Par Emily Stearn, journaliste santé pour Mailonline
10h50 le 31 mai 2024, mis à jour à 11h50 le 31 mai 2024
Une personne sur 20 infectée par un Covid léger lors de la première vague de la pandémie a présenté des symptômes persistants jusqu’à trois ans plus tard, selon des recherches.
Des scientifiques américains ont découvert que les problèmes respiratoires et neurologiques étaient les problèmes courants encore signalés par les personnes frappées par le virus en 2020.
Et les chercheurs, qui ont suivi plus de 135 000 Américains atteints de Covid, ont également découvert un risque 34 % plus élevé de problèmes avec tous les organes chez les personnes les plus durement touchées par Covid et hospitalisées.
Les experts ont qualifié aujourd’hui ces résultats de « nouvelle leçon importante » et ont averti que le virus « ne devrait pas être banalisé ».
Cela survient alors que des recherches distinctes suggèrent également que les vaccins de rappel Covid ne sont efficaces qu’à 52% pour prévenir l’infection après quatre semaines. Au bout de cinq mois, ce chiffre s’élève à 20 pour cent.
Le Dr Ziyad Al-Aly, épidémiologiste clinicien à l’Université de Washington et auteur principal de l’étude, a déclaré : « Nous ne savons pas pourquoi les effets du virus persistent si longtemps.
«Cela est peut-être dû à la persistance du virus, à une inflammation chronique, à un dysfonctionnement immunitaire ou à tout ce qui précède.»
«Nous avons tendance à considérer les infections comme des maladies à court terme dont les effets sur la santé se manifestent au moment de l’infection.»
«Nos données remettent en question cette notion. Je pense que Covid continue de nous apprendre – et c’est une nouvelle leçon importante – qu’une brève rencontre, apparemment anodine ou bénigne, avec le virus peut encore entraîner des problèmes de santé des années plus tard.
Il a ajouté : « Combler ce manque de connaissances est essentiel pour améliorer notre compréhension du long Covid et contribuera à éclairer les soins aux personnes souffrant de long Covid.
Les données du gouvernement américain suggèrent que jusqu’à 10 % des personnes infectées par le virus ont connu une longue période de Covid.
Souvent autodiagnostiqué, le terme a été inventé pour désigner un certain nombre de symptômes consécutifs à une infection au Covid, qui peuvent persister des mois, voire des années après l’infection initiale.
Au Royaume-Uni, environ 1,9 million de personnes en souffriraient, le terme couvrant tout, depuis la fatigue et l’essoufflement jusqu’aux douleurs musculaires et articulaires.
Les chercheurs ont analysé les données de 114 000 anciens combattants atteints d’un Covid léger qui n’ont pas nécessité d’hospitalisation, de plus de 20 000 patients hospitalisés avec le virus et de 5,2 millions d’anciens combattants n’ayant jamais reçu de diagnostic de Covid.
Tous ont été inscrits à l’étude entre mars et décembre 2020.
Sur un suivi de trois ans, ils ont constaté que le risque de Covid long s’élevait à 23 pour cent un an après l’infection.
Ce chiffre est tombé à 16 pour cent, soit environ un sur six après deux ans.
Fait inquiétant, ils ont également constaté que parmi ceux qui n’étaient pas hospitalisés, le Covid avait contribué à la perte de 10 années de vie en bonne santé pour 1 000 personnes, trois ans après l’infection.
À titre de comparaison, ceux qui ont été hospitalisés à cause du Covid ont perdu 90 ans de vie en bonne santé pour 1 000 personnes.
Aux États-Unis, les maladies cardiaques et le cancer entraînent environ 50 années de perte de vie en bonne santé, tandis que les accidents vasculaires cérébraux contribuent à environ 10 ans pour 1 000 personnes.
