New Delhi: L’Inde connaît une augmentation spectaculaire des températures nocturnes en raison du changement climatique, avec des implications importantes pour la santé publique, révèle une nouvelle analyse. L’étude, menée par Climate Central, montre que le pays est soumis à 50 à 80 nuits supplémentaires par an où les températures dépassent 25°C, affectant le sommeil et exacerbant les problèmes de santé.
Impact de la hausse des températures nocturnes
Les températures moyennes mondiales ont augmenté de plus de 1,3°C depuis 1850, atteignant un nouveau sommet en 2023. Ce réchauffement est principalement dû à l’augmentation des niveaux de dioxyde de carbone provenant de la combustion de combustibles fossiles tels que le charbon, le pétrole et le gaz naturel. L’analyse souligne que les températures nocturnes augmentent plus rapidement que les températures diurnes, ce qui présente de graves risques pour la santé.
L’augmentation des températures nocturnes rend difficile la récupération de la chaleur du jour, ce qui entraîne toute une série de problèmes de santé. Un mauvais sommeil dû aux nuits chaudes est lié à des risques plus élevés de problèmes de santé physique et mentale, d’altération des fonctions cognitives et de risques accrus d’accidents du travail.
Les risques de mortalité sont également accrus, le risque relatif de mortalité lors des nuits chaudes étant 50 % plus élevé que lors des nuits plus fraîches, indique l’analyse de Climate Central, un groupe indépendant de chercheurs comprenant des scientifiques et des communicateurs.
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Réchauffement nocturne en Inde
L’analyse se concentre sur les températures nocturnes en Inde, en particulier dans les villes de plus de 100 000 habitants. Au cours de la dernière décennie, les températures nocturnes minimales ont souvent dépassé 20°C tout au long de l’été, des augmentations significatives étant attribuées au changement climatique. L’analyse a utilisé le système d’attribution quotidienne du Climate Shift Index pour quantifier l’impact du changement climatique sur le nombre de nuits inconfortablement chaudes.
L’étude note que le seuil de 20 degrés a été choisi « en raison des impacts potentiels sur la santé et le sommeil de températures nocturnes dépassant ce seuil ». Les chercheurs ont effectué une analyse supplémentaire au seuil de 25 degrés pour prendre en compte les pays qui enregistrent des températures nocturnes plus élevées, et parce que plusieurs études antérieures ont montré que la qualité du sommeil se détériore lorsque les températures nocturnes dépassent ce seuil.
Des villes telles que Gangtok, Darjeeling, Shimla et Mysore ont connu une augmentation du nombre de nuits où les températures dépassaient 20°C, avec une moyenne de 54, 31, 30 et 26 nuits supplémentaires, respectivement, selon l’étude Climate Central.
L’impact du changement climatique sur les températures supérieures à 25°C est encore plus prononcé. Les villes du Bengale occidental et de l’Assam, notamment Jalpaiguri, Guwahati, Silchar, Dibrugarh et Siliguri, ont connu en moyenne 80 à 86 nuits chaudes supplémentaires chaque année.
Des dossiers récents illustrent la gravité de la situation. Le 19 juin, Delhi a établi un nouveau record de température minimale la plus élevée, atteignant 35,2°C. Entre 2018 et 2023, selon l’analyse, Delhi a enregistré près de quatre nuits supplémentaires lorsque le seuil des 25°C était franchi.
Le 18 juin, Alwar, au Rajasthan, a également enregistré sa température nocturne la plus élevée jamais enregistrée, soit 37°C. Entre 2018 et 2023, il y a eu près de 9 nuits supplémentaires où des températures supérieures à 25°C ont été enregistrées dans la commune.
L’étude a révélé que ces températures extrêmes “étaient attribuables au changement climatique”, car elle citait des études de World Weather Attribution et ClimaMeter pour dire que le changement climatique avait “plus probablement” rendu la vague de chaleur actuelle en Inde plus chaude et plus fréquente.
Une augmentation significative des nuits chaudes a été observée à travers le pays.
Dans l’Uttar Pradesh, Lakhimpur Khiri, Shahjahanpur et Varanasi ont connu leurs températures minimales les plus élevées enregistrées à 33°C, 33°C et 33,6°C, respectivement cette semaine. Varanasi a connu 4 nuits supplémentaires avec une température supérieure à 25°C entre 2018 et 2023.
L’étude a porté sur des villes de plus de 1 lakh.
Déclarant que les températures nocturnes plus élevées ont rendu la vague de chaleur de cette année en Inde encore plus meurtrière, Michelle Young, associée de recherche sur les impacts climatiques chez Climate Central, a déclaré qu’il y aurait davantage de nuits blanches de ce type « jusqu’à ce que le monde cesse de brûler des combustibles fossiles comme le charbon, le pétrole et le gaz et coupe abattre les forêts ».
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Implications sur la santé des nuits plus chaudes
L’analyse de Climate Central indique que ces « températures nocturnes extrêmes de plus en plus fréquentes » provoquent de l’épuisement, du stress thermique et des décès liés à la chaleur. Des températures nocturnes plus élevées empêchent le corps de se refroidir, augmentant ainsi le risque de problèmes de santé liés à la chaleur, tels que les coups de chaleur et les maladies cardiovasculaires. La hausse des températures nocturnes perturbe également le sommeil, entraînant des conséquences à long terme sur la santé. Les populations vulnérables, notamment les personnes âgées et celles qui n’ont pas accès à la climatisation, sont particulièrement exposées.
