour accroître l’octroi de licences et poursuivre le développement des inventions universitaires en vue de leur commercialisation. Ces programmes reconnaissent le rôle essentiel du financement fédéral, en soutenant des projets qui peuvent ne pas attirer les sociétés d’investissement traditionnelles mais qui ont un grand potentiel d’avantages sociétaux.
Soutenir les avancées de la recherche et des traitements
Les programmes SBIR/STTR soutiennent depuis longtemps le développement de technologies au service de la santé mentale, depuis les outils de recherche fondamentale jusqu’aux dispositifs axés sur le traitement. Voici quelques succès récents qui mettent en valeur l’étendue des technologies soutenues par le NIMH à travers ces programmes.
Technologie pour comprendre le cerveau et le comportement
Le développement de technologies pour les sciences fondamentales se fait rarement via des investissements en capital-risque. En tant que tels, les programmes SBIR/STTR du NIMH jouent un rôle essentiel en soutenant les outils de base en neurosciences qui peuvent faire progresser notre compréhension de la structure et du fonctionnement du cerveau, depuis le niveau d’une seule cellule jusqu’aux circuits cérébraux entiers. Par exemple, Pinnacle Technology, une petite entreprise créée en 1995, est devenue un fournisseur mondial d’outils de recherche en neurosciences. en partie grâce au soutien précoce du NIMH. Les scientifiques utilisent ces outils pour collecter et analyser des données afin de comprendre comment fonctionne le cerveau et comment il peut fonctionner différemment chez les personnes atteintes de maladie mentale.
NIMH a également soutenu le développement d’E-Prime® , un programme convivial développé par Psychology Software Tools qui permet aux chercheurs de concevoir des expériences psychologiques et cognitives sans avoir besoin de compétences en programmation. Le programme est désormais courant dans les laboratoires de recherche comportementale, avec plus de 100 000 utilisateurs dans des institutions réparties dans 75 pays.
Développement de dispositifs médicaux
Les médicaments pour la santé mentale aident de nombreuses personnes à gérer leurs symptômes et à vaquer à leurs occupations quotidiennes. Mais pour certains, suivre un plan de traitement médicamenteux peut s’avérer difficile. Les données suggèrent que les personnes atteintes de schizophrénie sont particulièrement touchées, l’observance des médicaments étant associée à des difficultés contribuant à environ 40 % de toutes les rechutes de symptômes. Pour répondre au besoin de nouvelles approches, le NIMH a soutenu les travaux de Delpor Inc. visant à développer un nouveau dispositif d’administration de médicaments pour les personnes atteintes de schizophrénie. Ce dispositif est conçu pour administrer l’antipsychotique rispéridone à des niveaux thérapeutiques constants pendant une période allant jusqu’à 1 an, soit une durée nettement plus longue que les médicaments injectables à action prolongée existants. Contrairement aux médicaments injectables, ce dispositif innovant peut être retiré à tout moment pour gérer les effets secondaires. Le dispositif est actuellement en phase avancée d’essais cliniques.
Technologies de santé numérique
Le marché des technologies numériques de santé a explosé ces dernières années, et cet intérêt se reflète dans le portefeuille SBIR/STTR du NIMH. Le NIMH soutient une gamme de projets dans ce domaine, y compris la recherche visant à développer des appareils et des applications logicielles pouvant contribuer à accroître l’accès, la qualité et la personnalisation des soins de santé mentale.
Le soutien du SBIR a par exemple permis à la start-up Health Rhythms de développer et tester une plateforme pour smartphone pour les patients souffrant de troubles de l’humeur. À l’aide de capteurs de smartphone, l’application identifie de manière confidentielle les schémas de comportement quotidiens susceptibles de signaler l’apparition d’un épisode d’humeur et informe le prestataire de soins du patient de ces changements. La plateforme déploie également des conseils d’intervention personnalisés et automatisés pour aider les patients à réguler leur humeur. Et cela a déjà un impact. Deux grands systèmes de santé intégrés desservant plus de 5 millions de personnes utilisent désormais cette plateforme pour surveiller l’évolution des symptômes de santé mentale des patients et trier les patients en soins primaires vers les services de santé mentale. Et ce n’est que le début. La plateforme est également testée dans le cadre d’une étude multisite, destinée à suivre 600 personnes atteintes de trouble bipolaire pendant 5 ans.
