PHOENIX – Ileana Salinas doit renouveler son statut d’immigration cette année. Si elle ne respecte pas la date limite ou n’obtient pas l’approbation, elle ne sait pas ce qui arrivera à son travail, à sa famille ou à sa vie aux États-Unis. Vivre chaque jour en mode survie a eu des conséquences néfastes sur sa santé mentale, et les politiques d’immigration en constante évolution aggravent le problème.
Salinas bénéficie d’une protection temporaire en matière d’immigration dans le cadre de l’initiative d’action différée pour les arrivées d’enfants, ou DACA, promulguée par l’administration Obama en 2012. Ce programme visait à atténuer temporairement la menace d’expulsion pour les centaines de milliers de jeunes sans papiers qui ont immigré vers les États-Unis étant enfants.
Au 30 septembre 2023, il y avait 544 960 bénéficiaires actifs du DACA aux États-Unis, dont 20 750 en Arizona, selon les chiffres les plus récents des services américains de citoyenneté et d’immigration. La Californie et le Texas comptaient le plus grand nombre de bénéficiaires du DACA l’année dernière, tandis que l’Arizona avait le septième nombre le plus élevé parmi les États.
Mais cela ne représente peut-être qu’une fraction des personnes éligibles pour participer au DACA, selon le Migration Policy Institute, qui estime que jusqu’à 1,16 million de personnes aux États-Unis et 44 000 en Arizona pourraient être éligibles à une protection.
« Je suis reconnaissant parce que j’ai pu goûter à ce qu’est un rêve américain », a déclaré Salinas. « Mais en même temps, c’est vivre sa vie deux années à la fois. »
Les bénéficiaires du DACA doivent continuer à renouveler leur statut juridique tous les deux ans dans un contexte de défis juridiques prolongés qui pourraient entraîner la perte du statut juridique de plus d’un demi-million de personnes. Bien que les bénéficiaires du DACA puissent être autorisés à travailler, ils ne sont pas éligibles aux programmes de santé fédéraux tels que Medicaid, le programme d’assurance maladie pour enfants et le marché de l’Affordable Care Act. Selon KFF, une fondation à but non lucratif qui fournit des recherches et des informations sur les politiques de santé, ces restrictions entraînent des taux de non-assurance plus élevés parmi les bénéficiaires du DACA et contribuent aux obstacles à l’accès aux soins de santé généraux et aux soins de santé mentale.
Une fiche d’information publiée par le National Immigration Law Center a révélé que près de la moitié des personnes interrogées ayant indiqué avoir des problèmes de santé mentale ou comportementale ont déclaré qu’elles n’avaient pas accès à des services psychiatriques ou thérapeutiques de santé mentale.
En Arizona, lieu de résidence de Salinas depuis 18 ans, les défenseurs affirment que les politiques anti-immigration comme la SB 1070 ont favorisé une culture de la peur qui empêche les immigrants sans papiers et les bénéficiaires du DACA d’accéder aux soins de santé mentale nécessaires pour répondre aux angoisses causées par ces mêmes politiques. . Aujourd’hui, ces politiques sont reproduites dans tout le pays.
Lydia Guzman, directrice du plaidoyer et de l’engagement civique chez Chicanos Por La Causa. (Photo de John Leos/Cronkite News)
Un « laboratoire » pour la politique d’immigration
« Une politique totalement anti-immigration. »
C’est ainsi que Lydia Guzman a décrit le SB 1070 de l’Arizona. Guzman est le directeur du plaidoyer et de l’engagement civique chez Chicanos Por La Causa, une organisation de l’Arizona qui fournit des services de santé comportementale et d’autres services aux communautés latino-américaines et milite pour l’autonomisation économique et politique. Elle dit que le SB 1070, introduit en 2010 sous le nom de Support Our Law Enforcement and Safe Neighbourhoods Act, est devenu connu sous le nom de « loi montrez-moi vos papiers », car il permettait à la police d’arrêter des individus sans mandat si l’on soupçonnait qu’une personne était en danger. sans papiers. Il a également puni les citoyens américains considérés comme aidant les immigrants sans papiers.
