Nadia Ladak est la cofondatrice de Marlow, une entreprise en pleine croissance qui fabrique des tampons.
Elle a de bonnes relations dans la communauté des startups, a été en vedette sur la liste Forbes 30 des moins de 30 ans et a eu un pitch gagnant dans l’émission à succès L’Antre des Dragons.
Mais celui qui réussit est aussi humain.
“Pendant que tous ces succès se produisaient, je souffrais vraiment d’anxiété et d’épuisement professionnel.”
Ladak s’est depuis rétabli après avoir obtenu de l’aide, mais les problèmes de santé mentale des entrepreneurs ont incité les organisations commerciales à proposer une thérapie gratuite et d’autres types de soutien aux propriétaires d’entreprise dans le besoin.
La Banque de développement du Canada (BDC), une société d’État fédérale qui accorde des prêts aux petites et moyennes entreprises, et deux groupes d’entrepreneurs de Calgary offrent désormais des programmes de santé mentale.
De moins en moins de Canadiens créent des entreprises, ce qui risque de freiner la croissance économique, l’innovation et la création d’emplois. Dans cette optique, le monde des affaires reconnaît de plus en plus à quel point les problèmes de santé mentale peuvent faire dérailler les entrepreneurs.
Nadia Ladak, cofondatrice de Marlow, une entreprise canadienne qui vend des produits menstruels biologiques, explique le stress et l’épuisement professionnel qui accompagnent la réussite d’une startup.
Les entrepreneurs sont confrontés à des défis uniques en matière de santé mentale
Selon un récent sondage de BDC, 24 pour cent des propriétaires de petites entreprises sont en difficulté avec la santé mentale. Le sondage en ligne a été mené en février et mars auprès de 1 500 entrepreneurs canadiens répondant à des questions sur les problèmes de santé mentale auxquels ils sont confrontés, s’ils avaient demandé de l’aide professionnelle et plus encore.
Parmi certains groupes, c’est encore pire.
Pour les entrepreneurs issus de divers groupes, comme les immigrants, les personnes 2SLGBTQ+, les personnes et les Autochtones, c’est 28 pour cent. Pour les femmes, c’est 32 pour cent. Des problèmes de santé mentale ont été signalés par 35 pour cent des propriétaires de moins de 45 ans, et pour les entrepreneurs dont l’entreprise a moins de trois ans, cela représente un énorme 38 pour cent.
Il existe diverses estimations sur le taux de problèmes de santé mentale dans la population générale, mais une étude de Statistique Canada rapport a révélé que 13 pour cent des Canadiens (environ cinq millions de personnes) répondaient aux critères diagnostiques d’un trouble mental.
“Les entrepreneurs en tant que dirigeants sont confrontés à des défis tout à fait uniques”, explique Maja Djikic, psychologue et professeure agrégée à la Rotman School of Management de l’Université de Toronto.
Djikic affirme que les propriétaires d’entreprise peuvent connaître des niveaux élevés de stress, d’épuisement professionnel et d’émotions extrêmes. Et, ajoute-t-elle, si l’entrepreneur s’effondre ou se déchaîne sous la pression, cela pourrait déclencher un « effet d’entraînement », qui pourrait pousser ses employés à démissionner, contrarier ses investisseurs ou nuire à son entreprise.
Des centaines d’études ont été faits à propos entrepreneuriat et santé mentale.
Une année 2018 souvent citée enquête sur les entrepreneurs ont constaté qu’ils étaient plus susceptibles de « déclarer des antécédents de dépression (30 %), de TDAH (29 %), de problèmes de consommation de substances (12 %) et de diagnostic bipolaire (11 %) » qu’un groupe témoin d’entrepreneurs. non-entrepreneurs démographiquement adaptés.
Programmes pilotes offrant une thérapie et plus encore
La BDC sonde les entrepreneurs sur leur santé mentale depuis 2018, et l’année dernière, elle a également publié un rapport démontrant que «malgré Avec une population de 40 millions d’habitants, le Canada compte 100 000 entrepreneurs de moins qu’il y a 20 ans”, une tendance qu’il qualifie d’alarmante.
Cette année, la BDC a créé son tout premier programme de santé mentale pour ses clients.
Le programme pilote, proposé à un groupe ciblé des 100 000 utilisateurs de la banque, propose trois heures de thérapie virtuelle gratuite via Inkblot, une société de conseil en ligne.