Dans la revue Nature Medicine, les chercheurs ont déclaré : « Bien que la prévention des maladies graves soit importante, des stratégies visant à réduire le risque de perte de santé post-aiguë et à long terme chez les personnes atteintes de Covid léger sont également nécessaires. »
Cependant, ils ont également reconnu que l’étude impliquait principalement des anciens combattants qui étaient « pour la plupart plus âgés », blancs et de sexe masculin et qui pouvaient ne pas refléter les autres populations.
Les participants ont également contracté le virus en 2020 – une époque antérieure aux vaccins Covid – ce qui suggère que leur infection aurait pu être plus grave.
Le Dr Al-Aly a ajouté : « Le Covid constitue une menace sérieuse pour la santé et le bien-être à long terme des personnes et il ne doit pas être banalisé.
«Même trois ans plus tard, vous avez peut-être oublié le Covid, mais il ne vous a pas oublié.
«Les gens pourraient penser qu’ils sont tirés d’affaire, parce qu’ils ont eu le virus et n’ont pas eu de problèmes de santé.
“Mais trois ans après l’infection, le virus pourrait encore faire des ravages et provoquer des maladies dans l’intestin, les poumons ou le cerveau.”
Cela survient alors que des recherches distinctes suggèrent également que les injections de rappel de Covid ciblant les variantes d’Omicron ont empêché l’infection chez un peu plus de la moitié des personnes.
Écrivant dans le New England Journal of Medicine, des chercheurs américains ont constaté que l’efficacité était de 52,2 pour cent après quatre semaines et a évité une hospitalisation dans 66,8 pour cent des cas.
Mais la prévention des infections est tombée à 32,6 pour cent après 10 semaines et à seulement 20,4 pour cent après 20 semaines.
En comparaison, l’efficacité pour prévenir l’hospitalisation a diminué à 57,1 pour cent après 10 semaines.
Le Dr Danyu Lin, auteur principal de l’étude et professeur de biostatistique à l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, a déclaré : « L’efficacité relativement faible des vaccins XBB.1.5 contre la sous-variante JN.1, ainsi que leur efficacité décroissante au fil du temps, soulignent besoin de nouveaux vaccins ciblant la souche JN.1.
La variante JN.1, baptisée Juno, a dominé au Royaume-Uni et aux États-Unis ces derniers mois.
Les cas de Covid ont continué d’augmenter lentement à travers le Royaume-Uni, ces dernières semaines, après la diminution des taux d’infection au printemps.
Plus tôt ce mois-ci, les chefs de la santé ont émis une alerte concernant une nouvelle variante, surnommée FLiRT, qu’ils avaient commencé à surveiller.
Cela représente actuellement environ 30 pour cent des nouveaux cas au Royaume-Uni.
FLiRT représente également environ un quart des nouveaux cas aux États-Unis, suggèrent les données de surveillance.
Les virologues utilisent le terme FLiRT pour décrire une famille de différentes variantes : KP.2, KP.3, JN.1.7, JN.1.1 et KP.1.1. Ils sont tous des descendants de Junon.
Mais les ministres ont déclaré à plusieurs reprises qu’ils n’imposeraient pas de confinement, sauf en cas de variante apocalyptique.
Un mur d’immunité au sein de la population – construit par des vagues répétées d’infection et de déploiement de vaccins – a donné aux autorités la confiance nécessaire pour reléguer dans l’histoire les mesures prises à l’époque de la pandémie.
Les pics de cas de Covid peuvent encore provoquer une maladie massive à travers le pays, provoquant le chaos dans les écoles, les services de santé et les transports publics.
Les autorités ne suivent plus non plus la prévalence du virus de la même manière qu’avant, dans le cadre de l’instauration par le gouvernement des normalités d’avant Covid.
Archie Mitchell, with a prestigious master’s degree from France and two decades of experience, is an authority in his field, renowned for making complex subjects engaging through his blog. At 49, he seamlessly merges academic knowledge with practical insights, aimed at educating and empowering his audience. Beyond his professional life, Archie’s hobbies and personal interests add depth to his writing, making it a valuable resource for both professionals and enthusiasts looking to expand their understanding.
