Risque pour la santé du radon | EPA des États-Unis

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L’exposition au radon provoque le cancer du poumon chez les non-fumeurs et les fumeurs

Les faits…

• Cancer du poumon tue des milliers d’Américains chaque année. Le tabagisme, le radon et la fumée secondaire sont les principales causes de cancer du poumon. Bien que le cancer du poumon puisse être traité, le taux de survie est l’un des plus faibles chez les personnes atteintes d’un cancer. À partir du moment du diagnostic, entre 11 et 15 pour cent des personnes atteintes vivront au-delà de cinq ans, selon les facteurs démographiques. Dans de nombreux cas, le cancer du poumon peut être évité.
• Fumeur est la principale cause de cancer du poumon. Le tabagisme provoque chaque année environ 160 000* décès par cancer aux États-Unis (American Cancer Society, 2004). Et le taux chez les femmes est en augmentation. Le 11 janvier 1964, le Dr Luther L. Terry, alors chirurgien général des États-Unis, a lancé le premier avertissement sur le lien entre le tabagisme et le cancer du poumon. Le cancer du poumon dépasse désormais le cancer du sein comme première cause de décès chez les femmes. Un fumeur également exposé au radon court un risque beaucoup plus élevé de cancer du poumon.
• Radon est la première cause de cancer du poumon chez les non-fumeurs, selon les estimations de l’EPA. Dans l’ensemble, le radon est la deuxième cause de cancer du poumon. Le radon est responsable d’environ 21 000 décès par cancer du poumon chaque année. Environ 2 900 de ces décès surviennent chez des personnes qui n’ont jamais fumé. Le 13 janvier 2005, le Dr Richard H. Carmona, chirurgien général des États-Unis, a émis un avis de santé national sur le radon.
• La fumée secondaire est la troisième cause de cancer du poumon et est responsable d’environ 3 000 décès par cancer du poumon chaque année. Le tabagisme affecte les non-fumeurs en les exposant à la fumée secondaire. L’exposition à la fumée secondaire peut avoir des conséquences graves sur la santé des enfants, notamment des crises d’asthme, affectant les voies respiratoires (bronchite, pneumonie), et peut provoquer des otites.
  • Pour les fumeurs, le risque de cancer du poumon est important en raison des effets synergiques du radon et du tabac. Pour cette population, environ 62 personnes sur 1 000 mourront d’un cancer du poumon, contre 7,3 personnes sur 1 000 pour les n’ayant jamais fumé. En d’autres termes, une personne qui n’a jamais fumé (jamais fumeuse) et qui est exposée à 1,3 pCi/L a un risque de 2 sur 1 000 de développer un cancer du poumon ; tandis qu’un fumeur a 20 chances sur 1 000 de mourir d’un cancer du poumon.

Apprenez-en davantage sur la fumée secondaire.

Risque de radon si vous fumez

Extrait de « Un guide citoyen sur le radon : Le guide pour vous protéger, vous et votre famille, contre le radon »

Risque de radon si vous n’avez jamais fumé

Des études trouvent des preuves directes liant le radon présent dans les maisons au cancer du poumon

(2005) Deux études montrent des preuves définitives d’une association entre l’exposition résidentielle au radon et le cancer du poumon. Deux études, une étude nord-américaine et une étude européenne, combinaient toutes deux les données de plusieurs études résidentielles antérieures. Ces deux études vont bien au-delà des résultats antérieurs. Ils confirment les risques sanitaires du radon prédits par des études professionnelles sur des mineurs de fond qui ont respiré du radon pendant plusieurs années.

Au début du débat sur les risques liés au radon, certains chercheurs se sont demandé si les études professionnelles pouvaient être utilisées pour calculer les risques liés à l’exposition au radon dans l’environnement domestique. « Ces résultats mettent effectivement fin à tout doute sur les risques pour les Américains liés à la présence de radon dans leurs maisons », a déclaré Tom Kelly, ancien directeur de la division des environnements intérieurs de l’EPA. « Nous savons que le radon est cancérigène. Cette recherche confirme que respirer de faibles niveaux de radon peut conduire au cancer du poumon.

Rapport BEIR VI sur les effets biologiques des rayonnements ionisants : « Les effets sur la santé de l’exposition au radon intérieur »

Le Conseil national de recherches a publié le rapport intitulé : « Effets sur la santé de l’exposition au radon : BEIR VI, Comité sur les risques sanitaires de l’exposition au radon (BEIR VI) ». Ce rapport de la National Academy of Sciences (NAS) constitue l’accumulation la plus définitive de données scientifiques sur le radon intérieur. Le rapport confirme que le radon est la deuxième cause de cancer du poumon aux États-Unis et qu’il constitue un grave problème de santé publique. L’étude soutient pleinement les estimations de l’EPA selon lesquelles le radon cause environ 15 000 décès par cancer du poumon par an.

