Apprendre à dire « non » quand on est au travail

La Dublinoise Sarah Courtney, 47 ans, se souvient avoir eu du mal à dire non. Elle travaillait auparavant dans les ressources humaines, mais offre désormais des services de coaching aux nouveaux parents qui reviennent sur le marché du travail.

“J’avais vraiment du mal à dire non quand j’étais plus jeune”, dit-elle. «Je pense que c’est un comportement acquis. Non est l’un des premiers mots d’un bébé, mais au fil du temps, nous sommes davantage récompensés pour dire oui que pour dire non. Nous apprenons que les gens nous aiment davantage lorsque nous les aidons. Nous développons donc davantage notre capacité à dire oui que notre aptitude à dire non. Nous pouvons même avoir peur de ce qui pourrait arriver si nous disions non, craignant de décevoir nos collègues ou de décevoir notre patron.

Le Dr Christian van Nieuwerburgh, professeur de coaching et de psychologie positive à l’Université de médecine et des sciences de la santé RCSI, pense qu’il est dans notre nature de dire oui plus souvent que non.

« On dit oui pour plaire aux gens et être aimé », dit-il. « Nous voulons éviter les conflits, ce qui nous fait renoncer à dire non. »

Pourtant, dire constamment oui n’est pas toujours dans notre meilleur intérêt. Le Dr Wladislaw Rivkin, professeur agrégé en comportement organisationnel au Trinity College de Dublin, estime que cela peut même nuire à nos carrières.

« Cela peut conduire à devoir constamment effectuer un travail supplémentaire, avec des conséquences potentiellement négatives sur votre charge de travail et votre bien-être », dit-il.

Rivkin a mené des recherches qui montrent qu’il est crucial d’avoir la capacité et le pouvoir de dire non.

« Si les gens disent oui de leur propre gré, cela ne devrait pas poser de problème », dit-il. “Cependant, s’ils veulent réellement refuser une demande mais se sentent poussés intérieurement ou extérieurement à dire oui, alors répondre à cette demande nécessite de contrôler leurs impulsions et leurs émotions inhérentes.”

Cette maîtrise de soi épuise leurs ressources psychologiques. « Au fil du temps, cet épuisement peut entraîner un épuisement professionnel, une dépression et de l’anxiété, ainsi qu’une baisse des performances, une diminution des comportements d’aide au travail et des comportements de travail plus contre-productifs tels que prendre des pauses plus longues ou avoir une mauvaise opinion de son organisation », explique Rivkin.

Tu dois savoir quand il est possible de dire non

Pour éviter de vous laisser submerger par le surmenage, vous devez savoir quand il est possible de dire non.

« Il y a certaines demandes qu’on ne peut tout simplement pas refuser », explique van Nieuwerburgh. « Si cela fait partie de votre description de poste, d’une obligation contractuelle ou d’une demande raisonnable de votre supérieur hiérarchique ou de votre employeur, vous êtes obligé de dire oui. Mais s’il s’agit d’une faveur, en dehors des heures de travail ou d’une demande supplémentaire, vous pouvez dire non.

Une fois que vous êtes sûr d’avoir le droit de dire non, vous devez décider si vous devez le faire. “Demandez-vous si vous en avez la capacité”, déclare van Nieuwerburgh.

N’oubliez pas que vous faites partie d’une équipe et qu’il viendra un moment où vous aussi aurez besoin d’aide, explique Rivkin. “Je ne conseillerais pas de dire non tout le temps, car cela aura des implications sur vos relations au travail et pourrait rendre les autres plus susceptibles de vous retirer leur soutien social.”

Il suggère également de réfléchir exactement à ce qu’implique la demande avant d’arriver à une réponse définitive. Ce processus peut inclure le fait de poser des questions.

« Vous pourriez demander à votre responsable comment vous devriez intégrer cette tâche supplémentaire en tenant compte de vos autres responsabilités », explique Rivkin. « Ou vous pourriez vous renseigner sur la réorganisation des priorités. Par exemple, si vous devez effectuer cette tâche spécifique cette semaine, une autre pourrait-elle être déplacée la semaine prochaine ? »

Les réponses à ces questions vous aideront à décider si votre réponse est oui ou non. Dans ce dernier cas, nos experts vous proposent des conseils sur les façons les plus efficaces de le dire afin que vous puissiez affirmer vos limites tout en préservant votre réputation professionnelle.

