Infertilité

Faits marquants

• L’infertilité touche des millions de personnes – et a un impact sur leurs familles et leurs communautés. Les estimations suggèrent qu’environ une personne sur six en âge de procréer dans le monde connaît l’infertilité au cours de sa vie.
• Dans le système reproducteur masculin, l’infertilité est le plus souvent causée par des problèmes d’éjection du sperme, l’absence ou de faibles niveaux de spermatozoïdes, ou une forme (morphologie) et un mouvement (motilité) anormaux des spermatozoïdes.
• Dans le système reproducteur féminin, l’infertilité peut être causée par une série d’anomalies des ovaires, de l’utérus, des trompes de Fallope et du système endocrinien, entre autres.
• L’infertilité peut être primaire ou secondaire. L’infertilité primaire survient lorsqu’une personne n’a jamais eu de grossesse, et l’infertilité secondaire survient lorsqu’au moins une grossesse antérieure a eu lieu.
• Les soins de fertilité englobent la prévention, le diagnostic et le traitement de l’infertilité. L’accès égal et équitable aux soins de fertilité reste un défi dans la plupart des pays ; en particulier dans les pays à revenu faible ou intermédiaire. Les soins de fertilité sont rarement une priorité dans les programmes nationaux de couverture maladie universelle.

Aperçu

L’infertilité est une maladie de l’appareil reproducteur masculin ou féminin définie par l’échec d’une grossesse après 12 mois ou plus de rapports sexuels réguliers non protégés. L’infertilité peut survenir en raison de facteurs masculins, féminins ou inexpliqués. Certaines causes d’infertilité sont évitables. Le traitement de l’infertilité implique souvent la fécondation in vitro (FIV) et d’autres types de procréation médicalement assistée.

Quelles sont les causes de l’infertilité ?

L’infertilité peut être causée par un certain nombre de facteurs différents, liés au système reproducteur masculin ou féminin. Cependant, il est parfois impossible d’expliquer les causes de l’infertilité.

Dans le système reproducteur féminin, l’infertilité peut être causée par :

• des troubles des trompes tels que des trompes de Fallope bloquées, qui sont à leur tour causés par des infections sexuellement transmissibles (IST) non traitées ou des complications d’un avortement à risque, d’une septicémie post-partum ou d’une chirurgie abdominale/pelvienne ;
• troubles utérins qui pourraient être de nature inflammatoire (comme l’endométriose), de nature congénitale (comme l’utérus cloisonné) ou de nature bénigne (comme les fibromes) ;
• des troubles des ovaires, tels que le syndrome des ovaires polykystiques et d’autres troubles folliculaires ;
• troubles du système endocrinien provoquant des déséquilibres des hormones reproductives. Le système endocrinien comprend l’hypothalamus et l’hypophyse. Des exemples de troubles courants affectant ce système comprennent les cancers hypophysaires et l’hypopituitarisme.

L’importance relative de ces causes d’infertilité féminine peut différer d’un pays à l’autre, par exemple en raison de différences dans la prévalence de fond des IST ou d’âges différents des populations étudiées.

Dans le système reproducteur masculin, l’infertilité peut être causée par :

• obstruction de l’appareil reproducteur entraînant des dysfonctionnements dans l’éjection du sperme. Ce blocage peut se produire dans les tubes qui transportent le sperme (comme les canaux éjaculateurs et les vésicules séminales). Les blocages sont généralement dus à des blessures ou à des infections des voies génitales ;
• troubles hormonaux entraînant des anomalies des hormones produites par l’hypophyse, l’hypothalamus et les testicules – des hormones telles que la testostérone régulent la production de spermatozoïdes. Parmi les exemples de troubles entraînant un déséquilibre hormonal figurent les cancers de l’hypophyse ou des testicules ;
• incapacité des testicules à produire des spermatozoïdes, par exemple en raison de varicocèles ou de traitements médicaux qui altèrent les cellules productrices de spermatozoïdes (comme la chimiothérapie) ; et
• fonction et qualité anormales des spermatozoïdes. Les conditions ou situations qui provoquent une forme (morphologie) et un mouvement (motilité) anormaux des spermatozoïdes affectent négativement la fertilité. Par exemple, l’utilisation de stéroïdes anabolisants peut entraîner des paramètres anormaux du sperme, tels que le nombre et la forme des spermatozoïdes. (1).

Des facteurs liés au mode de vie tels que le tabagisme, la consommation excessive d’alcool et l’obésité peuvent affecter la fertilité. De plus, l’exposition aux polluants environnementaux et aux toxines peut être directement toxique pour les gamètes (ovules et spermatozoïdes), entraînant une diminution de leur nombre et une mauvaise qualité. (1,2).

Pourquoi est-il important de lutter contre l’infertilité ?

Tout être humain a le droit de jouir du meilleur état de santé physique et mentale qu’il soit capable d’atteindre. Les individus et les couples ont le droit de décider du nombre, du moment et de l’espacement de leurs enfants. L’infertilité peut nuire à la réalisation de ces droits humains essentiels (3).

Une grande variété de personnes, y compris les couples hétérosexuels, les partenaires de même sexe, les personnes âgées, les personnes qui n’ont pas de relations sexuelles et celles souffrant de certaines conditions médicales, comme certains couples sérodiscordants au VIH et les survivants du cancer, peuvent nécessiter une gestion de l’infertilité et de la fertilité. services de soins. Les inégalités et les disparités dans l’accès aux services de soins de fertilité affectent négativement les populations pauvres, célibataires, sans instruction, au chômage et autres populations marginalisées.