« Il appelait à punir les immigrants de toutes les manières possibles », a déclaré Guzman, dont l’organisation a contesté la loi devant un tribunal fédéral. « Si quelqu’un transportait un immigrant, si quelqu’un hébergeait un immigrant, il était demandé aux gens de signaler les immigrants. Il a demandé aux policiers de remettre les immigrants au service de l’immigration.
Les dispositions de la loi ont été invalidées par la Cour suprême des États-Unis en 2012, mais le SB 1070 est toujours en vigueur en Arizona. Aujourd’hui, la législation controversée inspire des répliques à travers le pays, y compris la récente législation anti-immigration au Texas et en Floride, a déclaré Guzman.
« L’Arizona semble être un laboratoire », a déclaré Guzman, faisant référence à l’histoire des politiques d’immigration de l’Arizona. « D’autres États l’adoptent, et ils réapparaissent. »
Il ne s’agit pas seulement du SB 1070. Le SB 1718 de Floride, qui a été promulgué en 2023 par le gouverneur Ron DeSantis, un républicain actuellement candidat à la présidence, comprend une disposition obligeant les hôpitaux à interroger les patients sur leur statut d’immigration et à communiquer ces données à l’État. Cette disposition imite un projet de loi qui a été présenté, mais non adopté, par l’Assemblée législative de l’Arizona en 2013.
Les défenseurs de l’immigration affirment que ces types de projets de loi dissuadent les personnes sans papiers et leurs familles de recourir aux soins de santé de peur d’être signalées aux autorités de l’immigration.
« Beaucoup de gens qui souhaitent demander la citoyenneté se font dire qu’ils ne peuvent pas demander de prestations », a déclaré Briana Felix, directrice exécutive de la National Alliance on Mental Illness (NAMI) dans le sud de l’Arizona. « On leur dit de ne pas avoir d’interactions car cela peut affecter votre statut de citoyenneté. »
Briana Felix est la directrice exécutive de la National Alliance on Mental Illness Southern Arizona, une organisation qui aide les personnes touchées par la maladie mentale et leurs familles à accéder à des ressources gratuites telles que des programmes éducatifs et des groupes de soutien. (Photo de John Leos/Cronkite News)
Une culture de peur et d’incertitude
Les personnes sans papiers en Arizona ne sont pas éligibles à Medicaid dans le cadre du système de confinement des coûts des soins de santé de l’Arizona, qui gère Medicaid et Medicare en Arizona, sauf dans certaines conditions, comme les urgences et les services médicalement nécessaires comme le travail et l’accouchement. Cela signifie qu’ils ne sont pas non plus éligibles aux services de santé comportementale à faible coût jusqu’à ce qu’un risque sérieux d’automutilation ou de violence physique contre une autre personne existe en raison d’un problème de santé mentale.
Certaines organisations s’efforcent de combler les lacunes causées par le fait que les personnes ne bénéficient pas des soins nécessaires. Chicanos Por La Causa obtient du financement pour certains services de lutte contre la toxicomanie grâce à des subventions fédérales, et le NAMI Southern Arizona fournit des ressources gratuites telles que des groupes de soutien et une gestion de cas aux personnes touchées par une maladie mentale et à leurs familles. Mais les défenseurs, comme Felix, affirment qu’une culture de peur et d’incertitude peut empêcher les immigrants d’accéder à ces soins, même si les organisations s’efforcent de fournir des soins plus adaptés sur le plan culturel.
Une étude réalisée en 2014 par des chercheurs de l’Arizona State University et de l’Université Harvard a révélé que les femmes enceintes d’origine mexicaine étaient moins susceptibles d’accéder aux soins de santé préventifs et à l’assistance publique après l’adoption du SB 1070, « peut-être en raison de la peur de l’expulsion ou d’un manque de sécurité perçu ». .»