Le numéro ISBN du livre est 0-309-056454-4 ; National Academy Press, 516 pages, 1999. Le prix indiqué pour la couverture rigide du livre est de 54,95 $ US et de 66,00 $ Intl. Le rapport peut être lu et acheté auprès de The National Academies Press.

Rapport : Évaluation par l’EPA des risques liés au radon dans les maisons

En 2003, l’Agence a mis à jour les estimations des risques de cancer du poumon liés au radon intérieur sur la base du dernier rapport de l’Académie nationale des sciences (NAS) sur le radon, le rapport VI sur les effets biologiques des rayonnements ionisants (BEIR) (1999). L’EPA a travaillé en étroite collaboration avec le Science Advisory Board (SAB), un groupe indépendant d’experts scientifiques, pour déterminer la meilleure façon d’appliquer les modèles de risque développés par le comité BEIR VI. Les conseils et recommandations du SAB ont été intégrés en modifiant et en étendant les méthodes et approches utilisées dans BEIR VI pour construire un modèle unique donnant des résultats à mi-chemin entre les résultats obtenus en utilisant les deux modèles préférés par le comité BEIR VI. Le calcul mis à jour par l’Agence d’une meilleure estimation des décès annuels par cancer du poumon dus au radon est d’environ 21 000 (avec une plage d’incertitude de 8 000 à 45 000), ce qui est cohérent avec les estimations du rapport BEIR VI. Un modèle de risque unique a également permis à l’Agence de calculer une estimation numérique du risque par unité d’exposition. [lung cancer deaths per working level month (WLM)] qui sera utilisé pour mettre à jour les risques estimés de cancer du poumon liés au radon dans diverses publications, notamment A Citizen’s Guide to Radon.

L’ancien chirurgien général américain Richard H. Carmona publie un avis national de santé sur le radon

(13 janvier 2005) Le chirurgien général des États-Unis, Richard H. Carmona, publie un avis de santé avertissant les Américains des risques pour la santé liés à l’exposition au radon présent dans l’air intérieur. Le médecin-chef a exhorté les Américains à tester leurs maisons pour déterminer la quantité de radon qu’ils respirent.

Le Dr Carmona a également souligné la nécessité de remédier au problème le plus rapidement possible lorsque le niveau de radon est de 4 pCi/L ou plus, soulignant que plus de 20 000 Américains meurent chaque année d’un cancer du poumon lié au radon.

Projet international sur le radon de l’Organisation mondiale de la santé

(2009) L’Organisation mondiale de la santé (OMS) affirme que le radon est responsable de jusqu’à 15 % des cancers du poumon dans le monde. Dans le but de réduire le taux de cancer du poumon dans le monde, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a lancé un projet international sur le radon pour aider les pays à accroître leur sensibilisation, à collecter des données et à encourager des mesures visant à réduire les risques liés au radon.

L’EPA des États-Unis est l’une des nombreuses agences gouvernementales et pays soutenant cette initiative et est encouragée par l’attention portée par l’OMS à cette importante question de santé publique.

« Le radon représente un risque sanitaire facilement réductible pour les populations du monde entier, mais n’a jusqu’à présent pas reçu une grande attention », a déclaré le Dr Michael Repacholi, coordonnateur de l’unité de radiothérapie et de santé environnementale de l’OMS. Il a ajouté que « le radon présent dans nos maisons est la principale source d’exposition aux rayonnements ionisants et représente 50 % de l’exposition du public aux sources naturelles de rayonnement dans de nombreux pays ».

Décès par cancer du poumon liés au radon par rapport à d’autres cancers sélectionnés

Le graphique suivant compare les estimations de l’EPA des décès annuels par cancer du poumon liés au radon à d’autres cancers sélectionnés. Les autres chiffres de mortalité dans ce graphique ont été obtenus à partir des chiffres de mortalité estimés aux États-Unis par le National Cancer Institute en 2010. Surveillance, Epidemiology, and End Results (SEER). (1 pp, 15 Ko, À propos du PDF).

Webinaire : Une introduction au gaz radon dans les maisons

Ce webinaire donne un aperçu des principaux faits de base sur le radon : qu’est-ce que c’est, ce qu’il nous fait, comment nous le mesurons, comment nous réduisons notre exposition et des ressources pour des informations supplémentaires. Les présentateurs incluent : Bruce Snead, directeur de l’extension de l’ingénierie à la Kansas State University et directeur des efforts des services du programme national sur le radon pour l’EPA depuis 2009.