“Enfin, nous avons battu Big Pharma”, a déclaré Biden, vantant ses efforts plus larges pour plafonner les coûts de l’insuline pour les patients de Medicare à 35 dollars par mois et exiger du gouvernement qu’il négocie avec les sociétés pharmaceutiques. Le président a également remercié Sanders pour son aide à faire adopter la législation au Congrès. «Bernie était celui qui ouvrait la voie pendant des décennies», a déclaré Biden.
L’événement de mercredi faisait partie d’une campagne électorale plus large menée par Biden pour souligner les efforts des démocrates pour réduire les prix des médicaments, y compris un plafonnement des dépenses directes des personnes âgées à 2 000 dollars par mois à partir de l’année prochaine et une répression des médicaments par la Federal Trade Commission. les brevets industriels qui, selon eux, ont étouffé la concurrence. Les responsables ont déclaré qu’ils s’efforçaient de poursuivre leurs efforts, notamment en élargissant le plafond de 2 000 dollars à tous les Américains.
« Nous allons continuer à contester les brevets illégalement répertoriés qui bloquent la concurrence des médicaments génériques moins chers », a promis la présidente de la FTC, Lina Khan.
Les sondages ont montré que la plupart des électeurs ignorent les efforts des démocrates pour baisser les prix des médicaments, ce qui a provoqué une vague de discours de l’administration, de communiqués de presse et de voyages de responsables dans des États clés – et maintenant le discours conjoint de Biden avec Sanders.
Les deux hommes – collègues de longue date au Sénat, anciens rivaux politiques et désormais alliés dans les efforts visant à maintenir Donald Trump à l’écart du Bureau Ovale – ont placé le prix des médicaments au cœur de leur agenda politique pour 2024, en adoptant des approches que Sanders qualifie de complémentaires.
Biden, candidat à la réélection, a claironné ses efforts de grande envergure en vertu de la Loi sur la réduction de l’inflation pour plafonner les coûts de l’insuline pour les patients de Medicare, réduire le coût des médicaments de certains patients de Medicare et subventionner les dépenses en médicaments des personnes âgées à faible revenu. Mais les effets de la loi sur les prix des médicaments restent largement théoriques pour de nombreux électeurs ; un projet visant à permettre au gouvernement de négocier les prix avec les sociétés pharmaceutiques fait face à des contestations judiciaires et il faudra encore des années avant qu’il soit pleinement mis en œuvre.
Sanders a adopté une approche plus granulaire : nommer et dénoncer des sociétés pharmaceutiques et des dirigeants individuels, en utilisant ses pouvoirs de président du comité sénatorial de la santé pour les menacer d’audiences et d’assignations à comparaître. Les efforts ont contribué à produire des résultats tangibles. Sanders et ses collègues ont fait pression sur trois sociétés pharmaceutiques pour qu’elles plafonnent le coût des inhalateurs à 35 dollars par mois – contre plusieurs centaines de dollars par mois – une réussite que Biden a vantée à la Maison Blanche, en la liant à la répression de son administration contre les inhalateurs. brevets. Mais cibler des entreprises individuelles n’est pas facile à étendre à l’ensemble de la vaste industrie pharmaceutique, et les experts du secteur affirment que les entreprises font des concessions à Sanders qui ne s’attaquent pas aux principaux facteurs qui expliquent les prix disproportionnés des médicaments aux États-Unis.
“Les bouchons ne résolvent pas tous les problèmes, mais ils bénéficieront certainement à un grand nombre de patients souffrant d’asthme et de (maladie pulmonaire obstructive chronique) qui dépendent d’inhalateurs”, a déclaré William Feldman, pneumologue et chercheur en politiques de santé à la Harvard Medical School. a étudié les coûts élevés des appareils et s’est entretenu avec l’équipe de Sanders.
Feldman a ajouté que les sociétés pharmaceutiques qui ont récemment accepté de réduire les coûts des inhalateurs pour les patients continueront de collecter beaucoup plus auprès des compagnies d’assurance, entre autres préoccupations. « Il existe toujours des (inhalateurs) très chers qui n’ont pas de concurrence générique », a-t-il déclaré.
Les républicains ont ciblé certains des efforts de Biden en matière de tarification des médicaments, l’influent comité d’étude républicain de la Chambre des représentants appelant à abroger les dispositions qui, selon eux, entraveraient la recherche et le développement, et Trump a fait valoir qu’il est le mieux placé pour s’attaquer à l’industrie. En tant que président, Trump a publié des décrets destinés à maîtriser les prix des produits pharmaceutiques et s’est engagé à reprendre ces efforts s’il est réélu, notamment en ressuscitant les ordonnances bloquées ou annulées par Biden. L’une de ces commandes prévues obligerait les sociétés pharmaceutiques à accorder aux États-Unis leur « prix de la nation la plus favorisée ».