En 2019, l’administration Trump a élargi la règle de la charge publique, qui permet aux autorités américaines de l’immigration de refuser des visas et des cartes vertes aux demandeurs qui, selon elles, sont susceptibles de devenir dépendants de l’aide gouvernementale. Cette règle élargie incluait des prestations de santé comme Medicaid comme charge publique.
Les tribunaux ont bloqué la règle avant qu’elle puisse entrer en vigueur. Mais pas avant une baisse de l’utilisation des soins de santé par les immigrants adultes et leurs familles, selon une enquête menée par KFF, qui indique que près d’un tiers des centres de santé interrogés à travers le pays ont signalé une baisse du nombre d’immigrants recherchant des soins après l’entrée en vigueur de la nouvelle règle de charge publique. annoncé.
Bien que cette politique ait été abandonnée après l’entrée en fonction du président Joe Biden en 2021, une coalition de gouvernements d’État, dirigée par l’ancien procureur général de l’Arizona, Mark Brnovich, a plaidé devant la Cour suprême des États-Unis en 2022 pour maintenir la règle élargie. Les juges ont refusé de se prononcer sur cette affaire, laissant en vigueur les décisions des tribunaux inférieurs qui avaient bloqué l’expansion.
« Nous devons faire mieux pour éduquer la communauté sur les personnes qui peuvent encore accéder à de nombreux avantages, car beaucoup le peuvent encore », a déclaré Guzman. « La peur est trop grande… nous avons besoin que tout le monde dans la communauté en parle. »
Ileana Salinas, récipiendaire du DACA et responsable du programme chez Aliento, qui fournit des services aux jeunes et aux familles sans papiers. (Photo de John Leos/Cronkite News)
Bâtir une communauté et agir
Pour Salinas, le remède à son sentiment d’isolement consistait à organiser la communauté et à développer les soins de santé mentale informels pour les immigrés sans papiers et leurs familles.
Salinas est responsable de programme chez Aliento, une organisation à but non lucratif qui fournit des ressources aux jeunes sans papiers et aux familles ayant un statut d’immigration mixte. Le programme de sensibilisation de Salinas, Cultiva, propose des ateliers informels d’art et de guérison dans le but de bâtir une communauté, de libérer les jeunes immigrants des pensées d’isolement et de briser la stigmatisation culturelle entourant la santé mentale.
« L’un des plus grands obstacles à l’accès à la santé mentale est la stigmatisation liée à la santé mentale au sein de la population latino-américaine », a déclaré Salinas. « Demander de l’aide signifie en quelque sorte que vous dites que vous êtes fou ou fou, et que la stigmatisation est vraiment ce qui empêche les gens de demander de l’aide. »
Les ateliers d’Aliento sont conçus pour éliminer ces barrières grâce à une sensibilisation culturelle, un enseignement bilingue et des leçons de thérapie tenant compte des traumatismes afin de créer des services communautaires uniques à l’expérience des immigrants.
Salinas s’est également impliquée dans des campagnes de plaidoyer pour changer les politiques qui affectaient indirectement la santé mentale collective de sa communauté, notamment en s’organisant avec Aliento pour l’adoption de la proposition 308 par les électeurs de l’Arizona en 2022. Cette proposition a rétabli le statut de scolarité dans l’État pour certains groupes de étudiants sans papiers et a annulé une mesure prohibitive adoptée en 2006.
« Nous devons agir pour obtenir un changement », a déclaré Salinas. « Mais l’attitude d’espoir est ce qui aide vraiment à construire une communauté. »
– Cronkite News fait partie du Mental Health Parity Collaborative, un groupe de salles de rédaction qui couvrent des articles sur l’accès aux soins de santé mentale et les inégalités aux États-Unis. Les partenaires de ce projet comprennent le Carter Center, le Center for Public Integrity et des salles de rédaction dans certains États. à travers le pays.
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