Les résultats soulignent le besoin urgent d’initiatives de résilience climatique et d’un accès équitable aux solutions de refroidissement en Inde. Les températures nocturnes devraient continuer à augmenter, exacerbant les risques sanitaires et rendant plus difficile la récupération après la chaleur diurne.
“Notre analyse montre qu’au cours de la dernière décennie, une personne moyenne sur Terre a connu près de cinq nuits supplémentaires inconfortables, voire dangereusement chaudes en raison du changement climatique”, a déclaré Michelle Young, ajoutant que ces nuits chaudes perturbent le sommeil des gens, qui a “une gamme des répercussions graves sur la santé physique et mentale”.
Contexte mondial
L’analyse globale des températures nocturnes montre qu’entre 2018 et 2023, les individus ont vécu en moyenne 4,8 nuits supplémentaires par an avec des températures supérieures à 20°C, et 11,5 nuits supplémentaires au-dessus de 25°C, en raison du changement climatique.
Il indique que chaque région couverte par l’étude a enregistré un réchauffement net au cours de sa saison estivale respective. En moyenne (2018-2023), il y a eu 5 à 25 jours supplémentaires au-dessus de 20°C dans l’est des États-Unis, la partie sud de l’Amérique du Sud, le sud de l’Australie et l’Asie occidentale et orientale.
L’Afrique australe, le nord du Mexique et l’Espagne ont enregistré 25 à 40 jours supplémentaires pendant lesquels des températures supérieures à 20°C ont été enregistrées. Le sud-ouest des États-Unis et le Brésil ont ajouté 40 jours ou plus.
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Menace sérieuse pour les populations urbaines due à la hausse des températures minimales : experts
Les experts du climat ont exprimé leur vive inquiétude face à la hausse des températures nocturnes provoquée par l’effet d’îlot de chaleur urbain, dans lequel les villes, avec leur infrastructure dense de bâtiments et de routes, absorbent et retiennent la chaleur, ce qui les rend considérablement plus chaudes que les zones rurales.
« L’effet d’îlot de chaleur urbain est plus visible dans les températures nocturnes. Les villes se transforment en îlots de chaleur urbains lorsque les bâtiments, les routes et autres infrastructures absorbent et réémettent de la chaleur, ce qui rend les villes plusieurs degrés plus chaudes que les zones rurales environnantes”, a expliqué le Dr Roxy Mathew Koll, climatologue à l’Institut indien de météorologie tropicale. Puné.
Il a ajouté : « Pendant la journée, les rayons du soleil atteignent la surface de la Terre sous forme de rayonnement à ondes courtes. La nuit, la chaleur s’échappe sous forme de rayonnement à ondes longues… Les immeubles de grande hauteur et les structures en béton des villes ne laissent pas passer l’excès de chaleur. pour s’évader pendant la nuit. Comme les températures ne baissent pas, la canicule continue dans la nuit. »
Attribuant la création d’îlots de chaleur urbains à « une planification urbaine aléatoire, une architecture médiocre et des constructions non durables », a déclaré Koll.
Les villes indiennes ont besoin d’un environnement naturel avec des arbres ou des espaces verts ouverts pour aider à évacuer la chaleur plus rapidement la nuit.
Aarti Khosla, directrice des tendances climatiques, a déclaré : « Les nuits chaudes ont été pénibles cet été et plusieurs villes ont fracassé cinq décennies de records. Il est évident que les villes seront les plus durement touchées, et cela s’aggravera en raison de l’effet d’îlot de chaleur urbain. »
Militant en faveur de “très fortes réductions de la consommation de combustibles fossiles”, Khosla a déclaré que des études ont établi que les températures nocturnes ne descendraient pas en dessous de 25 degrés dans certains endroits par temps chaud. “Si nous n’agissons pas maintenant, les nuits continueront d’être plus chaudes, plus longues et sans sommeil, en particulier pour les personnes vulnérables”, a-t-elle déclaré.
« Le changement climatique a un rôle important à jouer, car l’augmentation constante des températures mondiales a également entraîné une augmentation de la température de l’air, ce qui a un impact sur les températures diurnes et nocturnes », a déclaré Mahesh Palawat, vice-président – Météorologie et changement climatique, Skymet Weather.
Le professeur Anjal Prakash, professeur clinique agrégé (recherche) et directeur de recherche au Bharti Institute of Public Policy de l’Indian School of Business, a déclaré que les populations vulnérables, en particulier dans les zones métropolitaines comme Mumbai, étaient confrontées à une menace accrue liée à la hausse des températures nocturnes. “Alors que le réchauffement climatique ajoute 50 à 80 nuits chaudes supplémentaires par an dans des États comme le Kerala, le Karnataka, le Maharashtra, le Tamil Nadu, le Pendjab, le Jammu-et-Cachemire et l’Andhra Pradesh, l’impact sur ceux qui n’ont pas accès à des mécanismes de refroidissement appropriés est profond.”
Il a déclaré que ce stress climatique supplémentaire peut être dévastateur pour les communautés marginalisées déjà confrontées à des difficultés.
Le Dr Akshay Deoras, chercheur au Centre national des sciences atmosphériques de l’Université de Reading, au Royaume-Uni, a déclaré que l’impact des températures nocturnes élevées était souvent négligé dans les pays tropicaux comme l’Inde. “C’est préoccupant car la densité de population dans de nombreuses régions est élevée et tout le monde n’a pas les moyens de se permettre des appareils de refroidissement. Dans de tels cas, la température ambiante peut être bien supérieure à la température de l’air extérieur, et si elle s’accompagne d’une humidité relative élevée, la Le corps humain a beaucoup de mal à se refroidir. »
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