Lutter contre l’infertilité peut également atténuer les inégalités entre les sexes. Bien que les femmes et les hommes puissent souffrir d’infertilité, les femmes en relation avec un homme sont souvent perçues comme souffrant d’infertilité, qu’elles soient stériles ou non. L’infertilité a des impacts sociaux négatifs importants sur la vie des couples infertiles, en particulier sur les femmes, qui sont fréquemment confrontées à la violence, au divorce, à la stigmatisation sociale, au stress émotionnel, à la dépression, à l’anxiété et à une faible estime de soi.

Dans certains contextes, la peur de l’infertilité peut dissuader les femmes et les hommes d’utiliser la contraception s’ils se sentent socialement poussés à prouver leur fertilité à un âge précoce en raison de la valeur sociale élevée de la procréation. Dans de telles situations, des interventions d’éducation et de sensibilisation visant à mieux comprendre la prévalence et les déterminants de la fécondité et de l’infertilité sont essentielles.

Relever les défis

La disponibilité, l’accès et la qualité des interventions visant à lutter contre l’infertilité restent un défi dans la plupart des pays. Le diagnostic et le traitement de l’infertilité ne sont souvent pas une priorité dans les politiques nationales de population et de développement et dans les stratégies de santé reproductive et sont rarement couverts par le financement de la santé publique. En outre, le manque de personnel qualifié, d’équipements et d’infrastructures nécessaires, ainsi que les coûts actuellement élevés des médicaments thérapeutiques, constituent des obstacles majeurs, même pour les pays qui répondent activement aux besoins des personnes souffrant d’infertilité.

Bien que les technologies de procréation assistée (PMA) soient disponibles depuis plus de trois décennies, avec des millions d’enfants nés dans le monde grâce à des interventions de PMA telles que la fécondation in vitro (FIV), ces technologies sont encore largement indisponibles, inaccessibles et inabordables dans de nombreuses régions du monde. , en particulier dans les pays à revenu faible et intermédiaire (PRFI).

Les politiques gouvernementales pourraient atténuer les nombreuses inégalités en matière d’accès à des soins de fertilité sûrs et efficaces. Pour lutter efficacement contre l’infertilité, les politiques de santé doivent reconnaître que l’infertilité est une maladie qui peut souvent être évitée, atténuant ainsi le besoin de traitements coûteux et difficilement accessibles. Intégrer la sensibilisation à la fertilité dans les programmes nationaux complets d’éducation sexuelle, promouvoir des modes de vie sains pour réduire les risques comportementaux, y compris la prévention, le diagnostic et le traitement précoce des IST, prévenir les complications d’un avortement à risque, de la septicémie post-partum et de la chirurgie abdominale/pelvienne, et lutter contre les toxines environnementales associées à l’infertilité, sont des interventions politiques et programmatiques que tous les gouvernements peuvent mettre en œuvre.

En outre, des lois et des politiques habilitantes qui réglementent la reproduction par des tiers et la PMA sont essentielles pour garantir un accès universel sans discrimination et pour protéger et promouvoir les droits humains de toutes les parties impliquées. Une fois les politiques de fécondité mises en place, il est essentiel de veiller à ce que leur mise en œuvre soit contrôlée et à ce que la qualité des services soit continuellement améliorée.

Réponse de l’OMS

L’OMS reconnaît que la fourniture de services de planification familiale de haute qualité, y compris les services de soins de fertilité, est l’un des éléments essentiels de la santé reproductive. Reconnaissant l’importance et l’impact de l’infertilité sur la qualité de vie et le bien-être des personnes, l’OMS s’engage à lutter contre l’infertilité et les soins de fertilité en :

• collaborer avec des partenaires pour mener des recherches épidémiologiques et étiologiques mondiales sur l’infertilité ;
• engager et faciliter le dialogue politique avec les pays du monde entier pour encadrer l’infertilité dans un environnement juridique et politique favorable ;
• soutenir la génération de données sur le fardeau de l’infertilité pour éclairer l’allocation des ressources et la fourniture de services ;
• élaborer des lignes directrices sur la prévention, le diagnostic et le traitement de l’infertilité masculine et féminine, dans le cadre des normes et standards mondiaux de qualité des soins liés à la fertilité ;
• réviser et mettre à jour en permanence d’autres produits normatifs, notamment le manuel de laboratoire de l’OMS pour l’examen et le traitement du sperme humain ;
• collaborer avec les parties prenantes concernées, notamment les centres universitaires, les ministères de la santé, d’autres organisations des Nations Unies, des acteurs non étatiques (ANS) et d’autres partenaires, pour renforcer l’engagement politique, la disponibilité et la capacité du système de santé à fournir des soins de fertilité à l’échelle mondiale ; et
• fournir un soutien technique au niveau national aux États membres pour développer ou renforcer la mise en œuvre de politiques et de services nationaux en matière de fécondité.

Les références

1. Gore AC, Chappell VA, Fenton SE et al. EDC-2 : Deuxième déclaration scientifique de l’Endocrine Society sur les produits chimiques perturbateurs endocriniens. Examens endocriniens 2015;36(6):E1-E150. est ce que je: 10.1210/er.2015-1010
2. Segal TR, Giudice LC. Avant le début : expositions environnementales et conséquences reproductives et obstétricales. Fertilité et stérilité 2019;112(4):613-21.
3. Zegers‐Hochschild F, Dickens BM, Dughman‐Manzur S. Droits de l’homme à la fécondation in vitro. Journal international de gynécologie et d’obstétrique 2013;123(1):86-89.