Développement de médicaments
Dans le monde aux enjeux élevés du développement de médicaments, les coûts peuvent rapidement monter en flèche, tandis que le risque d’échec reste grand. Les programmes SBIR/STTR du NIMH ont fourni un soutien initial pour aider les programmes de développement de médicaments à construire des prototypes et à tester la faisabilité afin qu’ils puissent attirer l’investissement requis pour naviguer dans le processus d’approbation réglementaire. À titre d’exemple, Tetra Discovery Partners a reçu un financement SBIR du NIMH pour développer le composé BPN14770, qui inhibe sélectivement une enzyme qui contrôle la signalisation dans les cellules cérébrales et a été associé à l’amélioration de la mémoire et à d’autres avantages. En 2020, Tetra Therapeutics a été acquise par une société pharmaceutique internationale, Shionogi & Co. Ltd., pour soutenir les essais cliniques du BPN14770 pour divers troubles du système nerveux central.
Regarder vers l’avant
Au fil des années, le NIMH a soutenu des projets menés par 750 petites entreprises, couvrant un large éventail d’applications allant des technologies de base en neurosciences utilisées dans les laboratoires de recherche au développement de médicaments, en passant par les technologies de santé numérique et les dispositifs médicaux destinés à la recherche et à l’usage clinique. Notre institut a soutenu les bourses SBIR/STTR dans 44 États américains, le District de Columbia et Porto Rico (les données de financement sont disponibles depuis 1991). ).
Au début, les programmes SBIR/STTR du NIMH ont soutenu de petites entreprises telles que Acadia Pharmaceuticals, Alkermes, Arena Pharmaceuticals, Cephalon, Invitrogen, Neurocrine Biosciences, Promega et Sigma-Aldrich, des entreprises qui sont finalement devenues des entreprises mondiales ou ont été rachetées par des entreprises mondiales. De nombreuses petites entreprises ayant reçu un financement du NIMH ont ensuite reçu le prestigieux Tibbetts Award. de la Small Business Administration des États-Unis, récompensant les entreprises qui illustrent l’esprit et l’intention des programmes SBIR/STTR par leurs avantages économiques, techniques et sociétaux. Des exemples récents incluent Backyard Brains, Behaviour Imaging Solutions, MicroBrightfield, Ripple LLC et 3C Institute.
Alors que nous envisageons l’avenir du développement technologique, les programmes SBIR/STTR disposent de nombreuses opportunités pour contribuer à l’avancement de la mission du NIMH. Un domaine d’intérêt émergent est l’intelligence artificielle (IA). Par exemple, à Lyssn, des chercheurs pionniers exploitent la puissance de l’IA et de l’apprentissage automatique pour améliorer les services de conseil en cas de crise. Ils étudient comment l’IA peut aider à automatiser l’assurance qualité et à surveiller 988 appels des centres de crise. , et apporter un soutien à chaque conseiller. Les chercheurs étudient également comment l’IA peut contribuer au développement de biomarqueurs validés pour la recherche clinique et l’utilisation clinique. À mesure que le domaine se développe, nous accordons une attention particulière aux préoccupations éthiques et recherchons des approches efficaces pour lutter contre les préjugés et autres préjudices potentiels.
Depuis 1982, ces investissements essentiels ont déclenché une cascade de progrès scientifiques, ouvrant la voie à un avenir meilleur pour la recherche et la pratique clinique en santé mentale. Nous sommes ravis de soutenir l’évolution continue des technologies grâce aux programmes SBIR/STTR du NIMH au cours des 75 prochaines années et au-delà.
Note: Les domaines prioritaires actuels du NIMH SBIR/STTR sont mis en évidence dans trois avis d’intérêt particulier : NOT-MH-24-110 , NOT-MH-24-115 , NOT-MH-24-120
Archie Mitchell, with a prestigious master’s degree from France and two decades of experience, is an authority in his field, renowned for making complex subjects engaging through his blog. At 49, he seamlessly merges academic knowledge with practical insights, aimed at educating and empowering his audience. Beyond his professional life, Archie’s hobbies and personal interests add depth to his writing, making it a valuable resource for both professionals and enthusiasts looking to expand their understanding.
