La santé mentale fait désormais partie des discussions sur le bien-être dans les écoles, les lieux de travail et les organismes de soins de santé. Dans l’enseignement supérieur, l’accent a été davantage mis sur la santé mentale en tant qu’élément du bien-être qui aide les étudiants à apprendre et à persévérer jusqu’à l’obtention de leur diplôme. Aneth LeContéprofesseure agrégée d’études afro-américaines et africaines à la Michigan State University, constate que ses étudiants prennent le contrôle de leur santé de manière plus holistique, en incluant l’expression créative, le renforcement de la communauté et la thérapie.
Dill a passé 25 ans à travailler et à faire des recherches sur la santé publique, la santé et les politiques sociales, ainsi que sur les intersections des arts et de la santé. Elle écrit, publie et enseigne la poésie depuis encore plus longtemps. Au cours de son doctorat à l’Université de Californie à Berkeley, elle a étudié comment l’expression créative et l’écriture peuvent être utilisées pour comprendre et articuler les problèmes de santé, en particulier chez les jeunes de couleur des quartiers urbains.
LeConté Dill, professeur agrégé au Département d’études africaines et afro-américaines de la Michigan State University. Crédit : Ryan Frederick.
Instructrice certifiée en pleine conscience, Dill s’efforce de faire en sorte que son enseignement et ses recherches recoupent les domaines des arts, des sciences humaines et des soins de santé afin d’explorer les moyens de centrer le bien-être pour tous. Son projet financé le plus récent à MSU lui permet de travailler spécifiquement avec des femmes noires occupant des postes d’étudiantes et de membres du personnel pour mieux comprendre comment les pratiques de développement communautaire et de bien-être sont soutenues par l’espace physique et le temps passé ensemble.
Ici, Dill explique comment une compréhension plus large du bien-être pourrait affecter la santé publique moderne, aujourd’hui et à l’avenir.
Quel est le lien entre la santé mentale et la santé et le bien-être en général ?
Aux États-Unis, la santé mentale et la santé publique sont considérées comme différentes. Il ne s’agit pas seulement du cadre, mais également de la manière dont les agences aux niveaux fédéral, étatique et local sont gérées et financées.
J’ai travaillé dans des services de santé publique et dans les Centers for Disease Control and Prevention, et ils se concentrent sur la santé physique et les maladies. La santé mentale relève d’un bureau ou d’un département distinct aux niveaux national, étatique et départemental, fragmentant la santé et le bien-être au sein de ces agences et selon nos propres compréhensions. Cette fragmentation peut conduire à de mauvais résultats en matière de santé et de bien-être. Nous devons dépasser ces cloisonnements lorsque nous réfléchissons à la santé holistique des gens.
Il existe huit dimensions du bien-être – émotionnelle, spirituelle, physique, financière, sociale, intellectuelle, environnementale et professionnelle – et celles-ci nous donnent un cadre plus holistique. Il est important de réfléchir également à la manière dont nous favorisons le bien-être collectivement et de réfléchir à la responsabilité les uns envers les autres et au développement de la communauté.
Pourquoi la santé mentale et le bien-être sont-ils importants, en particulier pour les femmes et les filles noires ?
En tant que femme noire, si j’entends seulement parler de disparités et d’iniquités en matière de santé, de statistiques et de récits négatifs, c’est déprimant.
Le récit est que les Noirs ne suivent pas de thérapie ou qu’ils ne s’engagent pas dans la santé mentale. Ce n’est pas qu’il n’y ait pas de stigmatisation ou d’obstacles à l’accès, mais certaines des personnes les plus marginalisées s’engagent effectivement et réclament un soutien en matière de santé mentale de différentes manières.
LeConté Dill travaille avec des femmes noires occupant des postes d’étudiantes et de personnel à MSU pour mieux comprendre comment les pratiques de développement communautaire et de bien-être sont soutenues par les espaces physiques et le temps passé ensemble. Crédit : Ryan Frederick.
Pour les femmes et les filles noires, les thérapeutes qualifiés sont essentiels, mais il existe d’autres praticiens en santé mentale dans leurs communautés. Il peut s’agir de dirigeants religieux ou de « cercles sista » intergénérationnels de femmes noires qui agissent en tant que groupes de soutien ou de leaders communautaires et de personnes vivant de nombreux types de pratiques de santé et de bien-être et de pratiques culturelles. Les gens s’y engagent plus que nous n’en parlons.