“Dans le cadre de ma politique, le gouvernement américain dira aux grandes sociétés pharmaceutiques que nous ne paierons que le meilleur prix qu’elles proposent aux pays étrangers, qui profitent de nous depuis si longtemps – les États-Unis en ont assez de se faire arnaquer”, a déclaré Trump. » a déclaré dans une vidéo de campagne publiée l’année dernière. «Biden a annulé ma politique sévère à l’égard des produits pharmaceutiques dès qu’il en a eu l’occasion.»
Les politiciens ont passé des années à s’engager à lutter contre le prix élevé des médicaments, une préoccupation constante des électeurs des deux partis politiques. Plus de la moitié des démocrates et des républicains se sont dits préoccupés par le coût des médicaments sur ordonnance, selon un sondage réalisé en février par KFF, un organisme de recherche non partisan. Mais les changements de prix des médicaments proposés par Biden n’ont pas trouvé écho auprès de nombreux Américains. Selon un sondage KFF de novembre, environ les trois quarts des adultes ne connaissaient pas les dispositions de la loi sur la réduction de l’inflation visant à plafonner les coûts de l’insuline et les dépenses personnelles des personnes âgées ; environ les deux tiers ne savaient pas que la loi oblige le gouvernement à négocier avec les sociétés pharmaceutiques. La plupart des Américains de 65 ans et plus ne connaissaient pas non plus les dispositions de la loi.
“C’est un problème de messagerie”, a déclaré Ashley Kirzinger, directrice associée de KFF pour l’opinion publique et les enquêtes, qui s’est dite particulièrement surprise compte tenu de l’objectif bipartisan de plusieurs décennies visant à lutter contre les prix des médicaments. « C’était une priorité absolue pour les personnes âgées. … Le fait qu’ils soient encore en retard dans leur prise de conscience me frappe vraiment.»
Les alliés de Trump ont fait valoir que les démocrates se concentrent sur les soins de santé parce que les électeurs favorisent généralement les républicains sur de nombreuses questions, notamment l’économie, l’immigration et la criminalité.
“Biden n’a pas grand-chose sur quoi se présenter”, a déclaré Joe Grogan, qui a dirigé le Conseil de politique intérieure de la Maison Blanche de Trump. « Ils espèrent que les soins de santé seront un atout majeur pour eux, mais je pense en réalité que ce sera une vulnérabilité si l’affaire est poursuivie efficacement. »
Sanders et Biden trouvent un terrain d’entente
Le sommet de la Maison Blanche de mercredi a lieu près de cinq ans après que Sanders et Biden ont commencé à se battre pour l’investiture démocrate à la présidentielle, proposant différentes solutions sur la manière de réparer le système de santé. Alors que Sanders soutenait Medicare-for-all, un programme de soins de santé universel qui abolirait l’assurance maladie privée et apporterait d’autres changements majeurs, Biden a qualifié le plan de politiquement irréalisable et a déclaré qu’il s’appuierait plutôt sur l’infrastructure existante du pays, par exemple en élargissant les protections. dans la loi sur les soins abordables.
La lutte s’est déroulée pendant plus de neuf mois à travers 10 débats, Sanders affirmant que Medicare pour tous aiderait à maîtriser le coût élevé des médicaments en forçant les sociétés pharmaceutiques à négocier avec le gouvernement.
Les deux hommes sont restés en désaccord sur la politique de santé après l’entrée de Biden à la Maison Blanche et après que Sanders soit devenu président du comité sénatorial de la santé deux ans plus tard. L’été dernier, Sanders a retardé la nomination par Biden d’un directeur des National Institutes of Health, se disant insatisfait des progrès réalisés en matière de baisse des prix des médicaments, et il a averti le président qu’il bloquerait d’autres candidats qui n’étaient pas prêts à « se lever et se battre ». » l’industrie pharmaceutique.
“Le président Biden est le premier président de mémoire – de mon vivant, du moins – à avoir vraiment le courage de s’attaquer à l’industrie”, a déclaré Sanders dans une interview mardi.
Alors que Biden et Sanders se battaient pour l’investiture démocrate, Trump a entrepris ses propres efforts de tarification des médicaments, en publiant des décrets visant à cibler les coûts de l’insuline, à importer des médicaments d’autres pays et à fixer les prix des médicaments aux États-Unis pour les faire baisser à l’étranger.
Ces efforts se sont poursuivis même après la perte de la réélection de Trump.
« Les sociétés pharmaceutiques deviennent folles en diffusant des publicités malveillantes contre moi », a écrit Trump sur les réseaux sociaux en décembre 2020. « Ils ne veulent pas que les États-Unis aient les prix des médicaments les plus bas au monde, mais c’est maintenant le cas. De grosses réductions à venir. Aucun autre politicien ne ferait ça !!!
Les ordres de Trump ont été pour la plupart bloqués par les tribunaux ou annulés par l’administration Biden. Dans l’interview, Sanders a qualifié les efforts de Trump de rhétorique vide de sens.
“Donald Trump, en fait, a beaucoup parlé – a fait beaucoup de campagne – sur le coût élevé des médicaments sur ordonnance”, a déclaré Sanders. “Mais il n’a rien accompli.”
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