Sandra Odendahl, vice-présidente principale, Développement durable, diversité et partenariats à BDC, affirme qu’avec les nouvelles entreprises responsables de presque toutes les créations d’emplois au Canada, « nous voulons absolument nous assurer que les entrepreneurs ont ce dont ils ont besoin pour réussir ».
BDC ne sait pas lesquels de ses clients s’inscrivent à une thérapie avec Inkblot, et un peu plus de la moitié des 550 places disponibles ont été comblées jusqu’à présent.
Il indique que les premiers résultats obtenus auprès d’un petit échantillon de participants suggèrent que cela a conduit à une réduction de 44 pour cent de la gravité de leurs symptômes.
En plus des premières séances gratuites, la BDC subventionne le coût d’une thérapie supplémentaire afin que ceux qui souhaitent continuer puissent le faire à un tarif réduit.
Une aide adaptée aux problématiques des entrepreneurs
Ce printemps, Innovate Calgary, un incubateur d’entreprises de l’Université de Calgary, lancé un programme d’un an proposant des séances de conseil individuelles gratuites pour les entrepreneurs, ainsi que des ateliers de groupe.
Ce programme est le seul autre exemple de thérapie gratuite spécifique aux entrepreneurs que CBC News a pu trouver. Une subvention de la Ville de Calgary couvre ses coûts.
« Les fondateurs doivent protéger leur atout numéro un, soit leur santé mentale », déclare Jerome Morgan, directeur associé chez Innovate Calgary.
Jerome Morgan d’Innovate Calgary, un incubateur d’entreprises de l’Université de Calgary, décrit comment les entrepreneurs peuvent faire face à un flux constant de rejet.
Morgan affirme que le programme est censé être aussi pertinent que possible pour les entrepreneurs. Le fait que ce soit gratuit est également une clé pour démarrer les propriétaires d’entreprise.
“Nous savons que moins d’un entrepreneur sur cinq sollicite l’accompagnement de professionnels”, a-t-il déclaré. “Nous devons nous poser la question de savoir pourquoi : oui, la stigmatisation est un élément important. Mais elle a aussi un coût.”
Keara Gillis, elle-même entrepreneure, dirige le programme.
Gillis a cofondé Collectively Tangled, qui propose des conseils, des ateliers et des conseils en matière de santé mentale aux startups.
“Nous vivons les défis, les hauts et les bas aux côtés de nos clients”, a-t-elle déclaré.
Des problèmes tels que la dépression due à des revers ou à des problèmes de financement, les conflits entre partenaires et l’isolement sont des problèmes courants auxquels les entrepreneurs sont confrontés.
Elle affirme que les conseils et les ateliers de groupe peuvent aider à résoudre les problèmes avant qu’ils ne deviennent insupportables.
Gillis propose également des ateliers de groupe gratuits sur la santé mentale aux entrepreneurs d’un autre incubateur d’entreprises appelé Platform Calgary.
Keara Gillis est une travailleuse sociale qui a cofondé une entreprise visant à proposer des thérapies, des ateliers et d’autres types de soutien aux entrepreneurs qui, selon elle, ont des besoins uniques.
Suivre une thérapie devrait être comme aller à la salle de sport
Ces dernières années, des entreprises canadiennes très prospères entrepreneurs ont parlé de leur santé mentale luttestout comme les fondateurs de grandes marques américaines comme Bonoboset Kayak.
Gillis dit que c’est crucial pour tout le monde, pas seulement pour les entrepreneurs.
“Si quelqu’un dit, vous savez, ‘je prends le temps de m’occuper de ma santé mentale, je vois un thérapeute régulièrement’, ça vient parfois avec de l’inquiétude”, dit-elle, quand il faut l’applaudir, “comme si à la salle de sport régulièrement.”
Pour Ladak, faire autant de choix importants pour l’entreprise a conduit à un épuisement professionnel sous la forme d’une « fatigue décisionnelle » et à un épuisement écrasant chaque matin lorsqu’il est confronté à des choses comme ce qu’il faut manger au petit-déjeuner.
Elle s’est rétablie en se tournant vers ses cofondateurs et sa famille pour obtenir du soutien, en consultant un thérapeute et en prévoyant du temps pour faire de l’exercice.
Elle parle de problèmes de santé mentale pour « normaliser le sujet de conversation », mais elle souhaite surtout parler de la façon dont elle et ses partenaires font grandir Marlow.
“Je suis vraiment enthousiasmé par l’avenir.”
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