Une grande partie de mes recherches ont porté sur des collégiens et des lycéens, et je travaille également en étroite collaboration avec des étudiants. Ils demandent volontiers un soutien en matière de santé mentale et le recherchent. Ils s’engagent dans des types de thérapie et la demandent d’une manière différente de celle de ma génération et des générations précédentes. Je suis excité et reconnaissant pour cela.
Quels sont les liens manqués dans le système de santé publique ?
Juste avant de commencer mon doctorat, je travaillais au département de santé publique de la ville de Berkeley, en Californie. La publication du rapport sur l’état de santé de la ville a révélé que 30 % de la population noire de Berkeley avait quitté la ville au cours des dix années précédentes. Nous en avons parlé avec désinvolture alors que nous discutions des déterminants sociaux de la santé, mais nous ne nous posions pas vraiment de questions sur les raisons pour lesquelles ces personnes sont parties, où elles sont allées ou comment cela était lié aux inégalités en matière de santé.
Parce que mon programme de doctorat en santé publique s’appuyait sur des approches issues de plusieurs disciplines universitaires,
Les professeurs du département d’études afro-américaines et africaines de la MSU ont lié leur programme au programme Nurture Your Roots du jardin botanique WJ Beal sur le campus. Dans le cadre de leurs cours, les étudiants ont développé des exercices de réflexion dans des stations réparties dans le jardin qui invitent les visiteurs à connecter leur esprit et leur corps avec la nature et les pratiques de bien-être. Crédit : Ryan Frederick.
J’ai suivi des cours dans les départements qui posaient ces questions. Ils ne parlaient pas toujours de santé ou de lien avec la santé, mais ils parlaient des déterminants sociaux et structurels dont nous parlons dans le domaine de la santé publique. La sociologie théorisait sur les facteurs sociaux. L’urbanisme créait des interventions et effectuait des analyses historiques. L’éducation connectait les changements aux agences et politiques publiques. L’anglais mettait un langage sur des phénomènes sociaux liés à des expériences personnelles.
En étudiant dans ces différents départements, j’ai pu apprendre que la santé publique pouvait parler de déterminants sociaux et d’équité en santé, mais qu’elle n’avait pas toujours le cadrage ou l’analyse nécessaire pour approfondir l’histoire.
Quel type de formation est important pour les professionnels de la santé de demain ?
En raison de la manière dont les soins de santé sont structurés aux États-Unis, les psychologues ne se trouvent pas dans les mêmes espaces d’apprentissage que les futurs médecins, que les travailleurs sociaux ou que les praticiens de la santé publique lorsqu’ils suivent une formation avancée. Cela pourrait l’être, mais, bien souvent, ce n’est pas ainsi que les écoles sont créées. Et ils ne se trouvent certainement pas dans les mêmes espaces d’apprentissage que les urbanistes, les éducateurs, les historiens ou les artistes. Mais encore une fois, ils pourraient l’être. En réfléchissant à la connexion de cet apprentissage, de cet enseignement, de cette formation, il est évident que ces divisions entravent praticiens d’approfondir leur apprentissage et leur compréhension au profit de la communauté dans son ensemble.
Lorsque j’enseigne dans le domaine de la santé publique et de la médecine, je rappelle aux étudiants qu’ils racontent et collectionnent des histoires tout le temps. Antécédents de santé, conversations d’admission : c’est une narration et, en plus de s’adresser aux patients et aux clients, c’est aussi pour les praticiens de la santé. Cela les aide à se souvenir – à se souvenir des pratiques de bien-être que les patients et les membres de la communauté ont déjà ou à se souvenir des outils des membres de la famille, des ancêtres, des pierres de touche culturelles. Il s’agit d’une mine de connaissances qui ne figurent pas dans les manuels de santé traditionnels.
Dans le domaine de la santé, de nombreux praticiens pratiquent l’art comme un exutoire, mais ne relient pas toujours cela à leur méthode ou à leurs pratiques dans leurs bureaux, cliniques ou salles d’attente. Les arts nous exposent à des histoires plus profondes, ainsi qu’à des stratégies de rétablissement, de réadaptation et de guérison.
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