Soyez franc, dit van Nieuwerburgh. « Expliquez clairement les raisons pratiques pour lesquelles vous dites non. Et gardez votre explication brève.

Recommander des alternatives peut vous aider à continuer d’être perçu comme un joueur d’équipe. “Une réponse du type : ‘Je ne suis pas en mesure de vous aider aujourd’hui, mais je peux trouver du temps la semaine prochaine si cela vous convient’ pourrait sembler meilleure qu’un simple non-retour”, dit-il. “Vous aurez l’air plus utile si vous proposez des options.”

Refuser puis se laisser persuader de céder peut créer un précédent qui rendra encore plus difficile pour vous de dire non la prochaine fois. “Ce n’est pas un bon résultat”, déclare van Nieuwerburgh. « Dire non est une chose. S’en tenir à votre décision une fois que vous l’avez dite est tout aussi important.

Rivkin ajoute qu’il est préférable de dire non en personne. “La possibilité d’exprimer des émotions dans une communication écrite comme le courrier électronique est limitée”, dit-il. “Je recommande plutôt un bref appel Zoom ou une réunion en face à face.”

Il fait également référence à une étude de l’Université Cornell publiée cette année qui montre que les gens trouvent plus facile de dire non s’ils ont pris le temps d’élaborer certains scripts à l’avance.

“Cela suggère que nous pourrions bénéficier de consacrer du temps à écrire quelques phrases et à les pratiquer devant le miroir”, dit-il.

Van Nieuwerburgh est d’accord. “Créer et pratiquer une phrase avec laquelle vous êtes à l’aise peut vraiment aider”, dit-il. « Quelque chose comme : ‘Je ne suis probablement pas la meilleure personne pour faire ça. Laissez-moi réfléchir à qui d’autre pourrait aider dans cette situation.

Les mamans qui retournent au travail après un congé de maternité ont souvent du mal à dire non

Au fil des années, Courtney a développé quelques astuces et tactiques. « Je suis maintenant maman de deux enfants et j’ai ma propre entreprise, donc j’ai beaucoup de choses à faire », dit-elle. « J’ai dû apprendre à dire non. De nos jours, lorsqu’on me demande de faire quelque chose, je m’arrête pour me demander pourquoi je devrais le faire et si un oui ou un non est la réponse la plus logique.

Elle aide ses clients à faire de même et constate que les mères qui retournent au travail après un congé de maternité ont souvent du mal à dire non. «Beaucoup d’entre eux pensent qu’ils doivent à nouveau faire leurs preuves à leur retour de congé», dit-elle. “Cela les amène à dire oui trop souvent, alors qu’ils devraient dire non.”

La solution de Courtney à ce problème consiste à changer de perspective. «J’incite mes clients à regarder le revers de la médaille, à ce à quoi ils disent non lorsqu’ils disent oui à plus de travail, à ce qu’ils pourraient faire d’autre pendant cette période», dit-elle. « Est-ce qu’ils disent non à un travail plus important, à plus de temps avec leur famille ou à prendre soin d’eux-mêmes ? Je leur demande si cela correspond à leurs valeurs et priorités. Il est très important d’être conscient de nos priorités et de nos valeurs personnelles, car elles nous aident à reconnaître quand nous devons dire non.

Courtney rassure ses clients sur le fait que dire non devient plus facile avec le temps, même pour les personnes les plus engagées. « La première fois que vous le dites, vous ne vous sentirez pas bien », dit-elle. « Vous pourriez même perdre une nuit de sommeil à cause de cela. Mais tout comme faire des répétitions au gymnase rend les muscles plus forts, dire non assez souvent et être clair sur la raison pour laquelle vous le dites permet finalement au mot de sortir plus facilement de votre bouche. Nous pouvons tous maîtriser l’art de dire non.